— Ну значит, будем драться. Но сначала послушай меня. Я не твой враг, хоть тебе меня и представляют таковым. Ты ведь уже знаком со странной тварью, которую зовут Странник? Так вот, вся наша драка полностью подстроена им. Если бы я хотел — я бы уже убил вас всех. Прямо во дворе. Но вместо этого мне навязали этот идиотский бой внутри комплекса, с игрой в поддавки и уничтожением твоих людей, при прямом приказе на бой только один на один с главой атакующих. Хочешь шутку юмора? Даже сейчас я могу обнулить вас всех. Желатиновый монстр практически прикончил вас, а ты уверен, что у меня такой один? Я не вводил в бой своих людей, не желая их преждевременной гибели. Даже сейчас вокруг двора и внутри комплекса больше четырёх сотен человек, огромная куча тяжелого вооружения и нацеленные артиллерийские системы. Я могу выйти отсюда и отдать приказ. Тогда вся ваша техника кроме МОЕГО танка — испарится. А потом мои люди подойдут и постепенно, по одному — уничтожат вас. Если вдруг ты решишь, что можешь убить меня тут — то не рассчитывай, что хоть один из пленников уцелеет. И моего приказа не отменит ничто. А еще, для успокоения возможной агрессии. Тут под базой лежит одна такая прекрасная штука — ядерный фугас на двадцать килотонн. А детонатор от него — у одного из моих людей. Так что расслабься, я же вижу как ты готов в любую секунду кинуться в атаку. Я бы тоже на твоем месте хотел убить того, кто пленил моих людей и угрожает мне продолжением гибели остальных. И если бы не прямой приказ Странника — ооо, это была бы прекрасная битва. Мне крайне нравится и твоя броня, и мой восстановленный танк. Вот только есть лишь одно но.

Это "но" звучит очень просто — после нарушения приказа — я проживу не дольше пары часов. Странник вообще не житель нашего мира. Не Первый. Он что-то другое. Может быть мутант, но я в это не очень верю. Так вот. Это помещение — полностью экранировано от всего, что ты называешь “Система”. И мы здесь МОЖЕМ договориться. Это не отменит нашего боя, просто он пройдет по НАШИМ правилам, а не этого козла гнилого. Вот тебе мои условия…

Сатариэль

Система безопасности базы оказалась на удивление крепка. Я всегда считала, что в этом мире я гений в вопросах взлома всяких довоенных штуковин, но тут пришлось провозиться почти сорок минут. Чтобы просто получить доступ к системе, без возможности управления. И еще двадцать ушло на попытки получить админское управление. Но теперь в моем распоряжении были ВСЕ камеры базы, в том числе и внешние. И вот что я поняла, если бы хозяин базы хотел, он уничтожил бы нас на входе. Дело в том, что несколько камер стояли на автоматизированных комплексах залпового огня Вектор, а конкретно — на шести. И все эти Векторы были нацелены на внутренний двор крепости. То есть в тот момент, когда были высажены десантники, нас могли просто обработать шквалом ракет, превратив двор в пустыню. Но почему-то не обработали.

Пленники находились уровнем ниже, запертые в камере за мощными стальными дверьми. Их охраняло с десяток рейдеров, но вот что любопытно— ни одного бойца изнутри помещения, только снаружи.

Ланс был погружен глубоко в себя, похоже, что общался с ИИ, управляющим базой. Мерлин рассказал мне его историю, уникальное все же существо получилось. Жаль будет, если проект прикроют, и вместе с ним и такие уникальные создания, как Ланселот или Гор канут в небытие.

Что ж. Значит сама пойду, в конце концов там слабенькие двадцатки-рейдеры. А у меня целая куча специализированных машин-штурмовиков.

Ощущая себя Урфином Джусом — отправляю ботов охватывать пространство вокруг темницы, четверо колобков идут основной атакующей волной. Сама веером зацикливаю камеры коридоров, чтобы они показывали один и тот же фрагмент изображения постоянно и иду вслед за своими “деревянными солдатами”.

Минус шестой уровень встречает меня какой-то дурацкой игрой в поддавки — система безопасности отключена, большая часть уровня вообще обесточена. По карте быстро находим нужное помещение, оно недалеко от спуска. Вход в него — это большие ворота, запертые на поворотное колесо. Боты уже плотно оккупировали коридор, выставив по тактической схеме посты двойками. Достаю свой любимый гаусс и даю команду колобкам вскрывать дверь.

Рейдеры и впрямь пытались обороняться. Но что они могли сделать своими легкими штурмовыми винтовками против специализированных ботов или меня в экзоскелете? Да ничего, и с ними было покончено за пару минут — гаусс легко прошивал и их хилые укрытия, и столь же хилую броню. Лазерные спарки колобков также запросто зажаривали их, а единственное серьезное орудие— стационарную лазерную пушку –они не успели не то что применить, а даже навести — вместе с расчётом ее мгновенно сожгли из огнеметов. И собственно, все, на этом сопротивление оказалось подавлено.

За следующей закрытой дверью оказалась то самое помещение, с двумя изнеможёнными персонажами сотого уровня. Елизавета Редькова и Вячеслав Хмырун. Да, это точно они — в описании босса фигурировали именно эти двое, тестеры из группы Лекса Павлова. На руках у обоих висели непознаваемые системой артефакты— похоже, именно они блокировали им возможности выхода из игры.

—Екатерина Верницкая, Служба Спасения Геймеров (ой как круто звучит то, а)! Сейчас мы снимем с вас эти странные артефакты и вы отправитесь домой. Но помните — ваши тела сильно истощены, будьте предельно аккуратны.

Два сверх удивлённых взгляда были мне ответом. Похоже, что ребята уже смирились со своим состоянием, либо же капсулы накачали их в реальности седативными, во избежание повреждения мозга от постоянного нахождения в виртуале, не уверена. Но, когда я сняла путы, оба все еще удивленно таращились на меня. Потом последовала реакция — девушка расплакалась, а мужик нервно принялся жать руку мне, конечности роботам, и вообще все вокруг. Он явно пребывал в эйфорическом восторге. Пришлось аж рявкнуть на обоих, чтобы они побыстрее выходили из игры. Оба игрока на минуту замерли, после чего просто пропали из игровой реальности. Похоже, им давно подключили принудительно обрубание аккаунтов при выходе. Что ж. Моя работа тут кажется выполнена, можно и …что это, сирена? Вот черт!

Похоже, босс таки сцепился с Лютерано. А если верить камерам,