Годовой оборот контекстной рекламы в Рунете в тот год оценивался в $110 млн (по версии MindShare — $102 млн), и «Яндекс» заработал более половины. А весь рынок интернет-рекламы составил, по оценкам «Яндекса», $210 млн.

Доход в 2006 г. составил $72,6 млн (около 80 % принесла контекстная реклама, которую разместили примерно 30 000 клиентов), прибыль — $29,9 млн.

По оценке журнала «Эксперт», сделанной в сентябре 2006 г., с учетом нормы прибыли и дохода стоимость «Яндекса» тогда составляла около $1,5 млрд.

В 2006 г. ежемесячная аудитория «Яндекса» достигла 25 млн человек; 80 % из них — жители России, остальные — пользователи из стран бывшего СССР, США, Израиля, Германии и других стран.

Руководители «Яндекса» за несколько лет привыкли к своему лидерству, почувствовали себя победителями, к которым не подступиться, и снисходительно оценивали шансы своих конкурентов, реальных и потенциальных. Очевидно, яндексоиды расслабились. Потому что незаметно подступал другой кризис, гораздо более тяжелый по последствиям, нежели технологический, который все же был преодолен с помощью интеллекта и труда.

Запустив «Яндекс. Пробки» летом 2006 г., Аркадий со спокойной совестью уехал с семьей отдыхать в Хорватию на море. Семья была и остается смыслом его жизни и оправданием деятельности. Совместных отпусков Аркадий всегда ждал, погружение в семью для него было и остается и счастьем, и главной страстью, и отдыхом. Но это был последний безмятежный летний отдых. Начинался качественно новый период в развитии «Яндекса» и жизни одного из самых талантливых антрепренеров современного Интернета. Начиналась новая эпоха.

2006 г. стал последним годом периода безраздельного лидерства «Яндекса» в Рунете. Давление извне на компанию усилилось, но это и неплохо, потому что в результате уточнились векторы и задачи развития, которые Волож сформулировал следующим образом: «…более глубокое понимание запроса, более полное понимание страницы, более полное понимание структуры Сети». Взят курс на интенсивное развитие. Чуть бы раньше, конечно, потому что Волож прозевал момент наступления противника, можно сказать, у себя в тылу. В родном Рунете.

Яндексоиды просмотрели действия конкурента, который долгое время был в замороженном состоянии в Рунете. Google исподволь готовил атаку на Россию.

В 2006 г. началось многолетнее противостояние «Яндекса» с Google на российском поле. Сытые годы закончились. Дальше придется сражаться за каждый процент доли поискового рынка. Момент первого удара Аркадий Волож прозевал — возможно, это была его самая большая управленческая ошибка.

Нокдаун

В 2004 г. Google, проведя IPO на бирже NASDAQ в Нью-Йорке, привлек $1,5 млрд.

Но вряд ли даже прозорливый Волож мог в 2004 г. предположить, что через семь лет «Яндекс» проведет свое IPO, которое поставит его компанию в ряд с мировыми лидерами ИТ-отрасли.

Потому что в 2004 г., несмотря длительные переговоры, было окончательно отвергнуто предложение Google о вхождении «Яндекса» в состав американского поисковика (это был период, когда Google только-только начал активно скупать продвинутые команды поисковиков, на базе которых строилась филиальная сеть будущего мирового монополиста). По свидетельству Сегаловича, поначалу у них с американцами «почти случилась любовь». Но довольно скоро тандему Волож — Сегалович стала ясна цель американцев — переформатирование «Яндекса» в русский отдел Google. То есть со стороны американцев речь шла о поглощении и уничтожении «Яндекса».

Весной 2006 г., практически вслед за открытием своего московского представительства, Google презентовал создание центра разработок и исследований (R&D). Центр был назначен заниматься разработкой нового и адаптацией существующего программного обеспечения под местную аудиторию. Скрытная и явная цели Google в России были таковы: оттеснение «Яндекса» от аудитории и рекламных потоков. Но это стало понятно лишь по прошествии некоторого времени, поскольку яндексоиды, и прежде всего Волож, в 2006 г. еще продолжали почивать на лаврах.

Волож так комментировал тогда новые угрозы: «Я против разговоров о том, что Google придет в Россию. Черная рука идет по улице, черная рука стучится в ваш подъезд… Google приходит в Россию? Да он в 2001 г. сюда пришел, как только открыл http://www.google.ru! И посмотрите статистику — что-то принципиально изменилось? Они в прошлом году потрясающе выросли, кстати. С 5 до 6 %. Без шуток — это 20 %-ный рост». Как мы видим, Волож говорил об этом довольно легкомысленно.

И это была отнюдь не только личная позиция Воложа. Примерно в таком же ерническом ключе тогда высказывался Илья Сегалович: «Точно так же, как “Яндекс” пугают приходом Google, Google пугали Microsoft. Мол, придет страшный черный ящик на семи колесиках и всех раздавит как клопов. MSN в прошлом году сделал свой поиск. И что? Пять лет кричали о том, что Microsoft сделает лучший в мире поиск, Microsoft перетащил себе большую команду из Китая, разработал, выпустил — и в результате доля MSN в поиске упала с 15 до 7 %… Считается, что успех Google базируется на PageRank (PageRank — это показатель авторитетности сайта в поисковой системе Google. — В.Д.), новаторском алгоритме, который придумали два студента в гараже. Однако ничто из этого не является правдой. Первое: опубликованный вариант PageRank не имеет почти никакого отношения к тому, что на самом деле работает в Google. Новизна его тоже под вопросом. По большому счету, все это уже было опубликовано, но в параллельных областях. И самое главное, PageRank не предоставлял никакого конкурентного преимущества, потому что то же самое практически сразу было реализовано во всех остальных поисковых системах. А что сработало в Google? Например, с 1999 по 2003 г. — как минимум четыре года — Google был единственной мировой искалкой, которая выдавала сниппеты, что повышает информативность выдачи на 30 %. Мы это тоже делали, но в России. Такая, казалось бы, мелочь. Технологически — совсем не сложная задача. У меня в 2000 г. это было тестовым заданием при приеме на работу».

Причем, как это часто происходит в области высоких технологий или передовых идей, никто ни у кого ничего не крал. Параллельно разные люди, в разных странах — в России и США — придумали и реализовали технологию, известную как сниппеты. И опять же, как это и случается, незаслуженное первенство приписали Google в силу его большего присутствия в мире и, соответственно, большей аудитории. Магия больших чисел сработала.

Но здесь мы не обращаем на магию чисел внимания. Потому что у «Яндекса» в поиске эта технология работала с 2000 г., а разработана, разумеется, еще раньше.

Несмотря на то, что и в 2006 г. компания продолжала расти, такого безмятежного роста, как в предыдущие годы, у «Яндекса» уже не будет.

В 2007 г. проекту «Яндекс» исполнилось десять лет. Технопарк поисковика к началу 2007 г. состоял уже из тысячи серверов. А к концу года в компанию «Яндекс» был нанят тысячный сотрудник. В среднем служба персонала ежедневно подписывала в юбилейном году контракт с новым сотрудником. При такой динамике набора текучка в компании небольшая. Спустя десять лет люди, которые начинали проект в сентябре 1997 г., до сих пор оставались в штате. Ежегодно компания практически удваивалась.