5 гривенъ»[75]. Если ориентироваться на эту статью, положение смерда выглядит почти рабским – он «стоит» столько же, сколько холоп. Но есть тонкость. В Древней Руси писали без пробелов. Поэтому смысл написанного во многом зависит от того, как эти пробелы расставить. Если расставить так, как показано в цитате, действительно – смерд получается равен холопу. Но возможно и иное чтение: «А въ смердеи въ холопе 5 гривенъ». То есть у нас появляется «смердий холоп» – холоп, принадлежавший смерду. И картина общественного устройства выглядит уже совсем по-другому. Смерд из почти раба превращается в рабовладельца. По ряду причин преимуществом в прочтении пользуется первый вариант. Но и второй исключать нельзя.

Самая таинственная категория – челядь. С одной стороны, совершенно точно известно, что это были рабы. Но, как было сказано, в древнерусском обществе было другое слово для обозначения рабов – холопы. Чем челядь от них отличалась? Некоторые считают, что ничем. Но язык не может содержать два разных слова для передачи одного понятия. Какими бы ни были близкими синонимы, разница в значении быть должна. Например, очень близкие по значению слова: «спор» и «дискуссия». Однако и между ними есть «смысловой зазор». Не всякий спор можно назвать дискуссией (например, вряд ли кто назовет дискуссией спор с продавцом на базаре), и не всякую дискуссию можно назвать спором (например, обсуждение проблемы возникновения сословного строя в России – это дискуссия, но назвать ее спором безо всякого уточнения нельзя). Значит, какая-то разница быть должна. Был предложен такой вариант: челядь – это рабы, занятые в обеспечении бытовой жизни хозяйской усадьбы, а холопы заняты производительным трудом. Но и это предположение оказалось неверным: есть тексты, из которых видно, что землепашеством занималась и челядь. И. Я. Фроянов, проанализировав все встречающиеся случаи употребления этих двух слов, пришел к выводу, что челядью называли рабов-чужаков, попавших в рабство путем пленения в ходе боевых действий, а холопы – это рабы из своих. Но и эта трактовка не снимает всех вопросов.

Социальный строй России периода империи был более определенным. Прежде всего потому, что основу его составляло сословное деление. Сословия – это социальные группы, формируемые государством. Их существование фиксируется законодательно. Вход и выход из сословия также контролирует государство. О времени складывания сословного строя идут дискуссии. Однако ясно, что в XVIII в. русские сословия сформировались окончательно и с небольшими трансформациями дожили до времени их полной ликвидации после Октябрьской революции.

Высшим сословием в Российской империи было дворянство. До петровских реформ служилое сословие состояло из двух больших частей. Первую составляли аристократы – крупные землевладельцы: служилые князья, бояре. Они владели вотчинами – крупными земельными наделами, находившимися в полной собственности боярского рода. Вторая группа – служилые дворяне и так называемые «дети боярские». Они владели поместьями – условными держаниями, которые давались за службу и отбирались в случае ее прекращения. Две эти группы роднило исполнение сходной функции – государевой службы (военной или государственной) и свобода от денежных податей.

Петр эти две группы объединил. Новая группа чуть позже стала именоваться дворянством. Но в петровские времена это слово означало низшую прослойку служилого сословия: боярину или князю называться дворянином было бы зазорно. Поэтому Петр использовал иностранное, но хорошо знакомое на Руси польское слово «шляхетство». Польские шляхтичи, даже бедные, вели себя с подчеркнутым достоинством («гонором» от лат. honor – честь). В контексте русского социума такое именование казалось нейтральным, подходящим для всех и поэтому ни для кого не обидным.

В допетровское время служилое сословие имело весьма дробное деление на подгруппы в рамках обозначенных больших групп. По нисходящей: бояре, окольничьи, думные дворяне, дворяне московские, дворяне городовые, дети боярские и пр. Петр ликвидировал все эти группы и создал новое, очень четкое деление, оформленное в 1722 г. Табелью о рангах.

Табель состояла из четырнадцати рангов. Четырнадцатый – низший, первый – высший. На военной службе восхождение по рангам начиналось с первого офицерского чина прапорщика в инфантерии (т. е. пехоты) и корнета в кавалерии. На штатской службе – с чина коллежского регистратора.

Поступление на службу в низшем, четырнадцатом ранге возводило офицера недворянского происхождения в потомственное дворянство, «дабы тем охоту подать к службе и оным честь, а не нахалам и тунеядцам получить», как было обозначено в указе. Говоря словами В. О. Ключевского: «Если дворянин по сословному призванию – офицер, то и офицер “по прямой службе” – дворянин: таково правило, положенное Петром в основу служебного порядка»[76].

На штатской службе путь к дворянству был длиннее. Петр стремился показать, что военная служба почтеннее. Но и на штатской можно было быть возведенным в дворянское достоинство, дослужившись изначально до восьмого чина – коллежского асессора, соответствовавшего военному чину майора.

Со временем барьер, позволяющий войти в дворянское сословие, постоянно повышался. Перед революцией для того чтобы получить потомственное дворянство на военной службе, нужно было дослужиться до полковника (VI класс), а на штатской службе до штатского генерала – действительного статского советника (IV класс). Это было непросто, но в принципе возможно. Таким образом стал дворянином отец В. И. Ленина Илья Николаевич Ульянов. Он происходил из мещанской среды. Но дослужился до директора народных училищ Симбирской губернии. Директор народных училищ курировал начальное образование в масштабах губернии. Если искать примерное соответствие в структуре современной административной системы, Илья Николаевич был начальником отдела начального образования регионального минобра. Не бог весть какая высокая должность.

В Табель были вписаны и ученые степени. Выпускник университета определялся как действительный студент. Это был чин XII класса, соответствующий военному чину поручика. Если человек оканчивал университет с отличием, он именовался кандидатом и приравнивался к штабс-капитану (X класс). Магистр (примерно равный современному кандидату наук) числился в IX классе и был в этом смысле равен капитану от инфантерии или ротмистру в кавалерии. Обретение докторской степени означало вхождение в VIII класс, соответствующий армейскому майору. Присуждение магистерской степени означало еще и получение личного дворянства, которое на штатской службе полагалось по достижении IX класса. Личные дворяне – промежуточная группа, обладавшая дворянскими привилегиями, но не имевшая права передать их детям. Дети личных дворян состояли в сословии «почетных граждан».

Дворянство делилось на титулованное и нетитулованное. Древним титулом, пережившим петровские реформы и существовавшим до самой революции, был княжеский. К князьям, ведшим происхождение от Рюриковичей (например, Оболенские), добавились потомки литовского великого князя Гедимина (Голицыны), татарских (Енгалычевы) и грузинских царевичей (Чавчавадзе), а также роды, которым княжеский титул был пожалован императором (Лопухины).

Со времен Петра Великого в России появились графы. Первыми графским титулом был пожалован старинный боярский род Шереметевых. Графским