— А давай-ка попробую! — Достав из ящика стола визитку, Орлов набрал номер и, дождавшись ответа, негромко поприветствовал: — Хэлло, мистер Кулькофф. Вы не могли бы завтра ненадолго заехать ко мне?.. Нет, поиски продолжаем, но пока найти не удалось… Чего я хочу? Вы знаете, хотелось бы задать вам несколько вопросов… Да-а-а?.. Даже так?.. Ну, что ж, до свидания, — сухо попрощался он.

— Я так понял, наш Кулькофф с тобой общаться не настроен? — Гуров многозначительно улыбнулся.

— Да. Он спросил: «Вы намереваетесь покопаться в моей личной жизни, чтобы снова попытаться обвинить меня в похищении собственного сына? Этого я не допущу!»

— Лишнее подтверждение мною уже сказанного — он в этом завязан. — Гуров пошарил по карманам и, не найдя в них сигарет, решительно отмахнулся от пачки, протянутой Петром. — Не надо — сколько можно у вас «стрелять»? Так, а по связям Хаджиняна ничего не вынырнуло?

— Нет. — Петр огорченно вздохнул. — Фоторобот псевдо-Дергачева сличали со снимками сокамерников Хаджиняна, с его сослуживцами по армии, даже с одноклассниками — нет ни одного похожего. Кто знает, где они могли познакомиться? Может, чисто случайно, например, в поезде?

— В общем, здесь пока что результат нулевой. К сожалению, у нас со Стасом тоже. Половину поселков мы уже пропахали, насколько это было возможно, завтра с утра выезжаем опять. Будем искать свидетелей, которые могли видеть мальчика в лесу — шел ли он куда-то, ехал ли с кем-то… Это пока единственное, что реально может дать какой-то результат.

— А вот я считаю, что надо хорошенько потрясти директора пансионата и всех его сотрудников, — хмуро высказался Станислав. — Я уверен, что хоть кто-то из них может что-то знать об этом деле. А мы миндальничаем…

— Ну, давай организуем там пыточную избу… — с сарказмом рассмеялся Гуров. — Как и чем ты их прижмешь? Заставить пройти детектор лжи — еще куда ни шло. А в остальном — бред. Мы сейчас объявили пропавшего в федеральный и международный розыск, его фотографии у всех наших служб Москвы и области. Псевдо-Дергачев и Молясин тоже в федеральном и международном розыске. Сами как гончие бегаем по окрестностям пансионата… Это, я понимаю, реальные варианты поиска. А ломать кого-то через колено, да еще не будучи уверенным, что это действительно виновный, — абсурд.

— Да, кстати, — Петр хлопнул себя по лбу, — чуть не забыл. Что там у тебя за история приключилась в дачном поселке?

— А-а… — Гуров досадливо поморщился. — Я уж об этом и сам забыл. Трое бездельников надумали ограбить магазин — на наркоту денег хотели добыть. Ну, я вмешался и в ходе задержания был вынужден применить оружие. Один из налетчиков ранен, но не смертельно.

— Понятно… — Орлов потер виски. — Мне недавно позвонили из министерства и сообщили примерно так: «Петр Николаевич, вы в курсе дела, что ваши „рейнджеры“ час назад организовали стрельбу в центре дачного поселка и ранили человека?» А там — вон оно что было… Ну что ж, это вполне обоснованная причина. От лица службы объявляю благодарность.

Выйдя на крыльцо управления, Гуров услышал трель своего сотового. Звонила Мария.

— Левка, ты, надеюсь, хоть ночевать-то сегодня домой приедешь? — В ее голосе, внешне совершенно безмятежном, таился укор.

— Представляешь, именно об этом я сейчас и думал! — Лев подмигнул Стасу и направился к своей машине.

Войдя в свой рабочий кабинет, жизнерадостный, хорошо отдохнувший Станислав Крячко увидел традиционно опередившего его Льва Гурова, который с кем-то оживленно беседовал по телефону. Стас сразу же понял, что собеседник Льва явно не Орлов и вообще не из числа их коллег. До крайности заинтригованный, он осторожно приблизился к приятелю и, вытянув шею, поднес ухо к внешней стороне телефонной трубки. Голос, доносившийся из нее, был, безусловно, женский.

— Приезжайте, Лев Иванович, я сама вас к ней провожу. До встречи! — взволнованно подрагивающим голосом попрощалась собеседница Гурова.

— До свидания, Катя. Вы даже не представляете, как здорово нам помогли. — Лев медленно положил трубку и многозначительно посмотрел на Стаса.

— Ну! Не томи — что там интересного? — Крячко вцепился в рукав приятеля и даже слегка его потряс.

— Что интересного? — Гуров, загадочно улыбаясь, что называется, растягивал удовольствие. — Сегодня мы не едем прочесывать оставшиеся поселки. Сегодня нам предстоит встреча с человеком, который видел и даже лично знает мальчика, изображенного на фотографии. Доходит?

— А-а-а!!! — Стас издал вопль дикого восторга и даже подпрыгнул, потрясая воздетыми кулаками. — Йесс, пошел процесс! И кто же, кто же позвонил?

— Помнишь, я вчера рассказывал вам с Петром про задержание наркош-налетчиков? Так вот, продавщица этого магазина, который те пытались ограбить, мне и позвонила. До этого, правда, она и выслушать меня толком не захотела. Ну а после того, как пережила налет, прониклась естественным для всякого нормального человека чувством признательности и в течение вечера, не щадя своих ног, обежала весь поселок. И вот результат: одна бабушка заявила, что лично знает этого мальчика.

— У-у-у… — Стас был несколько разочарован. — А я-то думал… А вдруг это какой-то другой мальчик, просто похожий на нашего подопечного? А вдруг бабушке просто померещилось в силу старческого маразма?

— Все возможно… — Лев пожал плечами. — Но интуиция мне подсказывает, что это-то как раз и есть тот загадочный пунктик, который всю эту нелогичную, иррациональную ситуацию выстраивает в логически обоснованном порядке. Ну, не бывает в жизни случайностей. Любая случайность — это чем-то предопределенная закономерность. Просто нам не дано знать, что именно предопределило тот или иной вариант.

— Ладно уж, появилась зацепка — и за это спасибо. Ну что, порадуем Петра и — в путь?

— Да, известить его надо бы… — согласился Гуров.

Орлов, услышав о нежданном-негаданном появлении живого свидетеля, и впрямь был весьма обрадован.

— Господи, хоть бы не сорвалось, хоть бы не сорвалось… — Петр утер лоб носовым платком. — Давайте, мужики, проверьте эту информацию до мельчайших подробностей. Вдруг что и в самом деле прояснится? А то уже спозаранку названивают… Правда, формально «крендели» перепадают майору Свиридову, но выслушивать перлы начальственного красноречия приходится мне.

Опера, окрыленные открывшейся перспективой выхода на финишную прямую в этом, им уже изрядно надоевшем, деле, взяли служебную «Волгу» и, полные надежд на скорое завершение дела, помчались в подмосковный дачный поселок. Почти всю дорогу в машине царило молчание, нарушаемое скороговоркой диджеев и претендующими на современность и актуальность шлягерками, которые разносились по салону из динамиков магнитолы. Лишь раз Гуров, чуть поморщившись, попросил шофера:

— Толь, смени пластинку. Включи что-нибудь поприличнее — эти радиопошляки уже достали…

Анатолий в ответ лишь понимающе улыбнулся и, порывшись в бардачке, достал кассету одного из выпусков «Старых песен о главном».