– Я тебя понял, старший лейтенант. Будьте на связи и… – я прервался, стараясь подыскать подбадривающие слова. – В общем, держитесь, мы вот-вот прибудем!

Соединение прервалось, и экран исчез. На душе скребли кошки. Грёбаный Экибастуз, что ж мы постоянно по краю ходим, по самой кромке удачи? Я человек простой, в высшие силы не особо верю, но события последнего года – это нечто!

– Срочно соедините меня с капитанами других кораблей, – отдал я команду, прогоняя подальше странные мысли. – Майор Воробьёв, отдайте приказ на подготовку транспортных платформ, операторы мехботов пусть тоже готовят свои машины, поработают грузчиками.

– Слушай мою команду! – на вновь вспыхнувшем экране появились изображения корабельных рубок. Капитаны смотрели на меня встревожено. Быстро ввёл их в курс дела, затем обсудили последовательность, с какой будем причаливать к базе для равномерного распределения пассажиров. Более вопросов у командиров кораблей не возникло, да и до базы осталось считанные минуты. «Дальний» стал сбрасывать скорость, так как ему предстояло причаливать последним, авианосец с крейсерами тоже замедлился, пропуская вперёд тяжёлый транспортник.

– Электроник, соедини с базой, – приказал я искину и на экране вновь появилось лицо Лианы. – Старший лейтенант, первым к шлюзу подойдёт транспортник, ориентировочно через одну-две минуты. На него пусть грузятся те, кто меньше всего подходит к службе на крейсере, к ним добавьте с десяток техников. Следующим кораблём будет авианосец, на борту которого имеются несколько корветов, не имеющих экипажей. На него направьте всех имеющихся у вас пилотов, а также спецов по технической части. Десантные группы и прочие команды, обученные для работы на военных кораблях, разделите на три равные части. Каждая вольётся в экипаж одного из тяжёлых крейсеров. Приказ ясен?

– Так точно, контр-адмирал, – командир базы ударила ладонью в грудь. – Первая группа, включающая пожилых, детей, беременных и специалистов мирных профессий уже готова к погрузке вместе с большей частью ценного груза. Разреши вопрос?

– Задавай, – сейчас, на расстоянии, я всё равно ощущал, как меня влечёт к этой женщине буквально неземной красоты. Да и не в красоте дело, просто я чувствовал, что она моя. Моя и точка!

– Контр-адмирал, хоть вы, земляне и подтвердили свой статус, многие марийцы с предубеждением относятся к вам, не доверяя на сто процентов. Меня, как безусловного лидера, мой народ слушает беспрекословно, поэтому у меня возник вопрос. На какой корабль прибыть лично мне?

Вот же! А ведь я как-то упустил этот момент. Привык, что на крейсере марийцы давно уже стали своими. Совместные невзгоды сближают, а уж если вместе в бой ходили, так тут вообще братья! Ведь что среди землян, что среди марийцев, собрались простые мужчины и женщины, а не какие-то политики и акулы бизнеса, для которых важны только личное обогащение и карьера. Потому и подружились быстро. Более того, во время последнего гиперперехода ко мне, как к самому старшему офицеру, обратились с необычной просьбой две пары. Наши парни и девушки-марийки решились не просто сойтись, но и закрепить свои отношения официально. Я, конечно, знал, что на Земле капитаны кораблей обладали правами священника и могли провести обряд венчания, но вот подобная традиция в Федерации миров как-то прошла мимо меня.

– Старший лейтенант, – прервал я свои размышления. – На флагмане с недавних пор освободилась должность старшего помощника. Ты более чем кто-либо подходишь для неё.

– Это большая честь, контр-адмирал! – сверкнула фиалковыми глазами красавица.

– Жду тебя на борту «Дальнего», старший лейтенант, – сказал я, и понял, что эти слова можно понять двояко. Лицо бросило в жар, ну вот, походу я покраснел. К счастью, мой конфуз был не замечен – в этот момент Лиана повернулась в сторону, выслушивая чей-то доклад.

– Минутная готовность! Всем закрыть шлемы, – она принялась раздавать команды направо и налево, и лишь разобравшись со всем, вновь посмотрела на меня. – Контр-адмирал, дела требуют моего присутствия. Доклад предоставлю лично тебе, как только поднимусь на флагман.

– Добро! – ответил я, вздохнув с облегчением. Похоже, мы всё-таки успеем загрузить всех и всё. Никто не погибнет, и это очень хорошо.

Без происшествий не обошлось. При погрузке на транспортник особо габаритных деталей какого-то очень важного механизма, сильно придавило двух людей и одного марийца. Бронескаф смягчил давление, так что отделались сильными ушибами да парой переломов конечностей, но с возможностями медкапсул и автохирургов всё это было мелочами, которые можно исправить. Авианосец, благодаря немалому количеству пилотов и операторов стрелковых систем, превратился в серьёзную боевую единицу. В отличие от истребителей Федерации, несущих на борту лишь тяжёлые ракеты и лёгкие турели, предназначенные для противостояния с москитным флотом противника, на каждом корвете имелось одно носовое орудие, способное серьёзно просадить энергетический щит более тяжёлых кораблей. То есть, три-четыре таких птички могли вывести из боя корабль класса крейсер, а у нас их имелось два десятка. Да и бронированы корветы были неплохо, тем же истребителям вряд ли удастся с наскоку вскрыть такой орешек.

– Контр-адмирал, погрузка личного состава со средствами усиления завершена. Экипажи крейсеров укомплектованы на девяносто процентов, экипаж авианосца укомплектован на сорок процентов, транспортный корабль имеет полный экипаж! – ИИ кратко доложил, а затем, без перехода, сказал: – Учитывая состояние опорной базы, предлагаю не устанавливать в системе радиомаяк. Для нас эта система если и имеет важность, то только в далёкой перспективе.

– Хорошо! Кстати, с Владимиром можно уже связаться? – я вдруг понял, что сейчас мы можем это сделать.

– С будущим капитаном супердредноута связаться пока нет возможности. Его корабль находится в гиперпространстве. Но я могу отправить информационный пакет искину «Мирада», он передаст капитану по прибытии.

– В таком случае сообщи, чтобы Владимир захватил оставшиеся радиомаяки, кроме двух, могут пригодиться. Ну и если получится, пусть захватит хотя бы с десяток корветов. Я смотрел технические характеристики супердредноута, на нём имеются две пусковые шахты для малых кораблей.

– Корабли класса корвет в подобных шахтах могут разместиться не более чем по одному, – сообщил неприятную новость Электроник, но тут же обрадовал: – А вот в грузовом отсеке их можно хоть десять, хоть двадцать разместить.

– Хорошо. И главное, как только закончит с введением в строй супердредноута, пусть, сразу держит курс на Землю.

– Уже передал, – с лёгкой улыбкой сообщил искин и тут же добавил: – Командир опорной базы только что поднялась на борт «Дальнего». Каковы будут дальнейшие распоряжения, контр-адмирал?

– Проводи старшего лейтенанта в рубку управления, пусть майор Воробьёв проведёт краткий инструктаж для вступления в должность. Хотя нет, это сделаю я, – перехватив вопросительный взгляд аватары искина, пояснил: – Она ему в глаза посмотрит и Михаил тут же поплывёт. Нет у него опыта общения с такими женщинами.