Отогнав эту мысль, я встала под душ и провела под ним не меньше получаса. Мда, счёт Кроузов за коммунальные услуги будет большим в этом месяце. Хорошенько приведя себя в порядок (как я не старалась убеждать себя в том что не для Эштона, я прекрасно знала, что это для него), я направилась вниз. Но встретила я там только Сару, она, в отличие от меня, страдала от похмелья, обнявшись с бутылкой холодной минеральной воды. Её состояние было на грани сна, поэтому я тихо пробралась на кухню в поисках чего-то съестного. В итоге я обнаружила молоко и хлопья.

Дом казался странно пустым. Закончив с трапезой, я не нашла себе другого занятия, кроме как вернуться в комнату. Эштон найдёт меня. Вероятно у него просто сейчас какие-нибудь дела…Скорее всего он выпроваживает гостей. Мне хотелось с ним увидеться до того, как Шон вернётся и отнимет его у меня.

«Очнись, Алиса! — кричала я себе в мыслях, — У вас с ним абсолютно ничего не выйдет, даже если закрыть глаза на то, что он вампир, а ты человек! Между вами глухая стена!» — это было правдой. Я привыкла быть реалисткой…но в этот раз меня захлестнули чувства, которых я раньше не знала. Мне хотелось быть с ним, не смотря на то, что Шон его друг, не смотря на то, что его отец скорее всего убил мою маму, не смотря на то, что я должна собирать против него и его друга информацию. Мои чувства были сильнее всех этих очевидных причин. Именно поэтому я ждала Эштона…

Но он так и не пришёл, и когда на часах было 16:00, я лишилась всякого терпения и буквально понеслась в комнату вампира, благо находилась она не очень далеко. Дверь отварилась не сразу, это заставило меня понервничать. Но стоило мне только увидеть лицо Эштона, как всё прошло.

— Привет, — глупо улыбнулась я. Глаза вампира метнулись в сторону от меня, я обернулась и поняла, что мы не одни, позади стоял Роберт, и я непроизвольно сделала шаг в сторону Эштона, тот вышел вперёд, он был прекрасен в своей мощи.

— Гм…молчите, я уже умываю руки! — примирительно поднял вверх руки вампир, я напряглась всем телом. Напоследок одарив меня ехидной улыбкой, Роберт быстро скрылся в одной из дальних дверей коридора. Я выдохнула.

— Куда ты пропал? — развернулась я к Эштону, но меня встретил холодный взгляд. Я сослала его на недавнее присутствие брата.

— Провожал гостей, — голос обдавал льдом. Я не знала что сказать, такая открытая холодность обескуражила меня.

— Могу я пройти? — неуверенно прошептала я. Он не удосужился ответить, а лишь отошёл в сторону, освобождая для меня проход. Я была в замешательстве, я надеялась хотя бы на тёплое приветствие или улыбку, ладно, я надеялась на куда больше, но я точно не ожидала такого отчуждения.

— Ты что-то хотела? — задал он вопрос, как ни в чём не бывало. Его лицо ничего не выражало, глаза были куском почти прозрачного льда, словно передо мной стоял киборг, а не Эштон.

— Да! — вспылила я, — Да! Я хотела спросить у тебя, что вчера было? — он слегка отступил назад. Ну хоть какое-то проявление эмоций.

— Ошибка, — кротко сказал он, — Минутная слабость. — это было сказано так, словно мы говорили о погоде. Меня словно бросили в ледяную воду, я отшатнулась от него, как будто бы меня ударили, так оно и было, удар был направлен в самое сердце. В глазах у меня заискрилось от боли и подступающих слёз.

— Эштон, что ты такое говоришь, — я попыталась собраться с духом. — Я понимаю, что это в какой-то степени было неправильным, но мы оба этого хотели. Эй, вампир, ты целовал меня вчера, обнимал, кусал, в конце концов! И нам обоим это нравилось, теперь ты говоришь что это всё было ошибкой? — я старалась не переходить на крик, но в некоторых места он вырывался. Я не понимала его, по идее он говорил мои слова, я должна была считать это ошибкой! Но если уж я не сочла, то почему он нашёл в этом столько отрицательного? После слов, которые были сказаны вчера! И он сказал это так холодно…

— Я уже сказал, что это было ошибкой. Мы не можем быть вместе, — он резал меня без ножа.

— Да, мы открыто не можем встречаться. Но кто сказал, что это было ошибкой? — прошептала я. Он молчал. И тут я кое-что поняла, то, что окончательно в дребезги разбило меня. — Ты НЕ ХОЧЕШЬ быть вместе, — когда я это сказала, вампир резко кивнул. Именно вампир, я забыла с кем имею дело, забыла, что они не люди. Ему чуждо то, что чувствовала я.

— Но…вчера, — я ещё пыталась, я пыталась бороться.

— Это было слабостью. Всего лишь жажда крови, ты была ранена, я чувствовал твою кровь — в этом вся причина. Это запутало меня.

— Ты вчера хотел меня, я это видела! — мой голос звучал отчаянно, мои аргументы подходили к концу, и я понимала, что битва проиграна. Я предала саму себя ради него, а это было для него всего лишь жаждой крови…

— Ты путаешь это с голодом! — голос звучал резко, как пощечина. Я отшатнулась снова, отрицательно качая головой. Он не мог так поступить…я же ведь, я ведь…

— Ошибка. — тупо пробормотала я. — Всего лишь жажда крови, — хотя этого больше не требовалось, он кивнул. Ничего больше не сказав, я медленно вышла из комнаты и вернулась в свою. В голове эхом, не переставая, звучали его слова. Ошибка…жажда крови. Он был вампиром, а я…я надеялась, что он может быть со мной как человек, я готова была рискнуть, встречаться с ним тайно, потому что он был дорог мне. Был. Это и есть ключевое слово.

И когда, наконец, его слова слегка утихли в моей голове, я разрыдалась, дала волю слезам, чтобы потом быть сильной…

2

Я покинула поместье Кроузов в восемь вечера. Почти четыре часа я плакала не останавливаясь, иногда я тихо кричала, иногда сдавливала свои руки, чтобы хоть как-то заглушить боль. Бесполезно. Он не оставил от меня ничего.

— Эй, принцесса, неужели похмелье, наконец, настигло тебя? — прохихикал Шон, когда мы ехали сквозь темноту. Я ничего не ответила, не повернула головы в его сторону, не взглянула. Я боялась, что если я сделаю хоть слабое движение, то просто распылюсь, настолько было невыносимо…невыносимо было знать, что я так ошиблась, я сломалась, вампир сломал меня. И лучше бы я чувствовала такую боль физически, лучше бы он пытал меня, мучил, избивал, лишь бы он не заставлял меня поверить в то, что я ему дорога.

— Ты в порядке? — заволновался Шон. Как мне хотелось расплакаться, разрыдаться, чтобы боль хоть немного вышла наружу. Я была ему не нужна так, как он был нужен мне. Я отдала своё сердце вампиру.

Кое-как сосредоточившись, я сделала лёгкий кивок. Шон нахмурился ещё больше, я видела его отражение в боковом стекле. Приборная панель делала парня ещё более устрашающим, кровожадный монстр, такими они все были. Какая разница кому я принадлежала? Теперь для меня они одинаковы…

Шон гнал как ненормальный, потому что забеспокоился о состоянии моего здоровья. В итоге, я уже была у себя в комнате через два с половиной часа после выезда.

— Принцесса, с тобой точно всё в порядке? Может ты выпила что-то не то? — под этим он явно подразумевал питьё для вампиров, я поморщилась.