чем больше я об этом думал, тем чётче понимал, что она мне далеко не безразлична. Рассматриваю ли я её как спутницу жизни и жену, я не знаю, скорее всего, нет. Но то, что мне не безразлично, что с ней происходит, не безразличны её чувства, самочувствие, это точно. И дело не только в том, что она носит моего ребёнка. Она мне стала для меня близким человеком.

И тогда я понял, что должен с ней поговорить. Но ни в офисе, ни на улице, а в более тёплой обстановке. И тогда я решил пригласить Владу к нам на Новый год. Тем более что мама с Артёмом мне все уши о ней прожужжали, особенно мама, после того, как узнала всю правду. Да и Влада не будет встречать этот праздник в одиночестве. Потому что её тетя уехала в санаторий, а подруга с Олегом в загородный дом. А больше у Кирсановой на этом свете никого нет.

И когда Влада переступила порог моего дома, я понял, что поступил правильно. Она такая трогательная, такая беззащитная, но в то же время очень сильная. Она отличается не только от моей бывшей жены, но и от других женщин своей силой и стрежнем, не сгибаемым стержнем. А ещё она очень добрая и нежная, и я понял, что больше не причиню ей зла, напротив, сделаю всё, чтобы защитить.

— Так, мои дорогие, давайте садиться за стол. — Позвала нас мама, вынося из кухни горячее, а сыночек ей в этом помогал, неся салат. — Артём, солнышко, посиди пока с Владой, а мы с папой всё остальное принесём.

После чего сынок взял Владу за руку и повёл к ёлке, что-то ей, рассказывая, а мы с мамой удалились на кухню.

— Молодец, Максим, что Владу к нам пригласил. — Похвалила меня мама, едва мы остались с ней наедине. — Не хорошо девушке одной Новый год встречать.

В ответ я просто улыбнулся маме, впервые не зная, что сказать.

— У тебя сынок, сейчас есть отличный шанс завоевать эту девушку и показать, что ты её любишь. — Да уж, мама выдала, так выдала.

— С чего ты взяла, что я люблю её? — удивился я. — Да, мне Влада далеко не безразлична, она всё-таки носит моего ребёнка, но…

— Конечно, любишь! — уверенно продолжила мама. — Ты бы со стороны себя видел. — Она улыбнулась. — Она загрустила, ты к ней. Она ойкнула, ты к ней. Ты заботишься о ней и её тёте. И не потому, что хочешь перед ней вину искупить, а потому что влюбился ты в неё. И уже давно, только сам себе в этом почему-то признаться не хочешь.

— Мама, я… — вновь было попытался возразить я, хотя сам уже стал задумывать над словами мамы.

— Так что не упусти свой шанс. — Посоветовала мама. — А теперь идём, уже пора за стол садиться.

Мы с мамой взяли всё необходимое, и вышли из кухни. А в это время, Влада и Артём сидели на диване, и Влада читала ему его любимую книгу, слегка обняв его одной рукой и прижав к себе, так, как даже родная мать его не обнимала.

— И Артёмке она отличной мамой будет. — Прошептала мне мама на ухо. — Потому что у неё доброе сердце. — А затем чуть громче добавила. — А вот и мы, давайте все садиться за стол. Максим, ухаживай за гостьей. — Попросила меня мама…

После праздничного ужина едва куранты пробили двенадцать раз мы вышли в сад, где нас ждал праздничный салют.

* * *

Влада

Как же я благодарна Максиму Леонидовичу за этот праздник. Потому что я впервые встречала его в кругу семьи. По всем правилам, с салютом и бенгальскими огнями, со смехом и весельем, а не разрывающейся от тоски душой. И едва отгремел последний залп салюта, я решила поблагодарить за это Приозерского.

— Спасибо вам большое, Максим Леонидович, за такой праздник. — Искренне поблагодарила его я. — Я впервые встречала Новый год в кругу семьи, пусть и не моей семьи, но в тоже время ставшей мне родной и близкой.

— Я просто не мог допустить, чтобы ты была одна в этот праздник. — Скромно ответил он. — И давай договоримся, что ты будешь называть меня просто Максим, мы же не на работе. — Попросил он. — А то я себя неловко чувствую.

Да уж, вот это новости, Приозерский себя неловко чувствует. Вот ведь и правда, новогодние чудеса существуют.

— Хорошо, Максим Лео… Максим. — Да, не просто мне будет его так называть.

Но он прав, у нас сейчас не так обстановка, чтобы всё было настолько официально. Так что придётся мне привыкнуть, хотя бы на время.

— Да ты совсем замерзла, — сделал вывод Максим, едва взяв мои руки в свои. — Идём в дом. — А затем, оглянувшись вокруг и убедившись, что мы одни, осторожно меня поцеловал.

И едва я хотела возразить, как он приложил указательный палец к моим губам и тихо сказал:

— Идём в дом, а то холодно. — И просто мне улыбнулся.

Глава 36

Влада

Мы ещё какое-то время посидели за праздничным столом. Но время было уже позднее, поэтому Артём начал усиленно зевать. Да оно и понятно, он ещё совсем маленький, и наверняка весь этот праздник его вымотал, к тому же у него было столько ярких эмоций за сегодняшний день. А они, как известно тоже могут утомить.

— Малыш, — обратилась я к зевающему Артёму, — уже поздно, может, ты пойдёшь спать?

— Нет, нет, — тут же взбодрился он. — Я никуда не пойду. Потому что ты сразу уедешь.

Господи, бедный малыш, он боится идти спать только потому, что не хочет, чтобы я уезжала. Ну, вот и что мне на это ответить, ведь я даже не знаю, как будут дальше развиваться события. И пока я подбирала слова, чтобы хоть что-то ему сказать, мне на помощь пришёл Приозерский.

— Сынок, иди, ложись спать, потому что Влада права, уже очень поздно. — Он посмотрел в глаза сыну. — И можешь не переживать, Влада никуда не уедет, она у нас на все новогодние выходные. — Ответил Максим, меня шокировав, а Артёма обрадовав.

— Правда, правда! — обрадовался малыш,