Пока умывалась и искала, чем бы позавтракать, со всех сторон обдумала этот вопрос и пришла к выводу, что должна я, как ни странно, прежде всего себе. Я дала обещание Михаилу. Пусть и косвенно, но я вселила надежду Виктору. Согласилась на свидание с Юрием, приняла дары Олафа, намекнула на возможную дружбу Виктории. Даже Гекате я дала неозвученное согласие, когда приняла ее решение как должное, и уже начала собственное расследование.

И вот теперь на весах весьма неоднозначные вещи. На одной чаше спокойная жизнь вдали от всех, кому от меня что-то надо, а на другой — честь и вера в себя.

Так неужели я не верю в себя настолько, что уже готова плюнуть и, собрав минимум документов, свалить из этого чертова мегаполиса? Ну уж нет!

Потихоньку попивая убойную дозу кофе без сахара и постепенно приходя в себя, краем глаза поймала едва видимое собственное отражение в окне. Да уж, оскал зверский… С таким лицом как раз на колдунов ходить. На охоту.

Вот только где же он прячется, колдун этот?

Допив кофе с бутербродом, добралась до телефона и с недоумением обнаружила больше сорока пропущенных звонков, а также с десяток эсэмэсок. Большая часть была отправлена с телефона Олафа, и если личность непосредственно звонящего я определить не могла, то в сообщениях эта информация была подана максимально развернуто. Одно из них как раз гласило:

«Здравствуйте, Айя. Вам звонит Жанна, секретарь Олафа. Перезвоните, пожалуйста, как только появится возможность. Олаф беспокоится, не нужна ли вам его помощь. Сам он временно не может говорить, поэтому отвечу я, но можете не беспокоиться — все ваши просьбы в ту же секунду будут переданы Олафу».

Как вычурно… И совсем не стиль викинга. Интересно, долго сочиняли?

Пролистала другие эсэмэски, в которых намного более лаконично у меня требовали перезвонить, иначе к вечеру меня приедет навестить не Виктория, а он сам лично. Пфф! Напугал Плеть собачьим лаем!

А ничего, что вечером меня дома не будет?

Презрительно пофыркала, долистала сообщения до конца, отметила, что ничего более интересного в них нет, а пропущенные звонки только от Олафа и Виктории. Причем от валькирии только утренние, тогда как Олаф названивал мне стабильно каждые десять-пятнадцать минут. Вот и сейчас, стоило мне только закончить удалять лишнее из памяти мобильника, как он завибрировал и высветил все того же абонента.

Прищурилась, раздумывая, ответить или нет, немного потянула время… И нажала кнопку ответа.

— Слушаю. — Мой голос прозвучал сухо и совсем недружелюбно.

— Здравствуйте, Айя, — немного раздраженно раздалось в ответ.

И неудивительно. Мало кому будет интересно набирать номер посторонней дамочки так часто.

— И вам… — Я иронично кашлянула. — Не ломаться. Чем обязана?

— Меня зовут Жанна, я секретарь Олафа, — с едва уловимым вызовом начала представляться фифа. — Вы наверняка знаете, что у него сломана челюсть и он сам временно не может с вами общаться. Но его очень волнует, как у вас дела и не нужна ли помощь?

Заканчивала Жанна все с тем же вызовом и уже откровенной неприязнью. Как я ее понимала! Сама я в этот момент ощущала непередаваемый коктейль из негативных чувств и желания уколоть побольнее. Переживает? С девкой в кровати? С той, кто уже одним тоном желает, чтобы я находилась в ситуации, когда помощь уже бесполезна? Ну-ну…

— Передайте Олафу, что я способна справиться с любым делом самостоятельно, — ласково процедила я, буквально ощущая, как с моих губ сочится яд. — А вот ему стоит поберечься, а то сломанная челюсть — это еще не самое страшное, что может приключиться рядом со мной… Всего доброго, Жанна, и не звоните мне больше. А еще постарайтесь переходить дорогу правильно, а то мало ли что…

Краем сознания я понимала, что меня откровенно заносит, но остановиться не могла. Лишь в последний момент, когда услышала на том конце трубки подозрительную возню и очень хорошо знакомое приглушенное рычание, торопливо нажала на кнопку сброса вызова и отшвырнула от себя телефон.

