— Эд? — встревоженно позвала Ланни. Он обернулся. Девушка трогала постель и незряче смотрела в темноту. Прислушивалась. — Эд, где ты? — шепотом.

— Не волнуйся, — он отозвался, а затем, опираясь на стул и хватаясь за стену, добрался к кровати. — Тут я. Никуда не денусь.

Когда он подобрался ближе, Ланни обняла его за бедра и тихо выдохнула в живот. Эд чуть не рухнул от такого рывка, чудом удержался.

— Я так испугалась, — бормотала девушка и скользила маленькими пальчиками по спине. Тянула к себе. — Мне снилось, что нас душили черные твари с красными глазами.

— Граз? — напрягся Эд и все же сел. Будто старый дед мостился на кровати, пока не нашел нужное положение. Ланни ждала, а потом снова улеглась на его грудь, как родная. Эденгар понимал, что он сейчас для нее единственная ниточка в жизнь. Она цепляется за нее, как за соломинку. Но это не любовь. Просто привязанность и страх.

— Нет, это не Граз, — проговорила она тихо и, стоило Эду пропустить пальцы в ее шелковистые волосы, облегченно выдохнула. — Не люди, а силуэты. Огромные, выше потолка. Они хотели тебя забрать.

— Тише, — Эд коснулся ее щеки и ласково погладил худощавые скулы. Ланиэль немного повернула голову и уткнулась в его ладонь губами. Не отстранилась, не испугалась, а поцеловала. Договорил, едва удерживая голос на грани срыва: — Это был просто кошмар. Сон. Ты со мной, ничего не бойся.

— Ты так пахнешь, — Ланиэль все еще утыкалась носом в его ладонь и водила губами по коже.

— Постой, — он попытался забрать руку, потому что ему и так тяжело было сдерживать себя, но девушка неожиданно коснулась ладони языком. — Ла-а-анни, что ты делаешь?

— Не знаю. Захотелось просто, — хихикнула она. И как приятно было узнать в ее голосе задорные нотки.

— Я ведь страшный, — он усмехнулся.

— Кто такую глупость сморозил? — заулыбалась она и позволила Эду переместить ладонь ниже, на шею. Пальцы сами скользнули на плечо и случайно приподняли ворот хлопковой рубахи. Свет луны проливался в комнату и очерчивал фигуру девушки: худенькую, маленькую и под рубахой обнаженную.

Хорошо, что она не видит, куда скользнул голодный взгляд Эда, иначе испугалась бы.

— Эд? — Ланиэль приподняла голову и вслушалась в порывистое дыхание дракона. — Расскажи о нашем мире. Я хочу все вспомнить. Знаю, что есть маги, орки, эльфы… Многие вещи кажутся мне близкими, но в то же время безумно далекими. Будто я сердцем их чувствую, но никогда не применяла. Когда Граз напал, вода подчинялась мне, но я не соображала, что творю. Как строится наш мир, и как управлять силой? Я не понимаю.

— Я и сам многого не понимаю, — ответил дракон и стиснул ее пальцы. Его вторая рука лежала на ключице и, слегка касаясь груди, так приятно грела сердце.

— Почему?

— Потому что я долгое время жил в другом месте. И здесь все изменилось.

— Но ты все равно знаешь больше, чем я. Поделись. Мне тяжело нести в себе пустоту, будто я надтреснутый сосуд, из которого все вылилось.

— Ты не пустая, не говори так.

— Полная, — она засмеялась, а Эд неожиданно коснулся ее губ. Будто поймал веселье в попытке сохранить.

Эд отстранился и затих.

— Прости, не удержался.

Его прикосновение было невесомым, но знакомо-приятным.

— У нас что-то было? — смутилась Ланни и спрятала лицо в его ладони. Щекотать губами и ловить его дрожь оказалось особенным наслаждением. И в мрачной глухой темноте — это было лучом надежды.

Эденгар засмеялся и приподнял пальцами ее подбородок, словно заставляя ее смотреть в глаза. Жаль, она видела только темень. Зато отлично слышала его дыхание и чувствовала тепло, что растекалось под пальцами и бежало куда-то под ребра.

— Мы еще все успеем, — тихо и ласково сказал Эд.

— Поцелуй меня.

Дракон вздрогнул. Так ощутимо, что Ланни испугалась. Вдруг болтнула лишнего. Ленты дыхания переплелись в волосах и опустились ниже. Мягкие пальцы забрались на затылок и потянули к себе.

— Я не хочу тебя торопить, — сказал еле слышно Эд, немного касаясь губами губ.

— А я хочу вспомнить нас. Позволь попробовать. Я не боюсь тебя, и твои прикосновения меня лечат, успокаивают.

— А твои меня распаляют, — проворчал дракон и поцеловал ее в нос. — Я же мужчина, ласковая моя, и очень давно воздерживаюсь. Не будем рисковать.

Ланни подняла руки и, перебравшись по его плечам, погладила шею и обняла колючие щеки.

— А я хочу. Рискнуть хочу.

Она изучала его лицо пальцами. Высокий лоб, густая челка и рассыпчатые волосы. Так и хотелось их перебирать и вдыхать запах. Чтобы достать, подтянулась и провела носом от уха до виска. Пахло солью и жженной кожей. Эд глухо зарычал и стиснул пальцы на плечах. Они показались горячей, чем раньше.

— Еще… — прошептал.

— Не привыкай к ласке, — Ланни осмелела и, опустившись, легко прикусила его мочку.

— Я с тобой с ума сойду, Свет… Ланиэль. Ты свет мой, — он что-то бормотал и целовал ее плечи, ласково оглаживал плечи, а когда обнаглел, и рука поползла под ткань рубахи к груди, Ланни отстранилась от неожиданности. Эд шикнул в сторону, а потом тихо сказал: — Извини…

— Нет, все в порядке, — она смотрела в никуда, но старалась поймать колебания воздуха и говорить Эду в лицо. — Просто ты очень горячий, пальцы не удержать. Будто в жилах не кровь, а лава течет.

— Сила, — дракон тяжело выдохнул, — возвращается. Хотя довольно медленно.

— От моих прикосновений?

Эденгар молчал, держал руки на плечах и не шевелился.

— Ланиэль, я не могу тебя принуждать. Будет все, как ты захочешь. Только так. Я выдержу. Сколько нужно, сколько будет возможно. Раны постепенно заживут, не переживай.

— Но… — Ланни задумалась, опустив голову.

Волосы просыпались с плеча и ощутимо сползли Эду на ладони. Он тут же вплел пальцы и тихо застонал.

— Если это поможет нам выбраться… — рассуждала Ланиэль. — Да и мне приятно изучать тебя.

— Нет неприязни? — неуверенно спросил Эд.

— Совсем! — искренне порадовалась и прижалась к нему. — Наоборот. Ты волнуешь меня. Необычно. По-новому. Ярко. Хотя я не помню старое… Будто в моей жизни, кроме тебя больше никого не было.

— Все восстановится. Я найду нужные руны, и мы вернем тебе память.

— Только ты так и не сказал, почему нам опасно здесь оставаться? Они же помогли нам, выходили, не оставили койотам на съедение.

Эд понизил голос:

— У них своя выгода. Я пока не знаю зачем мы им, но все непросто. Я очень боюсь за тебя.