Но разговор предстоит тяжелый. Если бы его можно было избежать, то мы бы с радостью…

– Замолчите, – остановил сыщика Веснин. – Хуже всего, когда люди начинают увязать в собственной вежливости, демонстрируя прекрасное воспитание и делая вид, что чужая трагедия стала их личной. Прекратите, прошу вас. Что есть – то есть. Мой сын погиб прошлым летом на базе отдыха, куда я отправил его вместе с младшим братом.

Над туркой показалась пышная пенная шапочка цвета шоколада. Веснин тут же снял турку с плиты и разлил кофе в прозрачные кружки.

– Я видел, вы курили в школе, – посмотрел он на Гурова, после чего перевел взгляд на Стаса. – Не стесняйтесь. Пепельница на подоконнике. Я и сам, бывает, могу пару сигарет выкурить.

– После, – отказался Лев Иванович.

– Ну как хотите, – пожал плечами Веснин. – Но если что, то я разрешаю. Так что вам рассказать? Про то, как кто-то убил моего ребенка? Про то, что убийцу так и не нашли? Или про то, как мы с моим младшим сыном Денисом прожили последний год, пытаясь прийти в себя?

«Понеслась, – мрачно подумал Гуров. – Он теперь нам все кишки наружу вытащит. Отыграется, будто это мы во всем виноваты. И ведь будет в чем-то прав. Виновного в смерти его сына так и не нашли. А мы из полиции. Лучшая мишень в его жизни».

Он взглянул на Веснина – внешне тот был совершенно спокоен. Только вот за стол вместе с гостями не сел, а остался стоять, прислонившись к краю стиральной машинки.

– А молоко у вас есть? – деловито осведомился Стас. – Просто горячо очень. Печенюхи классные, вы сыну передайте, что он молодец.

Веснин дернулся и шагнул к холодильнику. Молока в пакете оставалось мало, Стас вылил в свой кофе последнее. Веснин молча наблюдал за тем, как он крутит ложкой в кружке, и вдруг как-то весь подобрался, взбодрился, встряхнулся.

– Какие у вас сигареты? – спросил он у Стаса.

Тот полез в карман, протянул пачку.

– Пойдет, – кивнул Веснин. – Угостите? Думал, что смогу отказаться от этой дряни, но, как видите… – Он закурил и сказал: – Многое нам пришлось пережить с сыном. Сначала он потерял мать, а потом и старшего брата. А я остался без жены и без сына.

– Это трагедия с большой буквы, – прямо посмотрел на хозяина квартиры Крячко. – Если у вас есть желание выговориться, то мы выслушаем. Что случилось, Николай? Расскажите. Будем думать вместе.

Гуров знал, о чем больше всего хочет знать Веснин. На его месте он бы желал того же.

Пригласить в свой дом полицию, которая так и не смогла найти убийцу сына, было с его стороны не просто поступком. Это было самым настоящим подвигом.

Глава 8

Гуров все же закурил. Думал, что потерпит, но это оказалось не так уж и просто.

– Егор родился с ДЦП, но Лена сразу сказала, что каким бы он ни был, все равно останется нашим. Безусловная такая любовь, понимаете? Она относилась к нему как к здоровому. Разумеется, только в тех случаях, когда инвалидность можно не замечать. Например, мы никогда не гуляли с ним вдали от здоровых детей. Слава богу, их родители спокойно относились к появлению больного ребенка на детской площадке. Нам вообще тогда везло на людей, знаете ли…

А когда Егору было полтора года, мы узнали, что у нас будет еще один ребенок. Растерялись, конечно. А потом решили рожать, несмотря на страх. Правда, я тогда еще не знал, что волноваться нужно за жену, а не за ребенка, но никому еще не удавалось заглянуть в будущее.

Я не знаю, почему никто из врачей не нашел у Лены проблем с сердцем. Все было нормально, она тщательно обследовалась перед родами… Страшно. Как все это страшно.

Веснин потянулся к сигаретной пачке, лежавшей в центре стола.

– Так я и остался с двумя пацанами. Егору тогда всего два года было.

Зажигалка в его крепких пальцах никак не хотела работать. Наконец он отложил ее в сторону, потянулся к ящику стола и вынул оттуда коробок спичек.

– Никогда не подводят, – криво улыбнулся он и прикурил. – Я все вам рассказывать не буду, это ни к чему. Скажу только, что справились мы на отлично. Вокруг много доброго, намного больше, чем плохого, поверьте мне. Первого нам досталось с избытком.

В школу, конечно, Егор не пошел. Учился дома и, надо сказать, никаких трудностей у него с учебой не возникало. Он плохо разговаривал, но голова у него была светлая. Ну и медикаментозная поддержка, конечно, сработала. Егор без труда окончил среднюю школу. Нашел удаленную работу на полставки, а мы и тому были рады. Планировал поступить в институт, но я попросил его отдохнуть после школы и поберечь себя. Все-таки в его состоянии сложновато было постоянно стрессовать из-за уроков. Здоровье пошатнулось, появились проблемы с сердцем. И я попросил остановиться, отдышаться. Моим уговорам он внял и решил подождать, пока Денис окончит школу, чтобы поступить в вуз вместе с ним. А еще Егор прекрасно разбирался в компьютерных играх и постоянно придумывал какие-то совершенно футуристические сюжеты. Они с братом этим делом всерьез увлеклись. Я же и половины из того, что они делали, не понимал. Разница в возрасте с Денисом у Егора была небольшой, и это нам всем очень здорово помогло. Младший сын возился со старшим наравне со мной. Знаете, в чем было самое настоящее везение?

– Даже не представляю, – удивленно произнес Гуров.

– В некоторых семьях братья не ладят между собой. Дерутся даже. А в нашей семье подобного ни разу не было. И даже не потому, что Егор с трудом передвигался. Наоборот, он мог ходить даже без посторонней помощи. С трудом, но научился обходиться без опоры. Он сам любил прикалываться по этому поводу. Денис говорил: «Я могу все, что угодно, с тобой сделать, а ты даже в зубы мне дать не сможешь». А Егор ему на это отвечал: «А ты сначала попробуй догони». Эта шутка была из разряда «черного юмора», они ее очень любили. Нам троим это нравилось. Иногда казалось, что у нас все в порядке… Ладно, хватит, пожалуй, о шутках…

В первый раз я опустил Дениса со Шлицманом на автобусную экскурсию… дайте вспомнить… кажется, классе в пятом, тогда сын учился. Да не важно. Денис вернулся с кучей ссадин и с горящими глазами. Дело было поздней весной, когда все начинает зеленеть, и историк отвез их в подмосковный лес. Там они устроили пикник, кормили белок и даже видели живого зайца. В следующий раз я сам подошел к Шлицману и спросил про Егора. Шлицман разрешил нам поехать, сказал, что будет только рад, если парень поедет с ними. Мы отправились тогда в усадьбу «Кусково» на специально заказанном автобусе. Было два десятка детей из разных классов, несколько родителей. Ну и Шлицман, конечно. Он знал много интересного, и его рассказы увлекали абсолютно всех.

С тех пор я иногда пользовался случаем, чтобы вытаскивать Егора в люди. Одноклассники Дениса, учителя, мамы-папы уже все его знали, относились к нему очень хорошо. Он увлекался фотографией, а я, как вы знаете, тоже этим на жизнь зарабатываю. Мы с Егором делали качественные снимки. В его комнате целая полка забита фотоальбомами. Даже не представляю, что с ними теперь делать. Есть мысль издать альбом, но пока не могу даже к нему в комнату