– Слышите, Алёна Валентиновна? – Михайлова повернулась к Алёне. В это время в кабинет вплыла Лидия Фёдоровна с подносом. Она расставила перед всеми чашки, однако вазочку с печеньем придвинула поближе к Михайловой, затем неслышно удалилась. Михайлова захрустела печеньем.

– Не поняла, – Алёна отхлебнула кофе и тоже сунула печенье в рот.

– Чего непонятного? – Солнце затушило сигарету и тоже принялось за кофе. – Иди ко мне работать. Тебя тут все хвалят. Денег заплачу в два раза больше, чем Светка тебе платит.

– Светлана Андреевна! Вы меня увольняете? – изумилась Алёна.

– Ни в коем случае! Тебе предлагается интересная работа.

– И деньги, – вставило Солнце.

– Деньги не главное, – отмахнулась Алёна.

– Ха! Скажешь тоже! Деньги мерило всего. Тоже мне финансист. Мы в материальном мире живём.

– Вот вам и творческие люди! – Михайлова подняла указательный палец кверху. – Извлечение прибыли, как я и говорила. Алёна, – Михайлова впервые назвала Алёну просто по имени. – Ты у нас доросла до потолка. Всё уже знаешь. Второй начальник финансового отдела мне, как понимаешь, совершенно не нужен. А отдавать тебя конкурентам я не хочу.

– Я к конкурентам сама не хочу!

– Это пока. Потом захочешь, как соскучишься. А там, у творческих людей, – Михайлова ткнула пальцем в сторону Солнца, – для тебя поле непаханое. Так сказать, серьёзная практика.

– А подумать можно?

– Нет, – решительно вставило Солнце. – Некогда думать, у меня там деньги в разные стороны расползаются. Давай, девка, соглашайся! Не понравится, всегда назад вернешься.

– Правда? – Алёна жалостно посмотрела на Михайлову.

– Конечно, – та кивнула головой. – Только ты не вернешься.

– Тебе понравится, зуб даю! – Солнце выразительно щёлкнуло себя по белоснежному зубу и расхохоталось.

Фирма Дины Григорьевны Дранишниковой располагалась в центре Петроградской стороны на улице Рентгена. Именно там, по городским слухам и свидетельствам старожилов в институте Рентгена находится тот самый источник радиации, который вкупе с огромным количеством гранита, использованного для облицовки зданий Петроградской стороны, создает повышенный радиационный фон во всем районе. Да еще поблизости возвышается знаменитая телебашня, которая тоже по слухам чего-то такое вредное излучает. Но, несмотря на это, жители Петроградской стороны и работники тамошних предприятий не спешат освобождать помещения.

Бизнес-центр, в котором Дранишникова снимала последний этаж, являл собою бывший корпус какого-то завода, который владельцы наспех перепрофилировали. Этаж Дины Григорьевны имел отдельный вход с лестницей и лифтом, за которыми велось наблюдение с помощью телекамер. Камеры, вероятно, были выведены на рецепцию, где за компьютерами в наушниках с микрофонами сидели две приятного вида девицы. Именно они нажатием секретной кнопки открывали двери посетителям. Однако самих посетителей, в том числе и Алёну, девушки в упор не замечали, что-то говоря в свои микрофоны и уткнувшись в компьютеры. Привыкнув к серьёзному отношению своих бывших клиентов к безопасности собственного бизнеса, Алёна несказанно удивилась такой безалаберности. Но оказалось, что это только цветочки.

– Я к Дине Григорьевне, – сообщила Алёна девушкам.

– Там, – одна из девиц, не отрываясь от компьютера, махнула рукой куда-то себе за спину.

Алёна двинулась в указанном направлении. Бывший заводской цех, разделенный невысокими перегородками на отдельные помещения, произвел на неё сильнейшее впечатление. Везде за компьютерами сидели люди, какие-то машины с тихим жужжанием выплевывали из своего нутра загадочные чертежи, и всё это перемежалось стойками с разнообразной одеждой и свертками тканей. Озадаченная Алёна внимательно разглядывала всё вокруг и ей очень нравилась деловитость и сосредоточенность, с которой работники делали свое дело.

– О! Лёлишна пожаловала! – раздалось откуда-то сбоку, и перед ней появилось Солнце. Одето оно было уже по-другому, да и погода в этот день была довольно пасмурная, однако Солнце по-прежнему светилось. – Всё-таки пришла. Молодец, девка!

– Дина Григорьевна, очень вас попрошу называть меня Алёна Валентиновна, – осторожно сказала Алёна. Ей не хотелось обидеть Солнце, но и допустить такого панибратства она не могла. – Как я понимаю, мне предстоит серьезная работа, и мне бы хотелось, чтобы ваши сотрудники относились ко мне определенным образом, соблюдая субординацию.

– Выдрессировала вас там Светка, как я погляжу, – ухмыльнулось Солнце. – Пойдем, Алена Валентиновна, покажу тебе, что у нас тут есть. На ты-то тебя хоть можно называть?

– Вам можно, – разрешила Алёна.

Солнце повело Алёну по цеху, рассказывая, где, что находится, и кто, чем занимается. Причем, как только Солнце появлялось в том или ином отделе, сотрудники выказывали по этому поводу большую радость и каждый норовил что-то рассказать и чем-то похвастаться. У Солнца для всех были добрые слова, и это Алёне тоже понравилось. Чувствовалось, что атмосфера в фирме царит дружеская и приятная.

– Как интересно, – восхитилась Алёна. – Никогда бы не подумала, что мода настолько прибыльное дело!

Всё, и огромное помещение, и явно дорогое оборудование, и количество персонала говорило о том, что деньги у Дины Григорьевны Дранишниковой водятся и не маленькие.

– Ха! Ты даже себе не представляешь, насколько прибыльное! «Дина Дэ» – это что! Так, баловство для души. Главные деньги не здесь. Пойдем в шоурум.

Солнце привело Алёну в помещение, отгороженное от остальных стеклянными стенами. В нём рядами стояли стойки с невероятно красивой одеждой. Алёне даже показалось, что эта одежда тоже сияет солнечным светом.

– Вот, гляди, – Дина Григорьевна сняла с одной из стоек небывалой красоты костюм. – Это «Шанель».

Алёна аж зажмурилась. Она погладила необычную ткань и подумала, как хорошо бы она смотрелась в таком костюме.

– А это, – Солнце сняло с другой стойки не менее замечательный костюм. – «Ди Ди коллекшн».

Алёна теперь глазела на оба костюма, не зная, какой лучше. Покрой был совершенно одинаковый, но ткань и фурнитура разные.

– Какие красивые, – восхищенно сказала она.

– А какой лучше? – поинтересовалось Солнце, лучась хитрым взглядом.

– Даже не знаю, оба по-своему хороши, – Алена пожала плечами.

– Вот именно! «Ди Ди коллекшн» – это тоже я.

– Тут написано Париж, – заметила Алёна.

– Да что угодно можно написать. Я беру костюм известной фирмы, делаю лекала и выпускаю ограниченную коллекцию из другой ткани и, соответственно, с другой ценой. «Ди Ди», разумеется, подешевле Лагерфельда. Наши бабы едут на шопинг за границу и там метут «Ди Ди коллекшн» подчистую.

У Алёны отвисла челюсть.

– Я извиняюсь, а Лагерфельд вам по башке не надает? – придя в себя, поинтересовалась она у Солнца.