— Да не очень пока.

— Ну как же?! Ведь Лена утверждала, что в тот злополучный вечер видела с Ликой светловолосого мужчину! И как бы решила, что это Андрей. Но ведь она же могла дать и ложные показания? С Ликой не мог быть блондин! Просто не мог! Теперь понятно? А что если с ней тогда был, например, Кирилл?..

Я замолчала, потрясённая своим же предположением. Нафига моей тёте было встречаться с кем-то прямо под носом у мужа?! Совсем она очумела, что ли?!

Следователь тоже молчал, продолжая меня разглядывать.

— В таком случае, возможно, у нас появилось хоть что-то конкретное… — после минутного раздумья произнес он.

— Не благодарите, — отозвалась я, всё ещё продолжая думать о Лике, — а то я сейчас как растрогаюсь, про гражданский долг заговорю…

— Но вы действительно мне помогли, — пожал плечами Виктор Андреевич.

— Строго говоря, не я, а Магистр. Так что обойдёмся без реверансов, что-то мне подсказывает, у вас они не очень получаются. Давайте лучше займёмся нашим подозреваемым, — не дожидаясь ответа, я отыскала в записной книжке номер Кирилла и передала трубку Виктору.

Азаров трубку послушно взял, но телефон Кирилла находился вне зоны действия сети. По домашнему ответила горничная, которая сообщила, что хозяин приехал утром, переоделся и сразу уехал, сказав жене, что по делам. А хозяйка после обеда подалась в салон красоты, и с ней можно связаться по мобильному. Других полезных сведений из словоохотливой горничной выудить не удалось.

Разговор с Виолеттой тоже ничего не дал. Мужа она с утра не видела, не слышала, и «знать не знает, где он может находиться в данный момент, так как Кирилл не имеет «дурной» привычки ставить её в известность о своём местонахождении».

Взглянув на часы, и немного поразмыслив, Виктор Андреевич решил, не теряя времени, встретиться с братом-компаньоном Денисом. Но попытка связаться с оным также не увенчалась успехом. Интересно, зачем иметь столько средств связи, если в нужный момент ни с кем невозможно связаться?!

Поручив поиск братьев оперативникам, мы с Виктором съездили в больницу, убедились, что у палаты Андрея дежурит вооружённая охрана, а персонал должным образом проинструктирован, и лишь после этого поехали домой, где нас, оказывается, уже поджидали.

Интересно, что за удачливая сволочь придумала поговорку «На ловца и зверь бежит»? Охотников я не уважала в принципе, но сама фраза мне нравилась.

В низком кресле холла, лениво перелистывая журнал и пожёвывая жвачку, развалился Денис. Неподалёку маялся охранник.

— О, наконец-то! — при виде меня «зверь» радостно забил копытами, подскочил и оскалился в счастливой улыбке, которая, впрочем, немедля погасла, как только он разглядел моего спутника.

— Денис! Ой, как хорошо, что вы зашли! — в свою очередь просияла я, взмахнув руками. — А мы как раз собирались с вами встретиться! Виктор Андреевич, — я кивнула в сторону следователя, — хотел задать вам пару вопросов.

— Вы не против, Денис Владимирович? — вступил в разговор Азаров и повернулся ко мне: — Маргарита Николаевна, с вашего позволения, мы пройдём в мою комнату, чтобы никому не мешать?

Я изо всех сил постаралась скрыть досаду. Вот же гад! Кому, интересно, они могут помешать, если Оля на кухне, охранники при входе, а во всём остальном доме только я и Магистр?! Но не навязываться же, если так отчётливо намекают, что твоё присутствие нежелательно…

Однако Денис неожиданно «щёлкнул по носу» неблагодарного следователя.

— Да щаз! — перекатывая во рту жвачку, ухмыльнулся он и нарочито грубо добавил: — Ты чё, начало, ваще не отдупляешь?! Я чё сюда, со следаками базарить приехал?

Он двинулся ко мне, по пути презрительно бросив Виктору:

— Если надо перетереть, повестку шли, подтянемся с адвокатом. А сейчас свалил бы ты отсюда, не отсвечивал.

Виктор напряжённо замер, обдумывая ситуацию. «Ну что, получил?! Тяжеловато, да, разбираться с теми, кто повсюду протянул свои щупальца?! Так тебе и надо!» Всё это я, конечно, не всерьёз, от обиды подумала, сама же, как добрая душа, тут же бросилась на выручку.

— Денис, ну к чему такие формальности?! Какие повестки?! Зачем? Посидим по-дружески, выпьем, поболтаем, — я протянула бизнес-компаньону ладошку, всем видом демонстрируя радость от встречи. — Вы что предпочитаете выпивать, водку или коньяк?

— По-дружески? — хохотнул Денис, покосившись на Виктора. — А чё, даже прикольно. А мы вчера, вроде, на «ты» перешли?

— Да это я так, по привычке, не обращай внимания. Так что будем пить?

— Из твоих рук хоть яд, — вновь осклабился он.

— Вот и отлично! Виктор Андреевич, — направившись к следователю, громко сказала я, — не сочтите за труд, проводите моего гостя на балкон, — и незаметно подтолкнув его, тихо добавила: — Да не стойте вы ступой!

Азаров наконец врубился и сделал приглашающий жест:

— Прошу, нам сюда.

— Денис, ты проходи, не стесняйся, я отлучусь буквально на минуту, только переоденусь, а то я так, по-домашнему, не ожидала гостей!

Я метнулась в свою комнату, где яркинько подвела глаза, накрасила губы и напялила то самое шикарное красное платье, что красовалось в витрине Галкиного магазина. Пусть думает, что для него расстаралась!

Исключительно с целью как можно быстрее накачать гостя до разговорного уровня, с фанатизмом угощала его коньяком, а Ольгу попросила подать ужин не раньше, чем через час.

Однако выпитое никак не приводило к желаемому результату. Денис охотно говорил со мной на разные темы, демонстрируя поразительные, огромные, как Сахара, пробелы в образовании, периодически тыкался носом в район моего плеча, отвешивая тошнотные комплименты и как бы ненароком задевая бедро, но вот любые вопросы Азарова на удивление стойко игнорировал. А к исходу часа, похохатывая, заявил, что тащится от сидения за одним столом с мусором, который к тому же не пьёт. После чего полностью сосредоточился на хватании моего колена, требуя брудершафта, несмотря на то, что этот акт мы уже не единожды совершили вчера. Видимо, другого способа добиться поцелуя товарищ не знал.

Это была удачная возможность довести его до нужной кондиции, понизив градус. Заявив, что пить брудершафт коньяком в приличных домах не принято, я попросила Виктора открыть шампанское и приготовилась к неизбежному. Господи, что ж за жизнь-то у меня теперь — что ни день лобызаться с кем ни попадя!

Мы выпили, я, с трудом скрывая отвращение, вытерла губы салфеткой и взяла инициативу в свои руки.

— Денис, а ты сегодня Кирилла видел?

— Да когда?! Как утром разъехались, я спать завалился. Не, ещё перед этим цветы тебе послал. А как проснулся, сразу сюда, — он игриво припал мне на грудь и подмигнул.