Оставшись в одиночестве на безлюдном тракте, в первую очередь занялся собственной внешностью. Для этого воспользовался хранившемся в моем рюкзаке зеркальцем. Как уже сообщалось, результат меня полностью удовлетворил. Заодно с кардинальной сменой наружности привел состояние астральных оболочек к соответствующему выбранному образу виду. Теперь даже самый отчаянный задира, при встрече со мной предпочтет опустить глазки и побыстрее миновать громилу с физиономией матерого душегуба. Соответствующие документы, где я значился купцом третьей гильдии Афанасием Тверским извлек из рюкзака и поместил в кошелек поближе к деньгам. Скоро пригодится, ибо без «пачпорта» железнодорожный билет мне никто не продаст. К тому же, моя приметная личность вполне может заинтересовать бдительных жандармов. Встреч с блюстителями порядка и законности я не опасаюсь, поскольку все мои ксивы изготовлены на высочайшем профессиональном уровне.

Не углубляясь в ненужные подробности, сообщаю, что до Горицы добрался без приключений. Сел на ближайший пассажирский поезд и к вечеру был уже в Твери. На ночлег обосновался в одной из гостиниц, предварительно купив пачку газет разной степени свежести. С утреца собирался отправиться в Суздаль. Однако не срослось. После ознакомления с прессой, мои планы резко поменялись, и мне пришлось на ходу их перекраивать.

Дело в том, что в «Столичном Вестнике» трехдневной давности в качестве передовицы было едва ли не аршинными буквами напечатано черным по белому «ЗАГАДОЧНОЕ УБИЙСТВО ТАЙНОГО СОВЕТНИКА БЕРГА ГЕРМАНА ЯКОВЛЕВИЧА!». Для местных новость не такая уж и свежая, мне же, как обухом по голове. Как следовало из статьи, бывшего начальника Главного Жандармского управления Российской Империи банально зарезали в гостиничном номере владимирского отеля «Империал», где он остановился во время посещения столицы по каким-то личным и очень важным делам. Преступник ночью через окно пробрался в номер Берга и, совершив злодеяние, также через окно тихо удалился, не оставив после себя практически никаких следов. Вот такая незамысловатая история.

Выходит, в Суздаль мне больше не нужно, ибо информации по внутриполитическим раскладам мне получить не от кого. Хотя… Я призадумался. тело Германа Яковлевича было погребено позавчера на католическом кладбище города Владимира. Пожалуй, мне именно туда дорога, ибо имеется надежда узнать что-нибудь от самого покойника, если, конечно, душа его окончательно не покинула бренную оболочку. Заодно венок на могилку возложу — для меня не накладно, а хорошему человеку на том свете всё поприятнее будет.

Где-то через час пассажирский поезд Тверь-Владимир подойдет к дебаркадеру Архангельского железно-дорожного вокзала столицы. Надеюсь, мое предстоящее общение с покойным Бергом окажется более продуктивным, нежели с живым Пафнутовым.

Глава 10

Глава 10

Там, на кладбище, так спокойненько,

Ни врагов, ни друзей не видать,

Все культурненько, все пристойненько —

Исключительная благодать…

М. И. Ножкин

Похороны Германа Яковлевича Берга проходили хоть и в скорбной, но весьма помпезной обстановке. Все-таки человек известный и до недавнего времени весьма влиятельный. К тому же, сам царь-батюшка изволил посетить мероприятие, так от чего бы там не засветиться прочей богемной публике.

К полудню территория католического кладбища города Владимира была экстренно очищена от постороннего люда и взята под контроль жандармами и личной гвардией Государя Императора.

Как уже отмечалось, Иоан VI со всем своим семейством оказал честь, поприсутствовать на панихиде в католическом храме, что был при кладбище. Помещение небольшое, так что вместило ближайших родственников и самых влиятельных в Империи особ. Менее знатным господам в ожидании конца богослужения пришлось томиться на улице. По окончании церковных мероприятий царь-батюшка не погнушался подставить плечо под гроб во время выноса оного к месту захоронения, затем принять участие в похоронной процессии, а непосредственно перед опусканием гроба с телом покойного в могилу, толкнул душещипательную речь, мол, в лице Германа Яковлевича Берга Россия потеряла верного сына, патриота и так далее в том же духе.

Удивительно, как меняется отношение власть имущих после смерти тех, кого совсем недавно держали практически в опале. Герои нужны Родине либо во время суровых испытаний, либо, как это ни печально, в усопшем состоянии. При всех прочих обстоятельствах она как бельмо на глазу, постоянно мельтешат, суетятся и лезут в дела, о которых, по мнению компетентных лиц, не имеют ни малейшего представления. Вот и теперь, почил в Бозе человек, который после отставки хоть и не проявлял политических амбиций и вообще не лез во всякие подковерные игрища сомнительного свойства, однако знал чересчур много и при желании мог здорово подгадить даже самому Государю Императору. Поэтому многие из присутствующих важных чиновников и думских бояр, предаваясь показушной скорби, в душе облегченно вздохнули, ибо все их секреты, за которые при определенных обстоятельствах можно и головы лишиться, будут похоронены вместе с телом бывшего руководителя Тайной службы Российской Империи. Создается впечатление, что вся эта братия приперлась сюда вовсе не для того, чтобы почтить память усопшего, а дабы лично убедиться в том, что этот человек более не представляет опасности.

Напоследок Государь оказал честь семейству Берга, первым бросив горсть земли и желтую розу из розария Её Величества Императрицы Анастасии Николаевны на крышку опущенного в могилу гроба. Посчитав свою миссию завершённой, поторопился удалиться с кладбища вместе со всей своей многочисленной свитой и охраной. Следуя примеру государя, весь прочий народ начал также потихоньку рассасываться. Так получилось, что на поминальной трапезе в арендованном банкетном зале ресторана «Заречье» присутствовали лишь родственники Берга и пара десятков его верных соратников по службе, проработавших с ним бок о бок многие годы.

Торжественное погребение безвременно ушедшего из жизни Германа Яковлевича Берга, благодаря присутствию Государя Императора было широко освещено в российской периодике.

* * *

Дочитал до конца текст передовицы вчерашнего выпуска «Имперских Ведомостей», большая часть которого была посвящена не похоронам заслуженного человека, а тому, насколько достойно проявил себя на них царь-батюшка, какие теплые слова сказал, как в могилку первым горсть земли и розу бросил, ну и так далее. Лишь пару слов в статейке о самомбывшем начальнике Тайной службы. Такое впечатление, что хоронили самого Государя, а Берг тут ни пришей ни пристебай. Смял в сердцах газету и отправил ком в урну — там ей и место.

Покинув здание Архангельского вокзала столицы, быстро договорился с лихачом отвести меня в гостиницу, достойную звания купца третьей гильдии, то есть, чтобы без риска нарваться на представителей благородного сословия. Вдруг какому барину в подпитии приспичит натравить на меня своих холопов. В этом случае мне придется защищать свою честь и достоинство, тогда дворянчик или боярин со своими прихвостнями могут не выжить. Подобное я уже проходил, и повторение тех давних событий нежелательно. Вот так играет нами