До пустыря на стройке добрались, перекинувшись едва ли парой слов. Вова всю дорогу отставал и поедал глазами тоненькую фигурку Алины. Илья всё пытался увидеть своего Стража.

Так старался, что чуть под машину не попал.

— Смотри, куда колёса катишь баран! — Рявкнули из окна той машины. Ребята откликнуться не успели — машина сразу уехала. Молча, они перешли на другую сторону дороги.

Стройка не огорожена, охраны тоже не видно. Впрочем, тут пока и нечего охранять. Четыре длинных фундамента, залитых два года назад, вот и вся стройка. Почему бросили не ясно — может, деньги у строителей кончились, может ещё что случилось. Пустырём тут называлась площадка, подготовленная под пятое здание. От растительности её расчистили, выкопали траншеи под фундамент, на том процесс строительный и завершился.

Ребята замерли на краю пыльной площадки. Зловеще взвыл ветер, где-то высоко в небе — зимний. Наверное, уже скоро пойдёт первый, настоящий снег. Полежит денёк и растает. Так зима предупреждает о своём скором приходе. Ведь, несмотря на ежегодное недоумение коммунальных служб по поводу неожиданно наступивших холодов, зима никогда не приходит, не предупредив о себе. Первые знаки проявляются за многие недели до зимней стужи.

— Давайте туда. — Зябко поёжившись, проговорила Алина. Она указывала пальцем, на бетонный домик на краю строительной площадки. Маленькая заливная толи времянка, толи будка охраны — непонятно что это в проекте было. Нынче просто четыре голые стены, выбитые окна, и пол, заваленный пустыми бутылками, окурками, бумажками, кое-где шприцы попадались и даже презервативы. Местечко по ночам довольно шумное. Днём тут пустынно.

— Ну? — Требовательно проговорил Вова, когда все трое зашли внутрь захламлённой будки.

— Вы сейчас упадёте! — Выпалила девочка, вдруг проявив за раз больше эмоций, чем за все первые месяцы учёбы. Вова опасливо покосился на грязный пол. Тут падать не шибко хочется…, на всякий случай поближе к стене отошёл, там немного чище.

— Не тяни Алина. Говори, что случилось? — Нетерпеливо сказал Илья. Что-то в глазах девушки заставило его вздрогнуть. Они от восторга натурально горели.

— Король вампиров уведомил Нортумес о начале войны!!! — Выдохнула девочка.

Шок — иначе их состояние не описать. Оба открыли рты и застыли, словно окаменев по волшебству. Алина блаженно заулыбалась. Даже румянец на щеках появился.

— Когда? — Обретя дар речи, спросил Вова.

— С кем война, почему? — Почти одновременно с ним спросил Илья. Парни переглянулись, несколько смущённо. Действительно, по этим их вопросам, можно было сказать насколько они всё-таки разные. Волк, прежде всего, интересовался датой начала сражения, причины и кто там с кем, это уже дело десятое. Вова полагал, что сначала нужно драться, а потом уже думать.

— Почему не знаю. — Призналась Алаи, с явным неудовольствием — любила девочка быть в курсе всего и всегда. А тут понятия не имеет о деталях. — Но я подслушала кое-что.

Илья носом шмыгнул. Он вот тоже пытался подслушать, да не смог пробиться сквозь защиту выставленную мамой. Ну, с другой стороны, родители Алаи не столь сильны. Её мама никогда не носила звания Светлой Луны, а отец не был сэрафом. Алаи, своего рода уникум. При её личной мощи, она, однажды, сможет получить звание Луны, однако, родилась она в семье обычных эльфов, обладавших весьма скромными возможностями.

— Вампиры объявили охоту на новый клан. Носферату создали его года два назад и куда-то исчезли…

— Слышал про них. — Кивая головой, заявил Вова. — Безбашенные совсем. Но они же вроде в Кемерово или в Новосибирске, нет?

— Нет. — Алаи надменно улыбнулась — очень гордилась собственной осведомлённостью. — Носферус нового клана живёт здесь в Ленске. Почти весь клан сейчас тут. Они, почему-то, выбрали своим городом наш Ленск.

Парни недоумённо переглянулись. Во-первых, вампиры не выбирают таких маленьких городов своим домом. Во-вторых, из-за их пристрастия к человеческой крови, в таком крошечном городке, они могут привлечь излишнее внимание. То есть, Нортумес не мог согласиться с их выбором. Однако согласился — ведь два года они как-то тут обитали.

Странно это всё…

Илья вскрикнул — его осенило. Вот почему война! Видимо, Носферус нового клана оказался форменным идиотом и не прислушался к воле своего Короля и Нортумеса. Теперь понятно, почему начинается война и почему Нортумес воспринял её спокойно. Клан должен исчезнуть из Ленска, так или иначе, но должен. Куда выше риски, если они останутся жить здесь, чем, если начнётся война. В каждом клане всегда по сто одному вампиру — это прорва крови и жертв. Рано или поздно, люди начнут копать и могут наткнуться на правду.

— Король вампиров и его клан уже здесь. В город съезжаются и другие кланы. — Алаи почти шёпотом закончила свою речь. — А вчера, на вокзал прибыл товарняк. Король привёз в город всех выживших Вурдалаков. Всех пятерых.

Парни разом побледнели. Слухи об этом клане и войне вампиров, в которой они были истреблены, ходили среди всех рас Нортумеса. Самые невинные из них, заставляли волосы вставать дыбом. Вурдалак — это огромная тварь из мышц и костей. Его голод бесконечен как само время, силой с ним не сравнится даже тепловоз. Убить вурдалака невероятно трудно. И на них с огромным трудом влияют любые чистые Формы Изначальных Сил. Собственно лучшее из арсенала боевой маги эльфов — Стихии и Жизнь, вовсе бесполезно в бою против вурдалака.

И этим тварям всё равно кого убивать. Конкретно эти создания древних Носферату, с одинаковым удовольствие пожирали вампиров, людей, ифритов, оборотней, причём в отличие от прочих вампиров, они не только кровь поглощали. Вурдалак съедал жертву без остатка, вместе с тапками.

Если вампиры так сильно рискуют, что притащили в город даже вурдалаков, да ещё и всех оставшихся на сегодняшний день — в городе опасно оставаться. Очень скоро тут может…

— Они совсем свихнулись? — Прошептал Вова. У него даже губы побелели. — Вы представляете, что будет, если хоть одна эта тварь вырвется на свободу?

— Наблюдатели от Нортумеса уже в городе. — Уверенно заявила Алаи. — Ничего страшного не случится. Они вообще постараются усадить вампиров за стол переговоров. Но на всякий случай, всем предписано быть готовыми к немедленному отъезду.

— Жесть. — Хрипло проговорил Илья. Других слов просто не смог подобрать. Они имеются в довольно сложном эльфийском, но этого языка не знал Вова — неприлично говорить, в присутствии товарища, на непонятном ему наречии.

— К отъезду… — Вова отвернулся к разбитому окошку, хмуро глядя на пустырь. — Если хоть один вурдалак вырвется, весь город будет в опасности. Что вагон товарняка, для этого монстра?

Картонная коробка! Как Нортумес допустил такое?

— Они не знали. — Пожала плечами Алаи. — Король не сообщил об этом. А теперь поздно, они уже в городе. — Девочка взмахнула ладошками и тихонько рассмеялась. — Да вы не переживайте.