— Я вот о чем хотел спросить, — бросив рабочие перчатки на траву, сказал он. — Ты как, доктора давно знаешь?

— Лет пять, наверное, — меня несколько озадачил его вопрос. — А что?

— Понимаешь, какая незадача… — Альгис повернулся к Айвару, который о чем-то разговаривал с Астой. — Ребята, идите сюда, разговор есть. А ты, Робби, что там потерял — вчерашний день?

— Да нет, деталь одну от винтовки, — продолжая ползать на коленях, сказал я. — Штырек такой.

— Что это за оружие такое, если детальку потерять можно? — искренне удивился Альгис и вытер руки ветошью. — Не переживай, если не найдешь, сделаю.

Когда все собрались (даже кот проникся серьезностью момента и прибежал), сосед обвел всех взглядом и продолжал:

— Ничего против Дока с женой и его друга не имею, но они немного странно себя ведут. Иду сегодня поутру к соседу, знаете, живет тут одинокий старик, у леса. Хотел у него электроды обменять на рыбу, у него запасец есть. Так вот, джип Дока всегда стоял перед домом, а теперь он стоит на заднем дворике. Это ладно, может, перегнали, чтобы Лешкин транспортер поставить или еще что-то. Но есть одна мелочь: его джип загружен сумками и вещами. Скажите мне, зачем загружать машину, если не собираешься уезжать?

— Хм, интересный фактик. — Айвар посмотрел на меня. — Что делать будем? Может, откажемся от поездки в клинику? Черт с ними, с лекарствами этими.

— Нет, отказываться как-то по-детски получается, то едем, то не едем. — Я вытер тряпкой найденный пин и достал из кармана сигарету. — Слушай, Альгис, у тебя какой-нибудь хороший знакомый есть? Которому ты полностью доверяешь?

— В наши времена, Роберт, никому полностью доверять нельзя, даже себе. — Он усмехнулся. — Но человек, который держит слово, есть — это Николай, помнишь такого?

— Отставник, ракетчик? Полковник, если не ошибаюсь. Он еще бегать по утрам любит.

— Он самый. Кстати, одним из первых сюда переселился, но живет обособленно, ни с кем особенно не общается. Перевез сюда всех своих и стариков-соседей по лестничной площадке. Они здесь, в шести участках отсюда, целым кланом живут: дочь с мужем, два внука, его жена и эти пенсионеры. А что ты хотел?

— Появилась одна идейка, надо бы его позвать, обсудить. А еще лучше, к нему сходить, чтобы здесь не отсвечивать.

— Так сейчас решетки доделаем и пойдем, сходим. Давно бы закончили, если бы Айвар не волынил. Привыкли у себя в офисах задницы отсиживать! А что за идея, расскажешь?

— Волыню? — широко открыл глаза Айвар. — Да я пашу, как папа Карло!

— Кончайте спорить, — отмахнулся я, — заканчивайте решетки быстрее. А идея простая, слушайте…

Роберт

2 апреля, день

Сходить никуда не получилось, потому что через час после нашего разговора послышались отдаленные крики, и мимо нашего дома пронесся мужик на машине. Притормозил у ворот и начал что-то орать про напавших бандитов. Мы быстро отправили Асту в дом, схватили оружие и, погрузившись в машину, рванули к началу дачного поселка.

