— Ха! — Надменно вскинув носик, заявила Алаи. — Он явно идиот.

Вампир с хрустом сжал зубы. Прищурился недовольно, ругнулся заковыристо и попытался шагнуть — едва не растянулся на травке. Снова замер, пытаясь поймать равновесие.

— Мы можем помочь. — Сказал Илья, глянув на Алину. — Вместе.

— Вот ещё! — Ответила девочка. — Влезать в войну вампиров, мы не имеем права!

— Твою мать…, — прошипел парень в шортах, — откуда вы столько знаете?

— Мы эльфы. — Снова повторил Илья.

— А я Мэрэлин Монро. — Вампир сердито сплюнул. — Похож? Нет? Не парьте мне мозги!

Бесплатных пирожных, домовых, эльфов и честных мусоров не существует.

Алаи снова презрительно хмыкнула и обратилась к Силам. Фигурка девушки скрылась в золотистом сиянии. Вампир охнул, отшатнулся и рухнул навзничь. Тихонько застонав, кое-как уселся. В этот момент, золотой дождь схлынул. Перед ними стояла тоненькая, белокожая девочка. Медовые волосы спадали на хрупкие плечи золотистым потоком. Ореховые слегка раскосые глаза, гордо взирали на мир. Маленькую, аккуратную грудь, прикрывал плотный жакет из сотен тонких живых листьев. Осиную талию, украшал пояс, с пышными, алыми бутонами неизвестных цветов. Короткая юбочка, сотканная из тысяч крошечных круглых листочков, довершала картину. На юбочке в беспорядке замерли десятки маленьких белых цветов. Тонкие запястья, почти игрушечные, украшают браслеты невероятно тонкой работы. Платина, с брильянтами — наверняка, у матери утащила.

Вова даже дышать перестал — во все глаза пялился на нереально красивую девочку. А она слегка склонила голову, острые ушки качнулись, грива невесомых волос заволновалась, и новый золотой дождь скрыл сказочную фигурку. Перед ними вновь, стояла тоненькая, красивая девочка, в обтягивающих джинсах и осенней ветровке. Красивая, но просто человек — иллюзия Алаи, носившая человеческое имя Алина.

Вампир, мрачно хмурясь, всё ещё смотрел на неё. Руки вон, зачем-то в районе пояса сложил, будто прикрывает что-то. Сжав губы, он сердито прошипел.

— Ну, спасибо блин…, я походу педофил, твою мать…

Алаи открыла ротик, слов не нашла, обратно закрыла и густо покраснела. Скорее от гнева, чем от стыда. Вова не услышал — он всё ещё восхищённо пялился на Алаи — второй раз в жизни, он увидел истинный облик своей возлюбленной…

— Ладно, верю. — Вампир глянул вниз, туда, где руки держал. Что-то недовольно проворчал, но рук не убрал. Глянул на Вову. — Нет, ну оборотней по-любому не бывает, а?

— Невероятно! — Алина всплеснула руками. — Ты же сам вампир! Не думал, что если есть вампиры, то могут быть и другие, так называемые, «сказочные» существа?

— Что ещё за «ты»? — Проворчал вампир, чувствуя себя немного оскорблённым. — Чё старшим хамишь соплячка? Отшлёпаю блин.

— Ты не выносим! — Рявкнула Алаи, теряя терпение. — Мне почти двадцать лет!

— Серьёзно? Двадцать? — Обрадовался вампир, непонятно чему…, Алаи недоумённо вскинув брови, кивнула головой. Вампир с явным облегчением выдохнул. — Уф, таки я не педофил. Чуть реально на измену не подсел.

Девочка снова покраснела, на этот раз несколько с иным выражением. Неужели, на лице Алаи, впервые за время их знакомства, виднеются проблески настоящего стыда?

— Я пошла домой! — Рявкнула девочка, поворачиваясь спиной и поднимаясь по пологому склону оврага. — А вы как хотите!

— Алаи! — Крикнул Илья. — Ну, подожди. Я не справлюсь без тебя!

Она остановилась. Повернулась обратно, с надменной ухмылкой.

— Ну, хорошо. Подлатаю его и пусть валит в свой гроб или где он там дрыхнет.

— Больная что ли? — Изумился вампир. — Я не извращенец, что б в гробу спать.

— Странно слышать такое от кровососа. — Ответила девочка, ехидно ухмыльнувшись.

— Тоже что ли Дракулу смотрела? — Приподняв брови, сказал вампир. — Угораздило блин, вторая Соня нарисовалась…, эй! — В руках девочки полыхнул язычок зелёного пламени. Вампир как-то сжался весь. — Вы что творите?

— Это огонь Жизни. — Важно проговорила девочка. — Он залечит раны, даже если ты нежить. — Тут она улыбнулась чуть шире. — Но если ты всё-таки нежить, будет самую малость больно.

— А ну руки прочь! — Взвыл вампир, но поздно — Алаи отправила огонь к цели.

Язычок вытянулся в струну и пулей устремился к вампиру.

Только вот никто не ожидал того, что произойдёт.

— Хм. — Вампир глянул на рану в груди. Кровь едва заметно сочилась, края не затягивались. — Я что-то не ощутил изменений. Осечка?

Оба эльфа стояли как громом поражённые. У Алаи губы подрагивали. Вова переводил взгляд с неё на Илью и обратно — он не понимал, и неудивительно. Ведь он не мог видеть, того что произошло на самых тонких границах этого мира. Огонь коснулся тела вампира. И в ту же секунду из раны выскользнул чернильно-чёрный жгут, мгновенно поглотивший толику Силы Изначальной Жизнь. Он буквально сожрал её, впитал в себя.

— Я должна рассказать об этом маме. — Пискнула девочка, бледная, насмерть перепуганная.

— Что случилось? — Вова, беспокойно озираясь, поднялся с земли. Он поспешно расстегнул верхние пуговицы рубашки — парень был готов обернуться в любой момент. Кажется, решил, что друзья ощутили присутствие других вампиров и готовился драться.

— Колдуны вмешались. — Прохрипел Илья. Пальцем ткнул в вампира. — Пуля, она заколдована.

— И чё? — Не понял их вампир. Скривил губы, на землю плюнул. — Мне что хана железно, да?

И что за колдуны? Реал, в вашем зоопарке вообще, сколько клеток держат?

Вова побледнел как смерть, пока вампир говорил. Он-то, как раз понимал, что это означает.

Ни один вампир не мог заколдовать и песчинки. А повесить грамотную Порчу на пулю, такую устойчивую и мощную, что она способна подпитать себя противоположной Силой — не все эльфы на такое способны. Тем более, если речь идёт о Чёрном огне, огне Смерти.

Если в войну вампиров, неважно на чьей стороне — Короля или бунтующего клана, если в эту распрю вступили Колдуны, местечковый конфликт вампиров, может перерасти в полноценную войну, какие гремели в далёком прошлом. А это конец. Всему.

— Мы должны сообщить Наблюдателям. — Более-менее собравшись с мыслями, сказала Алина.

— Скажем родителям, пусть они решают, как быть. — Возразил Илья. Девочка бросила на него злой взгляд, но тут, же растерялась — она не знала, как лучше поступить в этой ситуации.

Нарушен основной из запретов Нортумеса — никоим образом нельзя вмешиваться во внутренние дела рас, чьи Короли представлены Нортумесом. Разрешено только пытаться повлиять, в рамках контакта, например, Вожаков волка и Светлых Лун или Сэрафов эльфа. Но только так и не иначе.

И любое решение, согласованное между Вожаками и Лунами, требует одобрения всех Королей.