лишь снисходительно усмехнулся с видом превосходства.

— Говоришь, видишь изнутри… — Такер показательно потер подбородок. — А где ты вообще есть, Горский? Это ведь твой полутруп валяется в медкапсуле? Или это так, для отвода глаз?

— Увы, нет, — Лучезар погрустнел. — Это действительно мое тело. Вернее, то, что от него осталось. А мое сознание на данный момент находится в ядре интеллекта станции. И он яростно сопротивляется моему присутствию. Генерирует вирусы, пытается взломать защиту.

— Даже так. Очень любопытно, — командир поджал губы. Повернулся к программеру, — Мысин, такое возможно?

Юноша опешил и не сразу нашелся, что ответить:

— Э-э-э… Теоретически?

— Да, как угодно! — Такер рявкнул на него, и тот лишь испуганно пожал плечами:

— Я не знаю. Наверно, да… Лучезар Эдуардович гений…

— Гений доморощенный, — Майк со злостью процедил сквозь зубы.

Словно вспомнив о чем-то, командир провел свободной рукой по поясу и, не обнаружив там искомого, поднял тяжелый взгляд на Лизавету:

— Ты взяла инфокар…

— А ты забрал его у меня без разрешения! — Лиза тут же принялась оправдываться.

— Что же на нем было такого важного на самом деле? — командир красноречиво покосился на программера и тот окончательно стушевался. — Если не картинки с вашей постельной акробатикой? — он зло скривился, и Лизе снова стало холодно под его льдисто-голубым взглядом.

— А даже если и картинки с акробатикой, — девушка разозлено фыркнула. — Это вообще не твое дело. Лучезар мой жених, не смей влезать в наши дела.

— Лиззи… — от этих Лизиных слов Такер разом сник и все-таки опустил фазер. — Но он же пытался убить тебя.

Губы Лизаветы дрогнули, перед глазами на миг встала чернота космического пространства, сознание заполнила паника от невозможности сделать вдох. Он хотела ответить Майку что-нибудь, но не смогла, и потому просто отвернулась.

— Лизонька, — Лиза вздрогнула от обращенных к ней слов. — У меня мало времени. Система уже почти перезагрузилась. Сделай, пожалуйста, то, о чем я тебя просил.

— И о чем же он тебя просил? — Такер процедил с обидой.

Лиза вытащила из крепления на собственном поясе тот самый пресловутый инфокар, держа его в вытянутой руке, словно боялась испачкаться:

— Вот, я все сделала, Лучезар. Но…

Лиза колебалась, переводя виноватый взгляд с поникшего Такера на камеру видеонаблюдения:

— Но ты действительно чуть не убил меня…

— Нет, Лизонька, это был не я… — голос Горского прозвучал почти испуганно. — Это был интеллект станции…

— Я… не уверена, что могу тебе верить, — Лиза опустила руку с кристаллом вдоль тела. — Ты уже обманывал меня раньше…

Повисла тишина. Губы Такера тронула слабая улыбка.

— Клянусь тебе! Лизонька… — Горский говорил совсем по-человечески, запинаясь и глотая слова. А Лиза чувствовала, что ее накрывает волной неконтролируемых эмоций. Еще буквально несколько слов с такими интонациями, и ее расшатанная психика рассыплется на осколки истерики.

Лучезар продолжал говорить:

— Мне так жаль… Я уже не могу держать ее под контролем, она все больше интегрирует мое сознание в свою матрицу… — Горский уже почти шептал, и его жаркий шепот, звучащий по громкой связи звучал еще более жутко. — Только лишь воспоминания о тебе не дают мне полностью слиться с машиной… Прошу, не оставляй меня. Мне… страшно…

На мгновение тишина стала такой полной, что Лизе казалось, она могла слышать возбужденное биение сердца стоявшего рядом Такера. А потом эфир заполнило громкое шуршание помех.

— Лучезар? — Лиза спросила помертвевшими губами.

Ответом ей был усиливающийся шорох в эфире.

***

— Лиззи, отдай мне инфокар, пока ты не натворила глупостей, — Такер требовательно протянул ладонь и сердито насупился.

— Нет, — Лиза по-детски спрятала руку с накопителем за спину. — Инфокар останется у меня, пока я не приму решение.

— У тебя нет времени на принятие решения, — Майк проговорил с нажимом. — Ты помнишь о таймере на заряде?

Лиза похолодела. И в самом деле, увидев еще живого Лучезара, она забыла обо всем, даже о заложенной возле реактора взрывчатке.

— Ты говорила, Горский сможет все исправить, и я честно тебе доверился. Но он не может. Поэтому остался лишь один выход. Прости, Лиззи, вам всем лучше было остаться на нашем корабле. Там у вас был бы шанс…

— Командир Такер! — возбужденный голос Мысина прервал излияния Майка.

— Что там, Мысин? — командир повернулся к программеру, колдующему над приборами.

— Кажется, это вас… — растерянный Кир указывал на диагностический экран.

По темному экрану бегали быстрые зеленые символы. И с определенной периодичностью они складывались в слова, едва давая возможность прочесть их:

«Такер… Ли Конвей… Вирус… Перезапуск… Конвей…»

— И что все это значит? — Такер рявкнул так, что программер присел от испуга.

— А где сейчас Ли Конвей? Мы же можем отсюда локализовать его местонахождение? — Лиза подала голос, тоже приблизившись к мерцающему экрану.

— Ну… э-э-э… — Мысин завис над сенсорами.

— Да, не экай ты! — Такер бесился все больше. — Говори по-человечески.

— Теоретически, — Кир пробормотал себе под нос, но услышав за спиной сдержанное рычание Такера, вжал голову в плечи.

После короткой паузы, которая показалась Лизе вечной, проговорил:

— Не вижу сигнала его браслета. Боюсь, что мистер Конвей мертв…

— Проклятье! — Такер проревел в сердцах и тут же согнулся, схватившись за грудь.

— Майк! — Лиза подскочила к нему, придержав мужчину за плечи.

— Я в порядке, — командир выпрямился и оттер испарину, выступившую на лбу от боли. — Не волнуйся за меня, малышка, — он слабо улыбнулся Лизавете, и она смущенно отступила, чувствуя себя безмерно виноватой перед этим человеком.

— Ой, командир Такер, смотрите еще, — Мысин снова указывал на мерцающий экран.

На сей раз символы сложились в более осмысленную фразу:

«Конвей в командном центре».

Такер несколько раз кивнул головой в такт своим мыслям. Проговорил:

— Хорошо. Я иду в командный центр.

— Я с тобой! — Лиза тут же оказалась рядом.

— Нет, я иду один, — командир проговорил это очень спокойно, но таким ледяным тоном, что спорить с ним совершенно не было возможности. — Хватит, один раз я уже тебе поддался, и мы все едва не погибли.

— Мы все и так можем погибнуть, — девушка в сердцах сжала кулачки. — Ты сам заложил взрывчатку, так чего же теперь опасаться? Я тебя одного не отпущу! — она проговорила так категорично, что Такер даже удивленно вскинул брови.

— Какая трогательная забота, — он усмехнулся.

— У тебя может быть внутреннее кровотечение, тебе нужно нормальное лечение… — она начала было, но командир ее прервал:

— Так место в капсуле занято, — усмехнулся. — А учитывая обратный отсчет таймера, мое личное здоровье уже не имеет особого значения.

— Если ты уже все решил, то зачем тебе идти в командный центр за Конвеем? — Лиза с упреком покачала головой. — Не проще ли дождаться детонации заряда здесь. Тут хотя бы