Мор, это всего лишь наваждение, и ты можешь на него повлиять.

И я пытался.

Силой мысли отгонял от себя частицы красного цвета. Я наблюдал и выяснил, что именно они связывали меня с монстром. Они передавали страх.

И эту связь мне было необходимо разорвать. Причём не только с собой, но и с лежащими рядом парнями, пока страх и их не начал убивать.

Шли минуты. Враждебные частицы неохотно покидали моё тело.

Внутри что-то изменилось. Страх начал уступать моей решимости. Моей воле. И тогда процесс пошёл гораздо быстрее.

Когда красных частиц внутри моего тела почти не осталось, я смог сделать вдох. Вернулась лёгкость в груди.

Я медленно и глубоко дышал, позволяя своему телу расслабиться и успокоиться. Каждым вдохом вбирал в себя силу и решимость, а каждым выдохом выдувал из своего внутреннего мира все страхи и сомнения.

Постепенно наваждение начало ослабевать. Я чувствовал, как с каждой минутой становлюсь всё более осознанным и начинаю контролировать ситуацию. Уже не было кома в горле, а лишь ощущение полной свободы и уверенности.

Я встал на ноги. Силы возвращались постепенно. Но и этого хватило, чтобы помочь парням.

— Страх — всего лишь наваждение, — произнёс я, выкачивая из ребят враждебную радиацию.

Факел открыл глаза, и я помог ему подняться. Парень быстро дышал и держался за грудь.

— Что это было? — хрипло спросил он.

— Внушение. Помоги раскачать Мрака, — попросил я.

Факел остался с Мраком, а я достал из УАЗа бутылку с водой. Безумно хотелось пить. Но вместо того, чтобы прильнуть к горлышку и сделать жадный глоток, я наклонился к Мраку. Открыл его рот и налил несколько колпачков живительной влаги.

Мрак тут же закашлял, и вся вода оказалась на его куртке-камуфляже. Я с улыбкой протянул бутылку Факелу, и он смог напиться. А потом и пришедший в себя Мрак.

Ребята оставили мне ровно треть воды в полторашке, на что я благодарно кивнул и опустошил бутылку окончательно.

— Где этот чёрт местный? — злобно спросил Мрак, оглядываясь по сторонам.

Здесь было столько радиоактивной пыли, что дальше десяти метров видимость была нулевой.

— На то он и чёрт, что прячется, — процедил Факел. — Ох, найду, сожгу и отправлю прямо в ад!

— Я попробую найти его. Идите к остальным, надо проверить, что наваждение до них не дошло, — попросил я парней.

— Давай Мрак проверит, а я останусь на всякий? — предложил Факел.

— Хорошо. Страховать будешь. Мрак, а ты за наших головой отвечаешь!

Больше всего я переживал о Петре Степановиче и его младшем тёзке, ведь они самые беззащитные из нашего отряда. Но, Мрак и без моих напоминаний это понимал.

— Понял, — отрапортовал Мрак и ринулся в сторону, куда убежали все наши.

— Готов? — спросил я у Факела, отгоняя от нас красные частицы. — Я могу снова свалиться, если что-то пойдёт не так.

Частицы так и норовили вернуться в наши тела. Сам страх хотел поглотить нас, и мешала ему теперь только моя сила.

— Готов, — ответил Факел и на его ладонях зажглось оранжевое пламя.

Это были две единственные точки света в этой кромешной темноте.

На самом деле я был благодарен Факелу, что он остался. Что мне не придётся стоять во тьме одному, отгоняя от себя жуткое наваждение. Как говорится: друзья познаются в беде, и мои ребята всецело завоевали звание друга. Также, как и я для них.

С опаской прикрыл веки. Вновь обратился к своей способности. И я еле заставил себя остаться на месте и не рвануть прочь, когда увидел фигуру противника.

Так и должен выглядеть страх. Огромный силуэт напоминал то ли морского краба, то ли паука-переростка, какому любой фильм ужасов мог только позавидовать.

А по высоте этот монстр был раза в три выше меня. Ходил он на нижних клешнях, а верхние заканчивались острыми когтями. Да и наполненные красными радиоактивными частицами челюсти не сулили ничего хорошего.

Я не мог его подчинить. Даже опасался прикасаться к созданию монстра, чтобы снова не свалиться. Мог только обороняться от наваждений, что были отнюдь не главным оружием мутанта.

— Вижу его, — сказал я. — Вокруг разлито много радиации. Можешь огнём его шандарахнуть?

— Да без проблем, — привычно задорно отозвался Факел.

— Тогда по моей команде, я направлю радиацию от тебя к этой твари.

На привычные действия с частицами ушло всего несколько секунд. Успел приноровиться.

— Давай! — скомандовал я.

И из рук Факела вылились струи огня. Двумя мощными потоками они понеслись в обозначенном мною направлении.

И, наконец, дошли до цели.

Раздался дикий писк, словно мы атаковали не мутанта, а гигантскую крысу.

— Ну и тварь, — высказался Факел, закрывая уши потухшими руками.

Не то слово. Это была не просто тварь, а нечто иное. Я бы даже сказал отнюдь не земное.

Огонь его не задел, а вызвал лишь раздражение. И как бороться с таким монстром?

Кулаки невольно сжались, и я стал собирать в ладонях радиацию. Только вот возникла одна проблема. Чтобы запульнуть бомбу в цель, следовало подойти ближе.

А я опасался даже шаг сделать навстречу этому бронированному монстру. Наверное, так и возникают фобии. Испугаешься так один раз, и всё. На всю жизнь.

«Нет, Мор, отгоняй эти мысли! Ты сильнее этой твари» — повторял я себе.

— Что будем делать? — спросил Факел, когда писк прекратился.

— Бомбу в него закину, — неуверенно ответил я. — Больше ничего не остаётся.

— А если из автомата по морде? — предложил Факел.

— Там такой панцирь, что не возьмёт, — отмахнулся я, жалея, что мы не прихватили с собой гранатомёт или ещё что похлеще.

— Так на глазах нет брони.

— Сначала бомбу попробуем. Отвлечёшь его?

— Ага.

— Тогда иди. Он стоит прямо по курсу. Смотрит на нас, тварюга такая, выжидает — процедил я.

Факел медленно побрёл вперёд. Он выставил перед собой огненный шар, что летел в воздухе в метре от него. Монстра должен был привлечь свет, а не стоящий рядом человек.

Я свёл ладони вместе, объединяя накопленные частицы. В руках сложилась нехилая бомба, что сияла сквозь мои пальцы похлеще высоковольтной лампочки. И пошёл вперёд.

Бомбу в руках было не скрыть в такой темноте.

— Факел, беги со всех ног, — отдал я команду.

Парень послушался и галопом пронёсся мимо меня. Я пошёл вперёд.

Внезапно услышал, как монстр с треском ринулся в мою сторону. Клешни царапали выжженную землю, что была твёрдой как камень.

В темноте показались ярко-красные глаза. Два больших безумных шара. Меня передёрнуло. Брр.

Нельзя отступать. Нельзя бояться.

Иначе никто не пройдёт дальше. Иначе все жертвы будут напрасны.