Какао изготавливают из какао-бобов, которые представляют собой семена плода шоколадного дерева. В отличие от большинства видов готового шоколада в сыром какао не содержится никаких добавок, его не обжаривают и не подвергают никакой обработке.

Какао содержит впечатляющее количество антиоксидантов, которые, как считается, защищают нас от сердечно-сосудистых заболеваний, преждевременного старения и некоторых видов рака.

На каждый грамм порошка какао приходится больше антиоксидантов, чем содержится в чернике, зеленом чае или красном вине. Эти антиоксиданты также являются и флавоноидами.

Существует серьезная научная база, подтверждающая пользу какао для здоровья. В ходе анализа 21 исследования ученые из Гарварда обнаружили, что потребление какао способствует снижению кровяного давления, оздоровлению кровеносных сосудов и улучшению липидного состава крови. Кроме того, эксперименты показали, что потребление какао снижает уровень ЛНП (плохого холестерина), повышает уровень ЛВП (хорошего холестерина) и устраняет закупорку сосудов.

Какао также помогает регулировать уровень сахара в крови. Считается, что флавоноиды, содержащиеся в какао, активизируют выделение внутри клеток оксида азота, что помогает повысить чувствительность организма к инсулину. Если использовать какао в сыром виде, то у вас в руках окажется натуральный продукт, не содержащий сахара, лактозы и обладающий низким гликемическим индексом.

Некоторые из сотен химических веществ, входящих в состав какао, известны своей способностью улучшать настроение, вызывать радость и доставлять удовольствие. Одно из таких соединений – теобромин – является умеренным стимулятором, наподобие кофеина, однако не возбуждает центральную нервную систему так, как это делает кофеин, и не вызывает привыкания. В сыром какао-порошке почти нет кофеина.

Также какао содержит фенилэтиламин, соединение, которое способствует высвобождению эндорфинов (гормонов радости). Это, по сути, те же самые вещества, что выделяются мозгом, когда вы влюбляетесь. Неудивительно, что по всему миру влюбленные дарят друг другу именно шоколад!

Использовать какао в кулинарии люди начали относительно недавно – раньше оно славилось исключительно своими лечебными свойствами. Ацтеки и майя[34]варили какао-бобы, так как считали, что полученный напиток придает сил и энергии. Когда европейцы впервые привезли какао из Америки на родину, то стали использовать его в качестве универсального тонизирующего средства для лечения разнообразных болезней. Европейцы называли шоколад пищей богов.

Покупайте порошок какао без добавок (сахар, молоко и т. д.)и ядра какао-бобов (желательно органические).

В начале прошлого века изготовители шоколада начали подвергать какао-бобы обработке, добавляя в него сахар, молоко и другие ингредиенты, тем самым лишая его всех полезных качеств и мощнейшей питательной силы. В результате этого какао превратилось в пищу павших богов – ведь когда какао-бобы жарят и подвергают технологической обработке, то входящие в их состав эфирные масла становятся прогорклыми и у них появляются свойства, характерные для трансжиров.

Убедитесь, что какао выбранной вами марки не было подвержено воздействию щелочи (голландский способ переработки), не содержит добавок, является необработанным и нежареным.

Хорошо добавлять порошок какао в смузи, чай и кофе или использовать его для приготовления вкусных и питательных соусов, а также горячего шоколада. Ядра какао-бобов можно использовать в качестве замены шоколадной крошки в питательных десертах и смузи.

Если вы когда-нибудь бывали на Гавайях, то, скорее всего, пробовали макадамию (австралийский орех). И хотя родом этот орех из далекой Австралии, где местные жители лакомились им на протяжении тысячелетий, но он стал излюбленной пищей жителей Гавайских островов – стюардессы раздают макадамию во время полетов, служащие гостиниц оставляют ее на подушке после вечерней уборки, а продаются эти орехи практически в любом магазине. Начиная с 1920-х годов гавайские фермеры начали выращивать макадамию для продажи. Теперь, помимо Австралии и Гавайских островов, этот орех можно найти в Новой Зеландии, Бразилии, Индонезии, Кении и Южной Африке.

Использование макадамии

• Покупайте сырые цельные или измельченные орехи, а также масло из макадамии и ореховую пасту.

• Макадамия отлично подходит для того, чтобы подкрепиться в середине дня (только не злоупотребляйте – от этих орехов не оторваться). Десятка целых орехов или столовой ложки пасты будет более чем достаточно.

• Измельченные орехи придают многим блюдам в том числе салатам, потрясающую текстуру и вкус, а молотые орехи прекрасно подойдут в качестве панировки для рыбы.

• Масло макадамии можно использовать для жарки овощей, а также для приготовления вкуснейших соусов для салатов.

• Мягкий, насыщенный вкус австралийского ореха делает его идеальной основой для многих десертов, а паста из макадамии станет отличной альтернативой арахисовому маслу, которое так любят многие дети.

Помните, что австралийский орех ядовит для собак, так что держите макадамию вне зоны досягаемости своего четвероногого друга.

Масло из макадамии

Макадамия – очень вкусный орех, можно сказать, король орехов. Однако больше всего мне нравится масло из этого ореха.

Масло из макадамии чрезвычайно насыщено различными питательными веществами, приносящими организму человека огромную пользу и снижающими риск развития многих хронических заболеваний. Кроме того, это масло имеет потрясающий вкус и отлично подходит для приготовления всевозможных блюд и соусов для салата. Это универсальное масло – оно даже для кожи полезно!

Давайте более досконально разберемся, что же такого полезного содержится в масле австралийского ореха.

Мононенасыщенные жиры. Масло австралийского ореха по большей части состоит из мононенасыщенных жиров – на самом деле процентное содержание этого полезного для здоровья вида жира здесь выше, чем в любом другом натуральном продукте питания.

Минералы. Калий, фосфор, магний, кальций, селен, цинк, медь и железо, которые необходимы для здоровья сердца и сосудов, качественного сна, восстановления ДНК, вывода из организма токсинов и улучшения работоспособности мозга – на этом список полезных свойств вышеперечисленных питательных компонентов далеко не заканчивается.