– Правда, правда, благодарить нас потом будешь. Пока.

– А теперь домой, – с облегчением произнесла Катька.

Но Ромка снова испортил ей настроение.

– Рано радуешься. Сама подумай, что будет, если тетка Анфиса утром вернется и увидит подкоп под свой дом? Да она меня тут же вычислит и с потрохами съест, а потом по всему поселку разнесет, что я хотел спереть ее варенье.

– Мы прямо сейчас пойдем туда и приведем все в божеский вид, – сказал Артем и повернулся к девчонкам: – А вы можете идти домой.

– Ну уж нет, – помотала головой Лешка. – Вместе мы быстрее управимся.

Прихватив из дома лопату и веники, а на близлежащей стройке – раствор, все четверо вернулись на Молодежную улицу.

Тайные подземные работы длились целую ночь. Друзья вытащили из подвала землю, засыпали ею прорытый Ромкой туннель, приладили на место вынутые из стены кирпичи, замазали их раствором, подмели пол, расставили по полкам варенья и соленья. И когда закрыли люк, вернули на свое место диван и потихоньку выбрались из дома, розовый закат возвещал о начале нового дня.

– Вот теперь все, – радостно возвестил Ромка.

* * *

Вернувшись домой, все по очереди искупались и собрались на кухне, чтобы быстренько перекусить и лечь спать до того, как проснется Нина Сергеевна. Но Ромка, конечно же, наделал шума. Хлопнул дверью холодильника, свалил на пол кастрюльку, уронил блюдце.

– Потише, пожалуйся, – взмолился Артем, но было поздно: его тетка появилась на кухне.

– Как вы рано встали! Ну, раз встали, давайте завтракать вместе.

Нина Сергеевна достала из холодильника продукты, включила чайник и мимоходом спросила:

– Ну, а о краже-то вы слышали?

Друзья переглянулись.

– Да так, краем уха. Знаем, что в ней обвиняли Серого, но он не виноват, мы это точно знаем, – сказал Артем.

– Никто и не винит вашего Серого. Наверное, это были пришлые, опытные воры. Сумели каким-то образом отключить сигнализацию, а потом ворвались и взяли кассу, всю дневную выручку.

– Куда ворвались? Какую еще кассу?

– В магазин наш поселковый, куда ж еще.

– Мы про магазин ничего не знаем, совсем от жизни отстали. А когда это случилось? Вчера?

– Да нет, еще в пятницу, во время ливня. Свет погас, магазин закрыли, вот они и воспользовались обстоятельствами. А может, и заранее подготовились. Сигнализация, говорят, там была новая, надежная, а они с ней справились с легкостью.

Ромка широко зевнул и потянулся за бутербродом. Он хотел спать, и никакие кражи его больше не волновали. Однако какая-то смутная мысль закралась к нему и не давала покоя. Сигнализация. Кто-то совсем недавно говорил о ней в его присутствии. Но кто и где?

Ломать голову не было сил, и Ромка оставил это занятие. Он съел свой бутерброд, взял новый, и тут над его ухом противно зажужжали комары. Оставшиеся после ливня лужи послужили хорошей средой для их размножения. Ромка хлопнул себя по уху, сделал глубокий вдох, и комар попал ему в нос. Он чихнул и вот тут-то вспомнил свои страдания на пляже под толщей горячего колючего песка. Как нога незнакомого парня с писклявым голосом чуть не впечаталась ему в нос. Именно этот пискля и говорил кому-то, что сигнализация для него – не проблема. А еще он уверял своего собеседника, что его никто не слышит. Кто же это мог быть?

Позавтракав, Ромка молча вышел из-за стола и вместо того, чтобы подняться к себе, сел на диван в гостиной и медленно произнес:

– Он говорил, что сигнализация – не проблема, все будет в ажуре, и что его никто не слышит.

– Кто говорил? О чем это ты? – остановилась около него Катька.

– Если б знать, кто. Я это только слышал. Это на пляже было в пятницу, ну, там, за кустом, когда я от вас прятался. Голос такой противный и жутко писклявый.

– Писклявый? Так это ж друг Винта!

– У нас и фотография его есть. И голос его мы записали, а потом у Катьки мобильник сломался, – вспомнила Лешка.

– Тащите его сюда!

Катька принесла Ромке свою «Нокию», он вынул из нее флеш-карту, переставил ее в свой телефон, включил запись, и сквозь частокол звуков к ним пробился тонкий хвастливый голос: «Я неделю думал, как эта сигнализация устроена. Кто б другой не сообразил, но не я».

– Он! Это он! – вскричал Ромка. – Но почему же я не усек его раньше? Когда вас выручал.

– А он на камине сидел и вякнуть боялся, – сказала Лешка. – Вот теперь понятно, почему Винт нас с Катькой так испугался. И почему отобрал у нас стаканы с отпечатками пальцев. Он-то думал, что мы о магазине догадались.

– И ни в какой Москве они в тот день не были! Должно быть, после кражи побежали на станцию, смешались с толпой, которая вышла из электрички, и, чтобы обеспечить себе «железное» алиби, прибежали в кафе. И нарочно рядом с Петром Ивановичем сели, чтобы он их запомнил.

– А помните, как Винт сказал, что с вещами они бы не стали мараться? – спросила Лешка. – Он проговорился, а мы пропустили его слова мимо ушей. И в самом деле, зачем им вещи, когда можно украсть деньги?

– И немалые, – добавила Катька. – А отпечатки пальцев Винта на моей сумке должны остаться, на фонарике и на мобильнике, если Ромка их не стер.

– Давайте прямо сейчас отнесем все это Петру Ивановичу, а потом будем спать.

– Давайте, – кивнул Ромка. – Воры должны сидеть в тюрьме, и как можно скорее.

А Артем раздумчиво произнес:

– И вот из таких, как Винт, потом вырастают такие, как Кости.

Все трое направились к двери, как вдруг Ромкин телефон разразился громкой мелодией.

– Кто это в такую рань? – удивился Ромка, а когда взглянул на дисплей, глазам своим не поверил.

– Лиза! Это же Лиза! Лиза, здравствуй! Что стряслось? Ты что, увидела в фьорде кита?

– Нет, кита я еще не видела, – ответила девочка. – Просто я привыкла, что ты без конца мне звонишь, и вдруг ты замолчал. И я весь день не могла тебе дозвониться, и всю ночь тоже.

– А в подвале… В общем, у меня телефон не работал.

– В каком еще подвале? Ты что, снова пропадал? Ты же мне слово дал!

– Нет, я не пропадал. Я давно нашелся. У нас было новое дело, но все уже в прошлом. И если хочешь, я снова буду тебе без конца звонить. – При этих словах Ромка с вызовом посмотрел на сестру, но она промолчала.

А Лиза ответила:

– Хочу. Не исчезай больше, пожалуйста.

– Ни за что! Никогда! Обещаю! – во весь голос закричал счастливый Ромка.