— А куда? — неуверенно спросила я.

— В мою комнату, у меня дела.

— Не пойду я в твою комнату! — прорычала я, упрямо сложив руки на груди.

— Да, ты ещё скажи, что не пойдешь вниз проверять нет ли там трупов? — бросил мне вампир. И когда я уже хотела ответить ему, всё неожиданно закружилось, только через пару мгновений я поняла, что Эштон перебросил меня через плечо словно мешок, и теперь как дикарь тащит меня в свою пещеру.

— То, что у тебя сегодня день рождения не даёт тебе право делать что захочется! — как могла протестовала я. Но живот уже начал побаливать от такой вот своеобразной утренней зарядки и я начала задыхаться.

— Я просто пытаюсь сделать так, чтобы ты не делала глупостей! — пробормотал Эштон, заходя в дверь следующую после моей дальше по коридору. Оказались мы в полутёмном помещении, всё здесь было тёмно-синем и чёрным: мебель, шторы, постель была устелена чёрным шёлком.

— Ты истинный вампир! — прокашляла я, когда Эштон буквально бросил меня на маленькую синюю кушетку. Он ещё со мной так не обращался и, признаюсь, мне стало даже обидно. Но что я ещё хотела? Так будет лучше. — Живёшь в темнице!

— Мне нравится темнота! — пожал плечами парень, перед этим он глубоко вдохнул и вдруг стал снимать рубашку.

— Гм…Эштон, что ты делаешь? — я села в кушетке и стала разглядывать носы своих балеток, хотя соблазн подглядеть был очень велик.

— Занимаюсь своими делами, — держался он непринуждённо, даже насмешливо, это было не в стиле этого вампира и мне это совершенно не нравилось. Что он хочет от меня утаить?

— Ты раздеваешься, — промямлила я, ища взглядом в комнате что-то, что способно отвлечь меня от вида полуголого вампира. Со мной происходит определённо нечто странное, чёрт побери, чем вчера таким Шон напоил меня, что теперь я практически сносно отношусь к его сородичам?

— Тебя это смущает? — усмехнулся парень, — Неужто боишься сорваться? — прохихикал он.

— Да, чёрт побери! — я воинствующе вскочила с кушетки и упёрла руки в бока. Эштон развернулся. Парень всего-навсего менял чёрную рубашку на насыщенно-красную, а я закатила скандал. К тому времени как я взглянула на вампира, он как раз расправлялся с пуговицами на груди.

Мы буквально сверлили друг друга глазами: я его карими, он меня светло-голубыми (и когда они успели посветлеть?). Не знаю почему, но во всё теле началось странное покалывание, мне хотелось…чего-то.

— Гм…я думаю теперь мы можем спуститься вниз и поесть, — очнулся первым Эштон. Я сморщилась как от резкой боли. Меня тянуло к вампиру так, словно внутри него был магнит, а я была куском железа.

— Когда вечеринка продолжиться? Мне нужно приготовиться… — пробормотала я, когда мы выходили из спальни. Мы медленно шли по коридору, а я старалась не отставать от вампира, он был, пожалуй, самым безопасным чудовищем в этом доме.

— Будь сегодня осторожна и держись поближе ко мне, мои друзья иногда теряют контроль, — посоветовал парень. Я шла и кивала.

— А почему Гвен не смогла быть здесь? — невинно поинтересовалась я.

— Семейные проблемы, — мгновенно, я бы даже сказала слишком быстро, ответил Эштон.

— Ясно! — к этому моменту мы уже спустились в гостиную, заполненную вампирами. Благо даже ни один из них на меня не взглянул, все были заняты своими делами: поцелуями, алкоголем и просмотром спортивного канала. Я и именинник прошмыгнули на кухню.

— А где все…

— Посторонних в доме нет, только ненасытные подростки! — усмехнулся парень. Я не смогла удержать улыбки в ответ. Он был более раскрепощен, и я понятия не имела, почему так. Но мне совершенно не хотелось вспоминать того неадекватного Эштона в первый день моего обучения в школе.

— Даже не знаю, насколько это ужасно, — отозвалась я в своём духе.

— Что ты хочешь поесть? — спросил Эштон, выглядывая из-за дверцы холодильника. Всё казалось, шло как и должно было идти: мы с Эштоном на кухне, он интересуется чего я хочу, а мне собственно больше в этот момент ничего и не нужно. Поэтому всё это было настолько ужасно. Когда моё отношение к вампирам повернулось на сто восемьдесят градусов, по крайней мере к двум и их рода? Как я вообще могу ощущать подобные чувства когда мне столько о них известно? Но почему-то глядя на то, как Эштон улыбается, я не могла думать о всяких глупостях вроде моей работы или же опасности…

— Всё что угодно, — пробормотала я, собираясь с мыслями. Эштон в мгновение соорудил мне бутерброд внушительных размеров.

— Я кажусь такой обжорой? — прищурила глаза я. По моему поведению можно был подумать, что я сижу на кухне с совершенно обычным человеческим парнем. Я и сама ощущала себя так на сто процентов.

— Тебе не помешало бы больше есть, — вампир подошёл ко мне совсем близко и вложил мне в руку бутерброд, — Смотри, твои вены просвечивают как сквозь стекло, — Эштон всё ещё не отпускал мою руку, а указательным пальцем другой руки провёл по большой вене от локтя до самой ладони. Я не дышала и старалась подавить это странное чувства тепла в области груди.

Дальше я ела молча, а Эштон наблюдал за мной. После я поднялась наверх и решила принять душ, чтобы собраться с мыслями. На моей руке всё ещё оставался невидимый след от прикосновения вампира…

В 18:00 именинник собрал всех в гостиной. А я к тому времени поняла, что всё идёт не так плохо, поскольку я практически не сталкивалась с другими вампирами, даже стерва Китана не приставала ко мне как обычно. Правда когда я спустилась в гостиную в своём новом платье с кружевной спиной, она бросила на меня оценивающий взгляд, а после такой, от которого хотелось убежать и где-нибудь спрятаться.

Началась вечеринка. Я старалась держаться рядом с Эштоном, но инстинктивно постепенно стала от него отдаляться, поскольку вокруг него толпилась уйма вновь прибывших вампиров…Меня почти никто не замечал. Все были заняты своими делами. В комнате стоял полумрак, который периодически разрезали синие лучи. В одну из таких вспышек слева у меня перед глазами мелькнула Китана, кусающая Сэма за запястье…Я попыталась побороть себя, успокоиться, убедить себя в том, что это всего-навсего видение. Но голова предательски закружилась и мне пришлось выйти из своего тёмного угла и присесть в креслах. Тут-то я и заметила, что не одна Китана…питается. У меня буквально зарябило в глазах от ужаса, зажмурившись, я вжалась в кресло…

— Алиса! — позвал голос, — Ты меня слышишь? — это был Эштон.

— Да, — пробормотала я, стараясь не показывать своего состояния, — Просто устала…

— Звонил Шон, — вздохнул парень, — Он приедет только в понедельник и сразу в школу, — сейчас меня мало волновало то, что касалось Шона. Я старалась не смотреть, не слушать, не вспоминать…

— Ясно, — пробормотала я.

— Мне нужно отойти, — не отставал вампир, — Встретить брата, — это он сказал напряжённее, и я подняла на парня взгляд, — Пока что побудь где-нибудь в другом месте, — его взгляд скользнул по тёмному пространству, где, скорее всего, лилась кровь, я не могла с уверенностью об этом сказать…