Сумасшествие… Нет, это действительно какое-то сумасшествие! Что я наговорила?! Зачем?! Да пусть хоть весь город перетрахает, мне какое дело?!

Зло прикусила подрагивающую губу и вылетела из комнаты, когда телефон вновь зазвонил. С разбегу влетела в ванную комнату, заскочила в душ и врубила ледяную воду. Это не ревность! Я не влюбилась!

Да в кого?! В этого больного самовлюбленного козла?! В этого идиота озабоченного?! Нет, нет и нет!

Далеко не сразу вода принесла желанное успокоение. Я замерзла, посинела, зубы начали выбивать затейливую дробь, и лишь тогда я вышла из ванной и вернулась обратно. Сняла с себя мокрый халат, завернулась в махровое полотенце, заварила чай и с ногами забралась на диван. Встряска дала желаемый результат, и я наконец поняла, какие эмоции мной двигали. Злость. Банальная злость на порушенный план. Я ведь уже расписала себе, как красиво оденусь в пятницу и поражу его еще не купленным платьем в самое… хм… сердце! Как благосклонно приму его внимание, принадлежащее мне одной. Как буду испытывать его весь месяц, а по завершении испытаний, так и быть — одарю его лаской. Возможно! Как…

Да пошло оно все!

Презрительно скривила губы на собственные размышления и прикрыла глаза. Оказывается, я невероятно мелочна, порывиста и эгоистична. Не подозревала даже… Впервые заинтересовавший меня мужчина не пожелал следовать моим планам, а я уже готова растерзать и его самого, и его очередную пассию. Наверное, хорошо, что я уже не Плеть и не могу просто взять и прийти бесплотным карающим возмездием за его блудливые грехи.

Но вот Олафу, если он не идиот, все же стоит в ближайшие дни держаться от меня подальше. Восток — дело тонкое…

С последним глотком чая разум окончательно восторжествовал над чувствами, и я занялась делами по дому. Убрала в клетке у хомяка, сменила воду и покормила его, закинула халат в стиралку, сходила в магазин за продуктами, самостоятельно поискала на ютьюбе все возможные упоминания о странных случаях с нелепо двигающимися подростками, поужинала, помыла посуду… И почти с благодушной улыбкой приняла звонок от Юрия.

Неказистый внешне, но удивительный внутри, лейтенант обрадовал меня известием, что вся интересующая меня информация уже у него и если я составлю ему компанию на ближайший сеанс комедийного детектива, который начнется буквально через час в кинотеатре неподалеку от моего дома, то он с радостью передаст мне флешку и даже не спросит, имею ли я полномочия, чтобы совать свой очаровательный нос в полицейские дела. Он так и сказал: «очаровательный нос», при этом у меня перед глазами, как наяву, встало его смущенное лицо, и я даже не стала злиться на него за это. Как всякая женщина, я любила комплименты, произносимые от души, поэтому отбросила всякое раздражение и нежелание тратить время впустую прочь, вместо этого бодро согласившись и договорившись о встрече прямо у кинотеатра через сорок минут.

Завершив разговор, прикинула, что путь у меня займет не более десяти минут, а значит, на сборы есть целых полчаса. Что можно сделать за тридцать минут? При желании — многое! Вот и я, понимая, что цели у меня самые низменные, приступила к их воплощению без задержки. Футболка, джинсы, чуть косметики, еще меньше духов (я все-таки женщина!) и удобные балетки. Немного налички легло в левый задний карман, телефон отправился в правый задний, и вот я уже готова не к свиданию, а к дружеской встрече.