– Мы такие же люди, как и вы! – улыбнулся мужчина.

– Я в этом не сомневаюсь, – лукаво подняв уголки губ, ответила ему девушка. А затем продолжила:

– Наши компьютеры опираются на двоичную систему счета. Это две цифры: 1и 0. И обозначают они два элементарных действия: 1– сигнал есть, 0– сигнала нет. А программирование практически сводится к связи этих двух систем. У вас не так или вы не в курсе?

– Вася, я – ювенал. А это значит, что обладаю большинством знаний этого мира.

То, что с ювенальством ему пришлось распрощаться пару месяцев назад он, естественно, не упомянул. А Василиса сделал вид, что не в курсе этого события. В ее интересах было выждать время, дать привыкнуть ему к этому факту.

Тем временем он продолжал:

– И что удивительное, до примитивных счет мы не додумались, но принцип работы магшета точно такой же: 1– есть магия, 0– магии нет. Поэтому, возможно, ты и права. Стоит проверить.

– Когда мы это сделаем? – тут же уточнила девушка, уловив в запахе мужчины незнакомую нотку. Она еще не поняла, что за запах уловил ее нос, как и не поняла, к какой эмоции он относится.

– Сегодня выходной. Давай, просто им насладимся. Все рабочие вопросы будем решать завтра.

Это был один из лучших вечеров, проведенных ей в Илларии. Она ничего не ждала от Светлана, он ничего не ждал от нее, ничего не скрывал, не бежал от своих чувств. Их обед растянулся на несколько часов. Все это время они потягивали напиток, напоминающий земной чай, и говорили, говорили, говорили ни о чем и обо всем на свете.

Засыпала Василис в этот раз почти счастливой, убедившись, что она на верном пути по завоеванию сердца этого холодного и горячего одновременно регента далекой Илларии.

***

В понедельник Василисе передали, что сразу после завтрака ее ждет регент. При этом он просил прихватить с собой магшет. Девушка решила, что, скорее всего, они отправятся в ее мир, а значит, и одеться нужно соответственно.

В столовой все конкурсантки с удивлением рассматривали соперницу, которая рискнула прийти в обтягивающих джинсах и рубашке навыпуск. Теплую куртку она держала в руках. Лишь тонкая нитка длинных бус делала кивок в сторону того, что перед ними все-таки женщина.

– Вася, что с тобой? Почему ты так странно одета? – сходу задала вопрос Глаша. Остальные девушки закивали головами, подтверждая желание утолить свое любопытство.

– Не обращай внимания, это по работе, – отмахнулась возмутительница спокойствия.

– По работе? – еще сильнее удивилась подруга. – И что ты там собралась делать?

– Ничего предосудительного, – засмеялась Вася, заметив, как остальные участницы напрягли слух, чтобы не пропустить мимо ушей столь интересные и возмутительные факты.– Просто мне срочно нужно побывать в своем мире, а у нас это обычная форма одежды.

Наспех позавтракав, Василиса пошла к регенту. А девушки тут же набросились с расспросами на фи Оргу, чтобы узнать о какой работе шла речь. Но та решила не сдавать подругу полностью, а только досадливо передернула точеным плечиком и ответила:

– Василиса устроилась на работу во дворце. Считает, что это хороший способ исправить материальное положение. Остальные вопросы к ней, я не в курсе.

Девиц такое объяснение вполне устроило, так как они все посчитали, что этот возмутительный факт снижает шансы девушки стать женой базилевса. Будущие императрицы работать не должны.

***

У дверей кабинета Светлана Василиса немного замешкалась, но потом собралась с духом, легко постучала и вошла. Мужчина сидел за столом, пил что-то из чашки и просматривал бумаги. Лицо его было озабочено, тонкие губы сжаты в твердую линию, а безупречный лоб прорезала глубокая морщина. Но, заметив появление девушки, он сразу расслабился и встал ей на встречу.

– Ты опять меня удивила! Наши женщины во время приходить не умеют! – широко улыбнулся он. При этом лицо сразу сделалось мягче и приветливее. – Подожди, пожалуйста, пять минут. Я должен дочитать отчет и наложить на него резолюцию, иначе мой кабинет министров останется на целый день без работы. А это недопустимое расточительство времени.

В этот миг до Василисы дошла очень простая, но достаточно неприятная истина. Мужчина, которого она умудрилась полюбить, не просто мужчина, а правитель огромной империи. И на нем лежит ответственность за миллионы жителей, их благополучие и благосостояние. А она тут со своими переживаниями и любовью. Но потом успокоилась, решив, что именно любви ему и не хватает. Он очень одинок, и очень боится вылезти из этой скорлупы одиночества, боясь, что кто-то сможет причинить ему боль, нарушить его комфорт и заведенные порядки. Предаваясь этим размышлениям, она не заметила, как он закончил читать, а теперь стоял рядом с креслом, с любопытством разглядывая ее наряд.

– Почему ты так одета? У девушки нашего мира я бы такой наряд для выхода в свет посчитал просто неприличным, а для уединения в супружеской спальне слишком закрытым.

– Господин ювенал знает, как одеваются для супружеской спальни? – почему-то решила съерничать Вася.

Светлан хмыкнул, раздумывая отвечать ей или нет, но потом все-таки произнес:

– Ювенал, в первую очередь, обозначает глубокие теоретические знания во всех областях жизни. И в этой в том числе. И если я никогда не обладал женским телом, то это не значит, что как стыдливая девственница не знаю, что происходит за закрытыми дверями супружеской спальни.

Девушка неопределенно пожала плечами, не зная, что ответить на такую отповедь. А регент, как ни в чем не бывало, продолжил:

– Как у вас там с погодой? Что мне лучше надеть?

– У нас зима, а это значит довольно холодно. Поэтому сверху нужно надеть что-то теплое. У нас температура опускается до -300 С.

– А почему ты сама одета достаточно легко? – не переставая разглядывать непривычный наряд, поинтересовался мужчина.

– Просто я ничего с собой теплого не взяла. Кто же думал, что за полгода мне дважды придется возвращаться домой? Надеюсь, мы сможем срезу переместиться в мою квартиру. Там с помощью компьютера я смогу скачать все необходимое.

Светлан молча кивнул головой и вышел на несколько минут. Вернулся он уже одетый в тяжелое кашемировое пальто. А в руках нес какой-то мех переливчатого сиреневого цвета. Подойдя к девушке, регент молча накинул ей на плечи это великолепие, оказавшееся шубкой из меха неизвестного зверька.

– Я ни разу не переходил через миры вдвоем. Поэтому лучше подстраховаться, – пояснил он свои действия. – Сейчас мне придется обнять тебя, так как, чем плотнее контакт двух тел, тем легче переход. А еще тебе нужно будет очень подробно и отчетливо представить любое помещение квартиры. И пусть там будет как можно меньше мебели, чтобы мы не поранились при переходе.

С этими словами он взял два магшета, лежащих на его столе, закинул их в сумку, затем отправил туда же Василисин гаджет. Ваське вдруг показалось, что он и ее отправит таким же небрежным жестом в сумку. Но нет, он протянул руку и привлек девушку к себе. И она вдруг опять почувствовала новый запах. В этот раз отчетливо пахло полынью.