— Чтобы Маришка расслабилась.

— Она-то здесь при чем? — вспылила я, досадуя, что ничего не понимаю, и вдруг внезапная догадка осенила меня. — Подожди… ты хочешь сказать, что Маришка — та самая дочь?

— Ага.

— А Лена здесь при чем? И Метеор?

— Ох, Лилия, — вздохнул Андрей. — Маришка очень хотела отомстить Илоне. Для этой цели она знакомится с Леной и ее другом, Метеором. Рассказывает им какую-то легенду, обещает бешеные проценты от продажи колье и благословляет на аферу.

— А Аниту она тогда зачем обрабатывала?

— А чтобы был козел отпущения. Поскольку Маришка прекрасно знала о предстоящем банкротстве «Спай-банка», то косвенно намекнула Валерию Андреевичу о возможности поправить свои дела таким вот способом.

— Но он же умный человек, — возразила я. — Неужели он не понимал, что его обязательно поймают.

— Во-первых, умный человек не станет доводить свой банк до банкротства. Во-вторых, Маришка знала, что колье не застраховано.

— Как не застраховано? Илона же говорила…

— Это она вам говорила, а на самом деле колье не могло быть застраховано.

— Почему?

— Да-а, — махнул рукой Андрей, — долгая история. Как-нибудь потом расскажу. О том, как это колье попало к Илониному мужу, надо детектив писать.

— Но Маришка тоже глупа, — сказала я. — Сама-то она что надеялась получить от всего этого?

— Она просто отомстить хотела, — сказал Андрей.

— К тому же, — вмешалась Маргарита, — я сначала действительно думала, что именно Лена — дочь той женщины. Но Андрей проверил и сказал, что мать Лены умерла от передозировки героина. Она одно время работала медсестрой с Илоной, потому я эту связь и посчитала главной.

— А Лена просто хорошая актриса, к тому же очень любящая деньги. Она играла роль привидения, потому что Маришка ей за это платила. Лена и Метеор мечтали о будущем богатстве, которое рассчитывали получить от продажи колье за границей.

— И когда это вы все успели выведать? — спросила я.

— Я держала Андрея в курсе дела, — просто ответила Марго. — Это только ты ищешь привидение, чтобы устроить ему допрос третьей степени. А я иду самыми простыми путями.

— Спасибо, — надулась я. — Выставили дурой, теперь и издеваетесь.

— Никто над тобой не издевается! — Марго встревожилась, что я обижусь. — Наоборот, ты мне очень помогла! Ты подслушала тот разговор по телефону. И фотографии мне проявила. Спасибо!

Я сравнила свои «подвиги» и Маргошкины усилия и еще больше почувствовала себя умственно неполноценной.

— Ладно, — через несколько минут сказала я, решив быть великодушной. — Продолжай. Я все-таки не поняла, зачем же Лена и Метеор снова появились здесь, если колье они вроде бы свистнули.

— Они его не свистнули, — поправил меня Андрей.

— Как же не свистнули? А зачем они тогда удрали из дома пару дней назад? И зачем убили Рину Павловну?

— Слушай. Постараюсь объяснить доходчиво. Помимо настоящего колье, существовала еще и его точная копия, чтобы первое время после его исчезновения никто не спохватился. А потом, если обман и вскроется неизвестно через какое время, то ищи-свищи эту парочку. Их и след простыл.

— Но, — сказала Маргарита, — все планы аферистов спутали две вещи одного характера.

— А попроще?

— Астрология, балда! Во-первых, полнолуние. Как ты помнишь, Илона все время по ночам прятала свою драгоценность по всем углам дома. Это очень путало Лену. А во-вторых, в день подмены колье случилось то, из-за чего наша парочка и вернулась сюда.

— И что же это?

— Был день Обезьяны, как ты помнишь. Поэтому они обманули сами себя. Вместо настоящего колье они украли свою подделку.

— Вот придурки, — отреагировала я.

— Ага, — усмехнулся Андрей.

— А зачем они убили Рину Павловну? Чтобы просто злость на ней выместить? Дескать, сами виноваты, свалить не на кого, вот и треснули ничего не подозревающую женщину по балде, чтобы не так обидно было.

— Лилия, — поморщился Андрей, — ну что за фантазии?

— А почему тогда?

— Кухарка была уволена, но она-то знала про себя, что не виновна в краже. Поэтому не спала всю ночь, решая, как восстановить свое реноме.

— Зачем же она в лес-то пошла? — спросила я. — На свежем воздухе думается лучше?

— Да нет же! Не перебивай. Она была дома, когда Метеор и Лена собрались уезжать. Рина вышла в прихожую и у входной двери встретила Метеора, а он по неосторожности держал в руках колье, которое в спешке не успел спрятать. Понимая, что от свидетельницы надо избавиться, Метеор убивает ее подвернувшимся под руку разводным ключом. От тела надо избавляться, поэтому он отвозит ее подальше в лес. Тем временем Лена убирает кровавый снег возле крыльца. Кстати, в ту ночь опять был снегопад, что очень помогло преступникам. Метеор приезжает, забирает Лену, и они оба уезжают в полной уверенности, что настоящее колье у них.

— Но был день Обезьяны! — подхватила эстафету Маргарита. — Помнишь, недавно накрыли дельцов, которые очень талантливо подделывали известные ювелирные изделия. Так вот, Метеор заранее, когда их план еще был на стадии разработки, заказал им копию колье Илоны, которое было на фотографии в журнале. Копия вышла на удивление точной. Но произошла ошибка, в суматохе они схватили собственную подделку и удрали с ней, гордые и довольные.

— Представляю, какое разочарование они испытали.

— Ага. Делать нечего было, пришлось им вернуться. Но уже в другом обличье.

— Во время праздника? — скептически спросила я.

— Им Маришка велела это сделать. Она же является заказчиком преступления. Что она скажет — то они и делают.

— Как все запутано, — покачала головой я. — Без пол-литра не разберешься!

— А тут Богомол вмешался со своим шофером, — сказал Андрей, — который проводку испортил. Короче, тут столько всего, что верно ты сказала, Лилия, без пол-литра ну никак! Кстати, а здесь пол-литра есть где-нибудь?

— Погоди! — отмахнулась я. — А телефоны кто свистнул?

— Да вся троица, как я думаю, — сказала Марго. — И Лена, и Метеор, и Маришка. Нашла я их все в прихожей, в старой сумке.

— А зачем ты туда полезла?

— Видела, как Маришка подозрительно часто выходила в прихожую. Вот и подумала: а зачем? Потом пропали все телефоны, вот я сопоставила факты и…

— Ясно.

— Да, еще один момент, — спохватилась Марго. — На фотографии был дефект, а мы с этим ухом столько всего связывали. Это была ошибка.

* * *

В наступившей тишине мы вдруг отчетливо услыхали шорох шелковой ткани где-то в темноте коридора.