тоже спасибо, — подмигнула она Дэнчику. — Вы это, кажись, так-то клевые, наши люди. Я Лиске еще не рассказывала, но уверена, что она тоже будет…

— И думать забудь! — мгновенно отреагировал я. Нечего мне еще, чтоб Алиса думала, будто я ей как-то помог. — Пусть это останется нашей маленькой тайной, лады?

— Как скажешь, гржниначаник, — отсалютовала приветствие Ульянка.

— К пустой голове руку не прикладывают, — поддел ее Дэнчик.

— Ой, да ну тебя, зануда какой, — надула она губки. — Неудивительно, что у тебя с этой селючкой наладилось общение. Кстати, ты, если я вчера не ослышалась, футболист?

— Бывший, — отрезал Дэнчик.

— Не бывает бывших футболистов, в крайнем случае, они тренировать начинают, — не согласилась Ульянка. — За кого болеешь хоть?

— За «Спартак» конечно же, — возмутился мой товарищ. — За кого еще болеть? Не за коней же, в конце-то концов.

— Ну, точно наши люди, — одобрительно кивнула Ульянка. — У меня вся семья за «Спартак» болеет. Папа даже прошлым летом возил меня в Москву на матч с «Нефтчи». Два-ноль тогда выиграли. Ох, сколько у меня эмоций было! Короче, Дэн, к двенадцати часам подходи на футбольное поле. Стенка на стенку играть будем. Жду тебя в своей команде.

— Он придет, — пообещал я, не дав Дэнчику проронить ни слова. — Можешь не сомневаться.

— Супер! — просияла Ульянка. — Ладно, товарищи, увидимся! Мне еще банку насекомых надо собрать успеть. А то предыдущая вся передохла.

Сообщив сию радостную новость, ребенок, размахивая сачком, убежал куда-то в кусты. Я был доволен. Денчик — не очень.

— Ты обещал, — напомнил я ему, как только он открыл рот.

— Я тебя ненавижу, — фыркнул он.

— Что поделать, не ты один, — пожал плечами я.

========== ДЕНЬ 2. ОБХОДНОЙ ЛИСТ ==========

Больше номинально закончив с уборкой внутренностей домика, мы двинулись на завтрак. Горн уже продудел, стало быть стоило поторопиться за полагающимися ложкой с хлебом. А то Панамка, собака неспокойная, опять прицепится, а на сегодня перипетий с ней, пожалуй, достаточно.

Возле крыльца столовой аккуратно припарковался автомобиль. Старенький такой, уже почти что бесцветный Жигуленок. Откуда он тут взялся, когда успел приехать — тайна сия велика была. Скорее всего, машина какой-нибудь шишки из органов местного самоуправления. Приехал с проверкой.

Ольга, обмахиваясь своей панамкой, властно оглядывала каждого голодающего. Завидев нас, она лукаво улыбнулась. Ох, не к добру был ее такой взгляд.

— Опять опаздываете, хлопцы, — не замедлила сообщить она. — Все остальные из отряда уже внутри.

— Правда? — отозвался я, изобразив искреннее удивление. — Кошмар! Как они только посмели начать прием пищи без нас!

— Ах! — Дэнчик картинно схватился за сердце. Оставалось только в обморок свалиться.

— Артисты, — скривилась вожатая. — Мартынов, я уже, кстати, придумала для тебя наказание за твою утреннюю выходку. После ужина поступаешь в распоряжение к Славе, вы с ней будете первыми в истории «Совенка» вечерними охранниками столовой. Ты рад?

Слова, произнесенные с явным сарказмом, еще никогда так не соответствовали действительности. Не получилось у Панамки позлорадствовать. У Дэнчика аж глаза засверкали от счастья.

— Всегда готов, Ольга Дмитриевна, — отрапортовал тот.

— Ну и славненько. Ручки к осмотру и присоединяйтесь к остальным.