Надо заметить, что дачный поселок по форме напоминал большую рыбу, шириной метров триста и километра полтора длиной, а наша дача находилась как раз в середине. Как оказалось, поздно — никаких бандитов уже не было. Все произошло, как и предполагал Док, — до нас добралась какая-то банда отморозков. Приехали на трех машинах, высадились в начале поселка, наваляли нескольким жителям по лицам и обчистили две дачи — забрали продукты, вещи, слили бензин из машин. Потом кто-то из бандитов увидел среди жителей красивую девушку и объявил, что она поедет с ними. Отец семейства схватился за ружье и получил в ответ очередь из автомата. Мы, кстати, слышали эти выстрелы, но никто и подумать не мог, что это нападение. В последнее время в карьере часто стреляли — обучали стрельбе, тренировались, так что на шум все реагировали спокойно. Дежурные? А не было никаких дежурных, после собрания народ поговорил и успокоился, — мол, нам и так неплохо живется, дай бог, проживем и без дежурств. Извечная привычка полагаться на авось до добра не доводит, что и доказал сегодняшний случай — бандиты грабили два дальних участка, а никто из живущих и не подумал, что это настолько серьезно. А вот теперь — да, зашумели, выкрики послышались, — рвануть на поиски и отомстить. Ну-ну, орлы доморощенные, можно подумать, что знаете, куда надо ехать, и главное, способны разнести организованную банду, вооруженную автоматическим оружием. Оптимисты, блин. Весь этот ненужный базар пресек Док, выйдя вперед:

— Ну что, хуторяне, мать вашу так, доигрались? Вам же говорили, предупреждали: нужно вместе держаться, так нет, каждый за себя! Про дежурства я говорил? Говорил. Запомните: те времена, когда все радовались сдохшей соседской корове, прошли. Сейчас или все вместе, или будете кормить пришлых бандитов! Поймите, выжить можно только вместе. Или вы тут все такие богатые, что готовы снабжать этих отморозков?

Народ замолчал. А что тут скажешь, Док прав — прощелкали клювом проблемы безопасности и поплатились за это убитым мужчиной и похищенной девушкой. Молодцы. После его слов опять начался шум, кто-то собирался уезжать отсюда, кто-то поддерживал Дока, кто-то вообще собирался платить бандитам. Видмантас — толстячок со сломанной рукой — тоже был здесь; правда, с его челюстью не поговоришь, поэтому он держался в отдалении и зло зыркал в мою сторону. Позыркаешь ты у меня, падла, при случае. Глядя на этих старающихся перекричать друг друга людей, плюнул и ушел домой. С ними разговаривать — только время терять.

Где-то через полчаса к нам пришел мужчина. Долго мялся у ворот, потом что-то мямлил, пока Альгис прямо не спросил, какого черта ему здесь нужно, занятых людей от дел отрывать. Парня звали Валера, тридцати четырех лет, жил неподалеку от ограбленных семей, в небольшом деревянном домишке с женой, тремя детьми и престарелыми родителями. До эпидемии, как он сам нам рассказал, занимался мелкой торговлей, держал несколько продуктовых магазинчиков. Сегодняшний случай его здорово напугал, и он пришел к нам с предложением:

— Мужики, я сегодня здорово струхнул. Если бы они ко мне сунулись — то все, конец. А жена, дети, родители пожилые? В общем, хотел бы поближе к вам переселиться, у меня неплохие запасы продуктов, крупы там разные и прочее — успел сюда товар из магазинов перевезти. Понимаю, что в военном отношении я хреновый помощник, но хозяйственник неплохой. Как там раньше говорили — зампотыл. В общем, хочу напроситься к вам в компанию. Работы я не боюсь, обузой не буду. Мне от вас много не надо, если рядом поселюсь — с вас охрана, с меня кой-какие продукты. По-моему, это честный расклад, да и вам полегче будет. Оружие у меня есть, правда простенькое МЦ 20–01, да патронов десятка три — отец когда-то охотился, с тех пор и лежат.

Пустые дома рядом были, целых четыре. Два из них были слишком малы для его семейства, а вот дом на граничащем с нами участке подходил по всем параметрам. Если подумать, да еще и потрудиться немного «во имя светлого будущего» и обнести забором четыре участка, совсем хорошо получится. Дома на прилегающих участках со временем разобрать на дрова и стройматериалы, а земля пригодится — картошкой засадить, огород разбить. Хотя, может, и разбирать не стоит, вдруг еще кто-нибудь поселиться рядом захочет. В общем, переглянулись мы, и Альгис, как самый старший среди нас, сказал: