Храм из Дерра, построенный Рамсесом II, состоит из двух помещений с колоннами и святилища, вокруг которого располагаются две часовни. Здесь поклонялись обожествленному Рамсесу; рядом с фараоном изображен ручной лев. Процессии «сыновей и дочерей фараона» воздают почести правителю, который со шкурой пантеры на плечах совершает обряды в честь божественных барок.

В алтаре изображен Рамсес в обществе Амона и Мут. Он исполняет свой ритуальный бег, теперь уже в вечности. В нишах, выдолбленных в скале, находились статуи фараона и трех богов.

Пеннут был наместником Нижней Нубии и в правление Рамсеса VI надзирал за работой каменоломен. Его гробница из Анибы проделала путь в 40 км и теперь находится рядом с храмом из Дерра. В 1937 г. росписи в гробнице были еще яркими, но сейчас краски потускнели. Здесь также можно увидеть изображения Пеннута и его супруги в загробном мире. Умершие стоят перед Тотом, который взвешивает их сердца, чтобы они могли предстать перед Осирисом.

В 60 км к северу от Абу-Симбела находится остров – это вершина холма, на котором сохранились руины христианского храма VII-VIII вв.

У этого места в древности было две функции: священная – здесь располагалось несколько египетских храмов, и военная, поскольку здесь же находилась крепость. В 536 г., когда император Юстиниан суровыми мерами ввел на этой территории христианство, храм Исиды был разрушен, а храм фараона Тахарки превращен в церковь.

Остров Ибрим стал убежищем для египетской культуры, так как сюда арабы добрались только в 1172 г. и лишь в XV в. все здешние жители были силой обращены в ислам.

Это печальное место – последняя остановка перед встречей еще с одним чудом египетского искусства: храмами Абу-Симбела.

В 1813 г. швейцарский исследователь И.Л. Буркхардт обнаружил в 300 км к югу от Асуана необыкновенный ансамбль Абу-Симбела. Из-за строительства высотной Асуанской плотины большой храм Рамсеса II и малый храм Нефертари оказались под угрозой затопления. ЮНЕСКО объявила конкурс на лучший проект по их спасению. В последний момент был принят шведский проект, одобренный египетским правительством. Оба храма были разрезаны на блоки массой 30 т и вновь собраны на пустынном плато, находящемся выше их прежнего местоположения. При этом они оказались передвинуты на 210 м к северо-западу и на 63 м вверх. Окружающий храмы антураж был воссоздан искусственно. Работы продолжались с 1963 по 1972 г.

Абу-Симбел когда-то стоял посреди пустыни, теперь вокруг плещутся воды огромного озера. Этот комплекс был сердцем Нубии и считается одним из архитектурных шедевров эпохи Рамсеса II. Абу-Симбел был торжественно освящен в двадцать четвертый год правления фараона.

Рамсес построил в Нубии не менее семи храмов, но скальный храм в Абу-Симбеле самый грандиозный: его фасад поднимается на 30 м вверх и тянется на 35 м в ширину. Возле него стоят четыре колоссальные статуи двадцатиметровой высоты[67].

Увенчанные коронами Верхнего и Нижнего Египта, с уреями на лбу и с накладными бородами, колоссы, восседающие на тронах, символизируют высшее могущество. Под их стопами – поверженные враги фараона. На тронах колоссов изображены боги Нила, которые связывают вместе папирус и лилию – знак единства Обеих Земель.

У ног колоссов находятся женские фигуры, которые выглядят очень хрупкими по сравнению с огромными статуями царя. Это изображения Нефертари, любимой супруги Рамсеса, его матери и дочерей.

Над входом изображен царь, почитающий Ра-Хорахти, чья статуя находится здесь же в нише и изображает бога с головой сокола, восседающего на троне. В правой руке он держит знак «усер», в левой – перо богини Маат, солнечный диск над головой символизирует бога Ра. Это изображение представляет собой гигантскую криптограмму, воспроизводящую тронное имя Рамсеса II – Усер-Маат-Ра: «Могущественна Истина Ра».

На вершине фасада изображены двадцать два павиана, приветствующие восход солнца.

Налево, с южной стороны фасада, находятся три памятника. Один из них (№ 2) напоминает о важном событии. Фараон изображен на вершине памятника сидящим между Амоном-Ра и Птахом. К нему подходит девушка вместе со своим отцом, царем хеттов, главным военным и политическим соперником Египта той эпохи. Понимая, что война закончится для их народов катастрофой, оба правителя заключают мир и скрепляют его договором. Чтобы отметить это великое событие, царь хеттов отдал в жены Рамсесу одну из своих дочерей в тридцать четвертый год правления фараона. Эта «стела бракосочетания» подчеркивает величие деяний фараона, который установил мир на Ближнем Востоке.

Справа, к северу от фасада, следует обратить внимание на небольшую открытую часовню (№ 3). Там находился жертвенник, четыре статуи павианов, поклоняющихся солнцу, изваяние скарабея – символа солнца, и изображение еще одного павиана, воплощения Тота[68].

Внутреннее пространство высеченного в скале храма огромно; большой и два промежуточных зала, святая святых и шесть боковых помещений. Восемь колоссов стоят у опор большого зала (№ 4), насчитывающего 18 м в длину. Они изображают фараона в образе Осириса. Колоссы, расположенные с южной стороны, увенчаны белой короной Верхнего Египта, с северной стороны – двойной короной Верхнего и Нижнего Египта.

Главная тема рельефов – победы фараона над врагами. Хорошо сохранились сцены церемониального убийства пленных нубийцев и ливийцев, передача пленников богам. Некоторые сцены на стенах зала изображают победы фараона в Ливии и Нубии, но наиболее значительна сцена битвы при Кадете, городе на реке Оронт (в современной Сирии), где произошло решающее сражение египтян с хеттами. В честь этой победы была создана эпическая поэма, которую Рамсес повелел запечатлеть на стенах многих святилищ, в том числе в Карнаке, Луксоре и Рамессеуме.

На одной части стены можно видеть, как фараон держит военный совет. Только что захвачены двое пленников. Это хеттские лазутчики, они хотели обмануть египтян и заманить их в ловушку. На другой части стены показано, как осуществлялся этот хитрый замысел. Войска фараона в панике отступили, фараон остался один на боевой колеснице, рядом с ним только ручной лев. Рамсес в отчаянии, он взывает к богу Амону: «Где ты, Отец мой, бог невидимый? Может ли отец забыть своего сына?»

Бог слышит призыв царя и приходит на помощь. Сила Амона наполняет фараона, который оказывается сильнее тысячи солдат. Рамсес словно ураган обрушивается на хеттов, обращает их в бегство, и его войска громят неприятеля.