Они не успели! След Саи пропал! Буквально на въезде в квартал Ияри потеряла связь с близняшкой! Но этого не могло быть! Они вместе с рождения, их связь крепче, чем у возлюбленных!

Увидев, что стажерка крутит головой, бледнея на глазах, старший лейтенант Вейр рявкнул:

– Что?

– Ее нет! Я не чувствую! – в панике выдала фея.

– Стоп! – Патрульный спрыгнул с платформы, и магическое средство передвижения тут же остановилось. – Направление последнего сигнала?

Ияри ткнула пальцем в линию добротных особнячков, стоящих по левой стороне улицы.

– Плохо, – дернул щекой командир и тут же пояснил: – Там овраг позади, кусты, нечистоты… Дебри такие, что не прорвешься. Магический поиск задействовать нельзя, плюс в домах живут почтенные граждане, скромно хранящие контрабанду в подвалах и сараях. Будут мешать всеми силами.

– Что будем делать, командир? – к разговору присоединился еще один член отряда – невысокий и коренастый крепыш Дирк.

– Сейчас прибудут другие патрули и специальный отряд сыскарей. Будем обыскивать тут все.

– Не поможет, – скептически покачала головой лэри Алеста – полуэльфийка, которая водила магплатформу. – Девушку перевезут или убьют. Может, уже сейчас убивают. Надо придумать более быстрый и точный вариант.

Ияри покачнулась. Родители не успели уехать из столицы. Если они узнают, что Сая пропала… А еще щенок сестры… Магические звери умирают, потеряв хозяина…

– Есть! – фея выпрямилась и обнаружила, что ее придерживает за талию капитан Старк, а рядом стоит лэри Дайрис, затянутая в идеально сидящую форму. – Щенок! Семаргл найдет хозяйку! По запаху! Нужно только забрать его из гостиницы и прикрепить на ошейник маячок!

Начальство переглянулось:

– Старк, веди стажерку за щенком, – распорядилась лэра Дайрис, – остальным – рассыпаться по кварталу и быть готовым поддержать нас!

Ия удивленно распахнула глаза, увидев знакомого капитана. Тот криво усмехнулся в ответ – похоже они оба не желали волновать «случайных знакомых». Она связная, он в группе подстраховки… Чудесная парочка! Послав капитану пронзительный взгляд, Ияри пошла к нему на встречу:

– Вы отлично проводите время в родительском доме, лэр.

– А вы чудесно развлекаете близких, лэри.

Фея тяжело вздохнула, и неожиданно для себя произнесла:

– Мир? Обещаю, больше не буду скрывать службу в патруле.

– Мир, – неторопливо согласился Старк, – постараюсь больше не врать. Лучше просто скажу, что на задании.

Они крепко взялись за руки, и повернулись к дежурному магу-портальщику.

Самой Ияри открывать порталы без страховки запретили. Имри же погладил утешающе Ияри по руке:

– Простите, лэри Агроданн, но у Патруля есть правило – мы не работаем магией, если в деле замешаны наши родственники. Могут быть ошибки и потери.

Фея недовольно фыркнула, но была даже рада. Возможная потеря сестры выбила ее из колеи сильнее, чем она думала.

Они вышли на маленьком пятачке у гостиницы. Время было ночное, тихое, но в центре столицы все равно гуляли люди. Хорошо, что портал выстроен аккуратно! Ияри огляделась и вдруг ясно поняла, что раньше видела, да не замечала разбросанных то тут, то там уголков, ограниченных каменными вазонами, спинками скамей или декоративными решетками.

– Портальные площадки Патруля! – сказала она сама себе, взбегая по лестнице в номер.

Щенки встретили ее у дверей. Быстро приласкав обоих, она взяла на поводок песика Саи, прихватила шарфик и вкусняшку, сбежала по лестнице, чтобы у порога споткнуться о собственного щенка!

– Пир! Как ты? О, ты научился строить микропортал! Чудесно! Только…

Фея быстро выбежала на улицу и кратко объяснила капитану проблему. Он в ответ пожал плечами:

– Берем обоих. Думаю, ваш пес не помешает в поисках.

Ияри благодарно взглянула на патрульного, и они быстро вернулись на площадку. Капитан подал сигнал, и через минуту распахнулось портальное окно.

* * *

Сая и вправду разглядывала женщину с интересом. Она уже поняла, в чем дело. В этой роскошной яркой красавице текла кровь суккубов. Недостаточно много, чтобы появились вторичные признаки расы – клычки, рожки, хвост, но вполне достаточно для убойного обаяния и умения вертеть мужчинами как угодно.

Интересная дама, весьма. А ведь демоны сладострастия живут закрытой общиной и за своими полукровками пристально следят. На опасных надевают магические браслеты, особенно талантливых забирают в общину. Люди давно решили вопрос с кормлением этих странных существ. В некоторых королевствах отсылают в дар общине преступников. Умереть от истощения в объятиях знойной красотки или жгучего красавца считается страшной карой. Многие предпочитают ей плаху, но находятся те, кто считает, что такая казнь может стать билетом на свободу. Иногда от связей инкубов и суккубов с приговоренными рождаются полукровки.

Другие королевства приглашают жителей общины на разгульные вечеринки, желая испытать невероятные впечатления и надеясь на то, что демон уйдет, собрав щедрую дань. Поскольку в случае гибели участников приглашений не будет, инкубы и суккубы действуют осторожно, и праздники устраиваются регулярно. Может, эта яркая дама – потомок такой вечеринки? Только не дочь, скорее внучка или даже правнучка, собравшая в своей крови изрядный коктейль.

Пока Темная все это обдумывала, незнакомка чарующей походкой приблизилась и, облизнув нижнюю губу раздвоенным языком, спросила:

– Итак, мальчики, кто сегодня самый голодный?

Молодые маги замялись. Полукровка обернулась, оглядела их и ткнула в одного пальцем с длинным ухоженным ногтем:

– Ты, Рисай!

Привлекательный блондин подошел к клетке и взялся за прутья. Сая вздрогнула – руны, впечатанные в металл, слабо засветились, и из ее накопителей потекла сила! Сама лэри Агроданн была хорошо защищена от попыток «отхлебнуть», плюс ее аура была отдельно защищена иллюзией и амулетами. А вот накопители, которыми щедро поделилась сестра, стремительно пустели. Наконец маленький недорогой кулончик, висящий у девушки на груди, треснул с громким звуком, и парень-маг словно очнулся. Медленно оторвал от металла светящиеся заемной силой ладони и удивился, пьяно покачиваясь:

– А она сильная! Не ожидал!

– Это же хорошо, – сладко промурлыкала демонесса, – на дольше хватит! Правда, Байну придется подождать со своими играми, девочка и так хороша…

Тут красотка повернулась к блондину и очень откровенно поцеловала, засунув раздвоенный язык в рот:

– Поделись, красавчик, м-м-м-м!

Сая пристально смотрела на парочку, как лаборант на хомячков, поэтому заметила, что в поцелуе роковая красотка тянет из мага силу. Вот тут у лэри Агроданн вспыхнул исследовательский интерес. Она поняла схему этого магического преступления! Студенты Академии похищают девушек, слабых физически, однако имеющих дар, вытягивают из них ману, и принимают эту силу маги-мужчины. А уже ими кормится демоница, запутывая Патруль и все поисковые службы. Ищут преступника-мужчину, не подозревая о таком странном тандеме.