Анита не разделяла ее энтузиазма. Ленивая девчонка наверняка хотела побыстрее закончить, пойти к себе и завалиться на постель с очередным любовным романом. Однако ей пришлось сдаться и начать операцию по спасению меня из плена мармеладного платья.

Я забралась в купель прямо в одежде, а мои спасительницы принялись лить на платье воду, все более горячую с каждым новым кувшином. Под конец, когда температура была уже едва терпимой, а я гадала о том, что случится раньше: я сварюсь, или желе растворится – произошло чудо. Платье снова обрело способность менять форму, а остатки растворившегося желе утекли в слив.

Сложнее было с волосами. Они уже не выглядели сплошным слипшимся комом, но промыть их окончательно не получилось. Мне казалось, что желе намертво сцепились с каждым волоском.

Что ж, волосы – не платье, новые вырастут. А пока в платке похожу, благо, у меня их осталось великое множество.

Наконец, водные процедуры были завершены, и меня выпустили из ванной. Это было самое утомительное купание за всю мою жизнь. За обе жизни. Однако с уверенностью заявляю, что во время процедуры ни одно платье не пострадало.

Я поблагодарила женщин за спасение, после чего Анита удалилась в спальню, чтобы восстановить силы, Гара попросила помочь ей с ужином.

Пока кухарка готовила овощи, я занялась рыбными котлетами.

Оказывается, при достаточной сноровке, можно получить неплохой фарш, если порубить рыбу острым ножом. В прошлой жизни я делала таким способом рубленые котлеты из куриного филе, яиц и пучка укропа. Здесь же в ход шло мясо белой рыбы, которое, хоть и было жестковатым, но почти не имело специфического запаха. А если добавить немного специй, пару яиц и муки, то от курицы почти не отличить.

Пока готовился ужин, я задумалась о цыплятах. Я была уверена, что они прекрасно проживут и на подножном корме, который из научит добывать курица. Но я непременно хотела откормить птицу, чтобы получить больше мяса. А для этого нужно было вводить дополнительные продукты в рацион.

Про разведение кур в подсобном хозяйстве я знала не много – все от той же бабушки, которая говорила о важности умения доить корову. Кажется, молодняк прикармливают желтками и творогом. И если первое мы легко найдем, то вот молочных продуктов на острове нет по причине полного отсутствия тех, кто их производит. Поэтому логично, что мой воображаемый список будущих приобретений пополнился коровой.

Мне помнится, бабушка отваривала яйца, а потом мелко крошила желток, предназначенный для цыплят. А что, если я буду сначала отделять белки от желтков, а потом варить последние в кипятке? Тогда у меня останется много белков для проведения эксперимента. Смогу готовить меренги, обязательно попробую сделать зефир. А может быть, когда-нибудь, решусь на торт "Графские развалины".

Я так погрузилась в мечты о еде, которая была привычна для меня в прошлой жизни, достаточно было лишь протянуть руку к полке в супермаркете, что совершенно не заметила Корса, ввалившегося в кухню.

– Эй, прекрасная тисса! Уже мысленно построила птицеферму и считаешь прибыль? – Смех рыжего нахала выдернул меня из мира грёз. – Хватай свою скумбрию, пойдем запускать коптильный шкаф!

Нельзя просто так взять, и отправить в коптильню свежий продукт. Я помнила, что рыбу и мясо нужно хорошенько просолить. На 50 мер воды я взяла одну меру соли и отправила в этот рассол скумбрию минимум на неделю. Все остальное решила постигать опытным путем.

К началу эксперимента я успела насолить целую бочку рыбы, но коптить решила партиями по 2 штучки, чтобы можно было скорректировать рецепт. Как выяснилось позже, это было правильное решение. Впереди нас ждала череда неудач, но мы об этом пока не знали, и я надеялась на быстрый успех.

Самый первый пуск коптильного шкафа чуть не стал последним: Корс так увлекся розжигом опилок, что чуть не спалил всю конструкцию. Исправив недочеты, связанные с пожароопасностью шкафа, мы решились на второй пуск. На этот раз опилки тлели активно, и вокруг было столько дыма, что мы зашлись ужасным кашлем.

– Кажется, это не очень удачная идея, может оставим ее? – предложил Корс, выкидывая очередную раскисшую и почерневшую рыбину из шкафа.

– Нет, я уверена в успехе, – ответила я, – а то, что мы так долго идем к нужному результату, не даст нашим конкурентам так быстро скопировать идею.

– Конку…рентам? – Корс покатал на языке незнакомое слово, которое я нашла в своде законов и так удачно ввернула сейчас.

Мы экспериментировали с рыбой несколько дней. Корс был готов сдаться. Остальные обитатели острова лишь посмеивались над нами, когда видели, как мы возвращаемся с кислыми минами в очередной раз наглотавшись дыма или перепачкавшись в саже.

Наконец, нам удалось получить качественный продукт. Рыбки были упругими, золотистыми, с дымным ароматом, но без горечи. Мясо в меру соленое, плотное и влажное.

С какой гордостью в тот день я порезала рыбу на кусочки и подала к столу! Но ожидаемого фурора рыба не произвела. Привыкшие к моим кулинарным экспериментам обитатели замка подозрительно косились на рыбу непривычного вида и запаха и не решались попробовать.

– Это можно есть? – выразил Ганс общее мнение.

Мои глаза наполнились слезами. Как я смогу продать рыбу, которую даже попробовать бояться?!

Мне на помощь пришел Корс, который схватил самый большой кусок рыбы.

– Как это едят? – спросил он, надкусывая рыбу вместе со шкуркой, – Матерь сущего, как же это вкусно!

Рыжий так смешно уплетал рыбу, что его примеру невольно хотелось следовать. Я взяла кусочек, разорвала тушку и начала есть мясо, как привыкла: отрывая зубами ароматную мякоть от тонкой кожицы, оставляя только хребет и шкурку. Глядя на нас, остальные тоже потянулись за рыбой. К тому моменту, как рыбу распробовали, Корс успел умять, непрерывно нахваливая, не менее трети всего, что было приготовлено.

Новое блюдо хоть и оказалось необычным, пришлось всем по душе. Мы сидели довольные, без стеснения облизывая пальцы и мечтая о добавке.

– Спасибо тебе, тисса Тоника, – сказал Шер, – это просто пища богов!

Остальные присоединились к Шеру, выражая восхищение необычным блюдом и предрекая ему небывалый успех.

– У этого блюда есть один недостаток, – сказала я извиняющимся тоном, – после него очень хочется пить.

– Не страшно, у меня заготовлено много лимонада! – обрадовалась Гара.

Все