Дура! Как можно будучи нищенкой стать принцессой? Возможно, кому-то и удается это сделать, но только не мне. Я слишком слабая для того, чтобы сорвать быстрый куш. Да и… это не для меня, если уж так подумать.

Одевшись по погоде, я тем не менее чувствовала леденящий душу холод, который пробирал до кости. Он исходил от меня самой. Такого не должно было быть, однако, это происходило со мной сейчас. И вроде ничего не предвещало непонятной дрожи в коленях, таки вырвавшихся на свободу слез и безысходности, которая окутала меня толстым слоем ваты и завернула в плотный кокон. Внутри которого посеяла панику. Последняя неспешно разрасталась, с каждым шагом все больше затапливая мое существо.

По правде сказать, я плохо знала тот район, в котором оказалась по милости Морозова. Ориентировалась лишь по навигатору недавно заряженного телефона. Хоть это догадалась сделать. А то бы сейчас срывающимся на писк голоском пыталась выведать у прохожих, куда мне идти и какое метро ближе всего отсюда.

Ситуация была отвратительная. Ладно бы дома меня никто не ждал, так нет. Я думаю, что совсем наоборот. Ведь два дня подряд не было единственного спонсора попойки. Не сомневаюсь в том, что мне захотят отомстить. Воображение уже подкидывало картинки одна кровожаднее другой, где я непременно становлюсь отбивной. Я ведь не знаю, на что способна кучка выпивох, для которых водка важнее жизни ближнего.

Чем ближе я подбиралась к своему приговору, тем тяжелее становились ноги. Они отказывались идти в нужном направлении. Но дороги назад у меня не было. И в бок тоже. Надеяться на то, что меня вдруг неожиданно начнет разыскивать Городцов или Морозов, не стоило. И так уже мне была дана большая передышка. За которую предполагалась весомая плата. Надеюсь, завтра тоналка сможет мне помочь скрыть следы ударов моей матери. Мне бы только дотерпеть до следующего дня. А там уже обговорю все с боссом и даст бог съеду отсюда.

Кутеж у женщины, которая уже давно перестала называться моей матерью, слышался даже в подъезде. У меня перехватило дыхание, едва я представила себе, сколько народу сейчас увижу в родной квартире.

Собственные шаги казались мне тяжелыми и громкими. Мне не хотелось раньше времени обнаружить свое присутствие. И, да, сегодня прокрасться в свою комнату незаметно у меня не было шансов. Казалось, что люди заполонили все пространство нашего маленького, скромного обиталища. И даже мою комнату, в которой я так надеялась укрыться от бури.

Входная дверь оказалась не заперта. Всего-то надо было дернуть за ручку и толкнуть ее от себя. Но я все еще медлила. Мне откровенно было страшно. Плохое предчувствие все нарастало.

Рука нерешительно опустилась на ручку. Пальцы подрагивали, но я все же решилась. Мне надо было действовать. И откладывать это на неопределенный срок, переждав массовую попойку в сквере, в мои планы не входило. Не хотелось, чтобы меня кто-то увидел. Бред, конечно. Но как-то же Сергей и Саша застукали меня в таком вот плачевном положении.

— Лилька, сучка драная! — взревела мать, едва я рискнула войти в прихожую. — Где загуляла, шлюха подзаборная?!

Она стояла, но при моем появлении рванула ко мне. К слову сказать, в моей комнате таки кто-то дрых. Причем не один человек, а целых два. В маминой комнате громили наши запасы с посудой какие-то три женщины. Кажется, они не поделили между собой мое золотое колечко, которое было единственным мои украшением.

— Мразь, — прошипела родительница и неожиданно вцепилась мне в горло. — Ты очень перед нами виновата. И ты ответишь за все.

— Пусти… — прохрипела я, не ожидая подобной подставы от совсем выжившей из ума женщины. — Ты меня сейчас задушишь!

— Отлично, — выдала она и еще сильнее сжала пальцы. — Какой с тебя толк, если ты сливаешься и не несешь бухло?

— Опомнись… — выдавила я.

Мне удалось не растерять остатки своего разума и наконец-то предпринять хоть что-то. Первым делом ударила обезумившую в челюсть кулаком. Затем, пользуясь возникшим замешательством, отпихнула ее от себя. Уже хотела было ринуться обратно в подъезд, как меня настиг какой-то овощ мужского пола. Он с непонятным мычанием ухватил меня за волосы и потянул на себя. Я закричала.

— Толик, держи ее, — хрипловато приказала мать. — Сейчас я покажу своей Лильке, как сбегать от нас.

С этими словами она залепила мне звонкую пощечину. Потом ударила по плечу и в живот. Сзади прилетела подножка, которая заставила меня в мгновение ока оказаться на коленях. Пожалуй, настолько далеко моя мать еще никогда не заходила. Вот тут мне стало совсем паршиво. Слезы с новой силой хлынули из глаз.

— Пожалуйста, не надо, — взмолилась я и жалобно взглянула на мать. — Я сделаю все, что пожелаешь.

— Конечно сделаешь, — загоготала та и снова врезала мне по щеке. — Только мы немного поиграем с тобой. А то, кажись, ты забыла, Лиличка, чья ты дочь и все такое.

— Я не забыла…

Пинок по ногам, и я стиснула зубы. Успею сорвать голос. А мне еще в магазин идти за выпивкой. Не знаю только, откуда деньги возьму. Кажется, придется брать в долг. Если позволят. До воровства я не опущусь ни при каких обстоятельствах.

— Забыла-а! — пьяно провыла какая-то женщина, которая устроилась у стола, но почему-то на полу. — Эй, дура, чего застыла?! Покажи ей, кто тут хозяин!

Одновременно с этим мою многострадальную шевелюру дернули со всей дури назад. Потом за волосы же меня потрясли из стороны в сторону. Тут уже я не смогла сдержаться и закричала. Правда тут же замолкла, получив от матери кулаком под челюсть. Искры полетели из глаз, а во рту появился металлический привкус крови.

— Это тебе за позавчера, — мстительно проговорила женщина. — А это за вчера…

Тут она попыталась поставить мне фингал под глаз. Не вышло, потому что я в последний момент успела прикрыться руками. Тихо зашипела, ощутив всю силу ее удала.

— Стерва! — прокричали из кухни.

— Слышь, ты че борзая такая?! — возмутился Толик и снова со всей дури дернул меня за волосы.

Чтобы он не выдрал мне целый клок, пришлось податься за ним. И тем самым подставиться перед матерью, которая совсем обезумела от ярости.

— Мелкая шваль! — охнула она и кинулась пинать меня куда придется.

Мне прилетело в бок, по пояснице, в бедро и по руке. Не знаю, что было бы со мной, пробудь я в собственной квартире еще хотя бы десять минут, если бы входная дверь с грохотом не распахнулась, и на пороге бы не появился мой начальник, Сергей Городцов.

— Какого черта тут происходит?! — рявкнул он, ошалело осматривая представшую перед ним картину. — Лилия…

Пока собравшиеся не сообразили, что к чему, он распихал всех отделяющих нас друг от друга сомнительных субъектов. Одной левой отправил Толика в нокаут и приложил мою мать об стенку, потому как она мешала достижению его цели.

Собственно, так я оказалась поднята на ноги и буквально вытолкана в подъезд. Само собой, не обошлось без потерь.