Основной секрет хорошего повествования — это подготовка. Вы же не хотите выдумывать на ходу? Если с вами случилось что-то достойное переложения, потратьте время на то, чтобы скомпоновать эту историю в голове. Затем представьте, как вы ее рассказываете кому-то. Сейчас я объясню, что такое композиция рассказа. Рассказ состоит из следующих компонентов.

Начало

Для завязки есть одно основное правило: начало должно быть кратким. Когда я говорю кратким, я представляю это так: «Итак, завожу я машину в гараж, чтобы починить тормоза... » Все. Не говорите ничего о самих тормозах. Не надо объяснять, почему вы подумали, что они не в порядке, если это только не связано с делом. Старайтесь уместить начало истории в одно предложение. Или в два максимум.

Схема

Наметьте схему, которую потом разрушите. Например, вы можете сказать: «Каждый раз, как я приезжаю проверить машину, я поражаюсь, как это дорого». Схема установлена. Теперь мы знаем, что дальше последует разрушение этой схемы. И начинаем предполагать, что же произойдет.

Предзнаменование

Это означает, что вы обозначаете место действия. Предзнаменование может быть в начале, например: «У моих свекров в Арканзасе есть то, что они называют “яма для трусов”, куда все прячутся во время торнадо. Правда, она рассчитана на четырех человек». Это начало с предзнаменованием.

Герои

У каждой истории есть герои, и вы можете стать одним из них. Тем, кто знает все ваши фобии, недостатки и предпочтения, не придется специально описывать ваш характер. Но если вы рассказываете о незнакомом человеке, введите описание черт характера, которые относятся к делу. Например: «Наш друг Боб все время одалживает у нас инструменты, потому что он слишком прижимистый, чтобы купить свои». Такая коротенькая характеристика человека может быть необходима в любом рассказе. Все удачные истории — об интересных личностях.

Привязка

Есть тема, которая больше всего интересует каждого: он сам. Найдите контекст, интересный вашим слушателям. Если вы рассказываете об упрямстве бюрократов, это будет интересно всем, потому что почти все взрослые так или иначе сталкивались с этим. Но если ваша история о внутренней кухне портных, соревнующихся в подстежке покрывал, его лучше сделать коротким или очень остроумным. Люди отключатся до того, как вы закончите говорить, если тема их не касается.

Развитие действия

Ваша история не сложится, если не произойдет чего-то неожиданного или необычного. Без неожиданного это будет пересказ случившегося за день. Для разговора с женой подойдет, но звездой вечеринки вам не стать.

Темы, которых надо избегать

Очень важно, чтобы история была об интересных событиях. Но еще важнее избегать рассказа о смертельно скучных или грустных ситуациях. Есть несколько тем, о которых говорить не стоит:

Еда. Людям безразлично, как вкусно вы поели, если только они не планируют пообедать в этом же ресторане. Согласен, есть сумасшедшие фанаты еды, которые получают удовольствие, слушая ее описание. Но даже в таком случае лучше говорить покороче.

Содержание ТВ-шоу. Обсудить шоу, которое вы с собеседником оба смотрели, может быть интересным. Но никто не хочет слушать о содержании программы, которую не видел.

Сны. Никому не интересны подробности ваших сновидений. Если вы не можете удержаться, ограничьтесь одним предложением: «Мне приснилось, что бурундук с лицом Уинстона Черчилля плавал в чашке с хлопьями».

Болезни. Если вы нормальный человек или типа того, вы будете обсуждать проблемы со здоровьем, неважно, насколько убедительно я буду просить вас этого не делать. А люди будут спрашивать о вашем самочувствии, если знают, что вы болеете. То есть вы не можете полностью уйти от этой темы. Просто постарайтесь, чтобы ваш рассказ оставался смешным, легким и коротким. Самое главное, помните, что в вашей власти остается сменить тему как можно раньше. Другим неудобно перестать обсуждать ваше здоровье и быть при этом вежливым.

Да, я знаю, в этой книге много историй, связанных со здоровьем. Но я профессионал. И если я делаю хорошо свою работу, то вам должно быть интересно, как я избавился от своих проблем.

Улыбайтесь, задавайте вопросы, не жалуйтесь, избегайте печальных историй и имейте в запасе смешные зарисовки. Благодаря всему этому вы будете среди 10 процентов самых интересных собеседников.

Преодолеть застенчивость

Если взять человека из какого-нибудь далекого племени, в котором никогда не слышали о плавании, и бросить его в океан, скорее всего, он запаникует и утонет. Плавание не совсем естественно для человека. Ему надо обучаться. К счастью, мы можем научиться плавать достаточно быстро, прилагая немного усилий.

Застенчивость можно сравнить с плаванием в том смысле, что мы не знаем, как ее преодолевать, и некоторые люди от рождения более застенчивы. Но, как и в случае с плаванием, мы можем научиться преодолевать ее, прилагая немного усилий. А оно того стоит; в противном случае вы будете теряться при любой необходимости общения и публичных выступлений.

Когда мне было двадцать, я был очень стеснительным, до такой степени, что мог отправиться на вечеринку, запарковаться, полностью вспотеть и поехать обратно домой, даже ни с кем не поздоровавшись.

Я заплатил одному из товарищей по колледжу за то, что он рассказал мне секрет, как перестать стесняться. Оказалось, нужно представить, что ты играешь, а не взаимодействуешь. Имеется в виду буквально играть.

Оказалось, что застенчивым людям легче вести себя, как кто-нибудь другой, нежели как он сам. Это имеет смысл, потому что застенчивость возникает из постоянного ощущения, что ты не достоин того, чтобы с тобой общались. Если ты себя представляешь кем-то другим, ты перестаешь так думать.

Когда я пытался обойти природное стеснение, я представлял себя уверенным в себе человеком, которого хорошо знал. Самая плохая имитация поведения этого человека была лучше, чем мое отсутствие из-за страха, чем слишком громкий смех над своими же шутками и чем когда я просил прощения и шел потеть в уголок.

Еще, когда на меня нападает приступ стеснения, я всегда вспоминаю несколько вещей. Сначала я вспоминаю, что большинство людей чувствуют себя неловко в ситуации общения, по крайней мере иногда. Велики шансы того, что человек, с которым вы ведете беседу, тоже чувствует себя неуверенно. Это помогает мне понять, что я нахожусь в равных условиях. Мой собеседник может притворяться, что он более талантлив в общении.

Самый лучший прием преодолеть стеснение заключается в том, чтобы показывать заинтересованность в других людях. Вы же не хотите привлекать внимание к своей личности шумным поведением, зато каждый оценит внимание к себе.

Вам нужно различать людей, любящих вещи, и людей, любящих людей. Те, кто любит вещи, с удовольствием разговаривают о новых технологиях, разных современных приспособлениях и других предметах, которыми можно обладать. Им нравится обсуждать процессы и системы, включая политику.