Она так тщательно высматривала наличие грязи на кожном покрове наших конечностей, что я уже всерьез намеревался предложить ей воспользоваться лупой. Но Ольга, словно прочитав мои мысли, все же соизволила пропустить нас внутрь. Повезло. А то на секунду показалось, что опять заставит совершать марш-бросок до умывальников.

И был бы бунт, бессмысленный и беспощадный…

Двачевская с Женей в забавных фартуках и толстых перчатках, которые на миниатюрных девичьих ручках смотрелись довольно внушительно, прохаживались с тележками по залу и убирали со столов подносы с остатками после младших отрядов. И если библиотекарша сохраняла беспристрастное выражение лица, то рыжая всем видом давала понять, что занимается общественно-полезными работами она исключительно ввиду безысходности. А всякий поднос, который был относительно свободен от объедков, так и норовила покрутить, подбросить в воздух или еще какое нехитрое баловство.

«Уронит», — пронеслось в голове у меня.

Манная каша, бутерброд с маслом и сыром, кофе — такой нехитрый завтрак полагался пионерам. И если аперитив выглядел еще сносно, то вот каша… Ладно, могло быть хуже. Дэнчик тем временем указал на свободное место рядом со Славей и полуяпонкой, предупреждая мой вопрос о том, где можно было бы расположиться. Собственно, выбор все равно был не велик.

Стоило подойти поближе, как до нас донеслось весьма красивое и мелодичное щебетание цианового экзота. Что примечательно, совсем без ожидаемого мною акцента. Хотя, может он и был. Просто разобрать что-то похожее на человеческую речь в потоке ее слов было совершенно невозможно. Я единственное, что понял — говорила она про мороженое и какой-то прилавок, на котором вроде как она это мороженое забыла.

— Дамы, мы подсядем? — учтиво поинтересовался мой друг, перекрикивая эту говорливую мадам Баттерфляй.

— Конечно, ребят, — доброжелательно ответила Славя. Нотки облегчения прослеживались в ее словах. Видимо, у нее у самой уже уши в трубочку сворачивались.

— Ой, вы же новенькие, да? — тут же воодушевилась циановая. — Максим и Денис, верно? Рада знакомству! Меня зовут Мику, честно-честно! Я просто из Японии. Мама японка, а папа инженер, работал там на электростанции. Строил там АЭС. Или ТЭЦ. Или вообще не строил, а разрабатывал… Не суть, в общем. Там с мамой и познакомился. Такая история любви была, вы не представляете…

Я так молча и застыл с ложкой около рта. Все оказалось намного запущеннее, чем я предполагал. Заметил, как Дэнчик смиренно опустил голову и запустил пятерню в свои кудряхи. Человеку явно было сейчас тяжело сориентироваться в происходящем.

— Мику, дай людям поесть, пожалуйста, — взмолилась Славя.

— А я разве мешаю? — мило округлила глаза Мику. — Просто если мешаю, то скажите, я сама понимаю, что меня порой заносит. И не знаю, чего с этим делать. Вроде пытаюсь-пытаюсь, но ничего так и не выходит. Хотя, я слышала, что здоровое общение располагает к себе людей. Вот и стараюсь каждый раз придумывать новые темы для разговора. Нельзя же просто сидеть в компании друзей и постоянно молчать? Это неправильно, на мой взгляд. В кругу близких всегда должно быть оживленное общение. Кста-а-ати…

Боже, что ей там еще в голову пришло?

— … я ведь могу звать вас Максимушка и Дениска? Просто мне так удобнее будет. Я не очень люблю называть людей полными именами. Вот Славю, например, Славечкой зову. А Алису — Алисонькой. А Лену…

— Леночкой? — подсказал Дэнчик немного срывающимся тоном.

— Да! — торжественно кивнула Мику.

— Мику, солнышко, давай мы покушаем кашеньку с кофеечечком, а потом поговорим разговорчики по душенькам, пожалуйста, — попросил я,