«Да что здесь стоять-то без толку? Айда другой выход искать!»

«Другой?» – недоверчиво хмыкнул я.

«Ну дак! – подтвердил бес. – Это же тебе не подвал какой-нибудь под крестьянской избой! А настоящее подземелье! – важно надувшись, заявил он. – И не может такого быть, чтобы строители не предусмотрели еще один, а то и несколько выходов отсюда!»

«И как нам этот выход найти, если он вообще есть?» – отчего-то не проникся я немедленно энтузиазмом по поводу поиска отнорка, ведущего из подземелья. Наверное, от безумной усталости такое безразличие к жизни накатило, что хочется не своим спасением заниматься, а просто лечь и умереть.

«Тю, да вообще не проблема! Я его запросто отыщу! – беспечно махнув лапкой, уверил рогатый и, хитро блеснув глазками, брякнул: – Но при условии, что половина добычи – моя! И без всяких там погашений несправедливо приписанных мне долгов!» – насупившись, предупредил он тут же.

«Какая еще добыча?» – обалдело воззрился я на него.

«А какая будет! – объявил наглый бес и ткнул лапкой, указывая на мертвого мага: – Вон, к примеру, чем не добыча?»

«Ты что, предлагаешь шкуры с мертвяков снимать? – не нашел я ничего лучше, кроме как язвительно поинтересоваться, не заметив никаких ценностей на тушке лича. – Так уверяю тебя, они никому не нужны».

«Какие шкуры?! Какие шкуры?! – разволновался возмущенный бес. – Я о змеином посохе толкую! Его можно за хорошие денежки каким-нибудь поклонникам темных толкнуть!»

«А, вот ты о чем», – дошло наконец до меня.

«Ну не о шкурах же! – негодующе фыркнул рогатый и тут же принялся деловито подсчитывать трофеи, загибая пальчики на левой лапке: – Змеиный посох тупой мертвечины – это раз, защитный амулет нашего недотепы-мага – это два, всякие побрякушки, оставшиеся от прежних искателей приключений, что сунулись в подземелье, – это три. Уже кое-что! – обрадованно подытожил он.

«Ну в общем-то да», – вынужден был согласиться я. Прав ведь рогатый – пусть и немного тут ценных вещей, но они все-таки есть.

«Да и помимо этого тут обязательно отыщется еще что-нибудь интересненькое! – излишне оптимистично, на мой взгляд, выдал бес. – В каких-нибудь тайниках. Люди ж – они такие… Страсть как любят свое добро повсюду ныкать!» – Он мечтательно закатил глазки, перебирая при этом лапками так, словно подгребал к себе горку уже найденных золотых монет.

«Ладно, – хмыкнул я, глядя на приоткрывшую один глаз и с ожиданием смотрящую на меня нечисть. – Если найдешь отсюда выход – получишь свою половину добычи».

В принципе этого решение далось мне очень легко. Половину пока не существующих сокровищ в обмен на спасение? Да, конечно, я согласен! А бес однозначно порядком продешевил.

«Тогда немедленно закрой глаза! – довольно подпрыгнув, велел прохвост и строго наказал: – И не открывай! Они тебе пока не нужны!»

«А как тогда смотреть-то?» – удивился я.

«Ушами», – кратко пояснил бес, ввергнув меня в полное недоумение.

Покосившись на явно рехнувшуюся нечисть, я пожал плечами и закрыл глаза.

Миг, другой… Я едва сдержался, чтобы не раскрыть глаза и не вытаращить их, когда темнота передо мной стала истаивать и я практически прозрел. Правда, видеть начал как-то иначе. Все вокруг какое-то ирреально-нереальное, словно созданное из овеществленного тумана…

«Ну-ка топни ногой», – потребовал бес.

Я послушался. Темнота еще дальше отпрянула от меня. Теперь весь зал отлично виден. То есть отлично насколько возможно, учитывая, что теперь я различаю лишь два цвета – черный и светло-серый.

«Вот, хорошо», – удовлетворенно проговорил бес.

«Но как тебе удалось это провернуть? – ошеломленно обратился я к нему. – Глаза-то у меня закрыты!»

«Разумеется, с помощью твоих ушей, – снисходительно пояснил прохвост и с неприкрытым самодовольством продолжил: – Ну и, само собой, с помощью моих способностей к математическим расчетам, а также наложению и поддержанию зрительных образов».

«Но как связаны меж собой органы слуха и зрительные образы?» – не врубился до конца я.

«По отражающимся звукам я рассчитал местоположение предметов, затем визуализировал их – и пожалуйста!» – насмешливо осклабился бес.

«Вот это да», – потрясенно выдохнул я, находясь под впечатлением от сказанного.

«То ли еще будет! – жизнерадостно подмигнул рогатый. – Давай меч свой ищи. Будем карту подземелий составлять».

Уточнять, как связаны меж собой мой клинок и составление карты, я не стал. Надоело выглядеть дураком в глазах беса. Молча выполнил все, что от меня требовалось: подошел к телу лича и подобрал валяющийся возле него обломок фальшиона.

«А теперь постучи им посильнее по полу», – потребовал бес.

Я присел, собрался с силами и ударил несколько раз. Зал моментом наполнился звоном, а передо мной возникла небольшая иллюзорная карта. Необычная, созданная в трех плоскостях. Эта картинка медленно вращалась и разрасталась, дополняясь все новыми деталями – коридорами и лестницами, комнатами и залами.

«Обалдеть просто», – разинул я рот при виде эдакого дива. Да за такую способность какой-нибудь лазутчик душу бы, не раздумывая, продал!

Тем временем на иллюзорной карте в значительной мере прорисовались все три этажа здешнего подземелья, и получился эдакий многоуровневый план помещений. Практически идеальный. Если бы не некоторые огрехи: кое-где коридоры обрывались в безвестности, а некоторые комнаты и залы не имели четких границ. Но, как тут же заверил меня бес, эти недостатки легко устранимы и создаваемая им картинка вскоре обретет целостность. Нужно только усилить звук, проще говоря – посильней постучать железякой по полу, или сократить расстояние до неясно определяемых объектов.

Продолжать лупить обломком фальшиона по полу я не стал. Нет на это никаких сил… Да и все равно придется идти вниз. Ведь этаж, на котором я нахожусь, прорисовался на иллюзорной карте полностью. Никаких отнорков тут нет.

«Глаза-то мне уже можно открыть?» – спросил я, прежде чем сдвинуться с места. А то смотреть ушами как-то малость непривычно. Да и какие-то мелкие, но важные детали на этом размытом сером фоне различить невозможно. С магическим же зрением я давно освоился. Конечно, и оно не позволяет видеть окружающие предметы так же идеально четко, как обычное, но разница не настолько ужасающе велика.

«Да, открывай, – разрешил бес. – Я уже стабилизировал план-макет».

Помедлив, я приоткрыл глаза. И сначала не увидел ничего. Кругом темнота. Но стоило чуть напрячь зрение, желая разглядеть хоть что-то, как тьма резко отступила.

Красота… Здоровская все же штука это магическое зрение. С ним не пропадешь. Никакие факелы и лампы не нужны. Чтобы темная ночь мгновенно обернулась светлыми сумерками, достаточно даже слабого бело-голубого сияния, исходящего от моей ауры… Хотя здесь, в подземелье, и иных источников света хватает. Посох лича вон горит ярче факела… Да и остаточные следы заклинаний в виде разноцветных размытых полос и облачков стихиальных энергий еще не погасли, не развеялись полностью…