личный перстень, с помощью которого Адрион сможет официально доказать смерть своего брата. Чтобы Адрион стал ещё сильнее, как и род Торвандори? Но если всё делается ради процветания рода Торвандори, то разве младшему брату не стоит остаться в стороне или наоборот дать клятву верности Адриону? Всё как-то запутано…

Но в свою очередь для Лансемалион Бальмуара всё было предельно просто и ясно. Ведь неспроста разрешались все эти сражения между родами. Вся суть в том, чтобы выявить лучшего. Но не того, кто собрал большей воинов или накопил больше денег. А того, чьи методы оказались эффективные.

Адрион выбрал свой путь, когда Зелгиос Торвандори, его отец, совершил ужасную ошибку и просчёт. Глупость, которая ярко давала понять то, что глава семьи не справляемся со своими обязанностями. И тогда Адрион снова вспомнил слова своего отца: нет ничего важнее рода Торвандори.

Так посчитал Адрион, после чего предпринял решительные меры. Он не просто захватил власть, а встал во главе разрушенного дома, не потеснив собственных позиций. Старший наследник смог выжить в гадюшнике, под названием Эдем, в окружении самых опасных врагов, которые сплотились против его одного.

И просто убивать своего брата он не будет. Он даст ему возможность попробовать вернуться в Эдем. Попробовать добраться до заветной вершины, где определится лучший, но не во владении оружием и не в заработке денег.

По этой же причине Ланс и не устроил грязную борьбу. Даже если бы он победил с помощью союзников отца, разве бы это доказало, что Граниир способен добиться большего процветания для своего рода? Нет, не доказало бы. Это бы не решило ничего. Как и ничего не докажет и Адрион убив сейчас Лансемалиона. У нового главы рода Торвандори куча золота, он может купить всех профессиональных убийц, которые группой легко одолеют господина Бальмуара. Но это ничего не решит. Ничего.

Глава 22

— Нека, тебе необходимо вычистить кухню и ванную. Краны, плитка, раковины, окна — всё должно блестеть. Справишься?

В ответ хвостатая девушка утвердительно закивала и сразу же убежала на кухню. Ланс же с ещё одной рабыней отправился на улицу.

— Думаете у неё всё получится? — спускаясь по лестничной площадке, спросила Ада.

— Нет, конечно же, нет. Сделает что сможет. А затем по возвращению ты объяснишь, где она допустила ошибки. Но ей пора учиться самостоятельности заново. Раб неспособный на разумную инициативу — бесполезный раб.

— Как скажете, хозяин.

Ланс уже покинул дом, вышел во внутренний двор, открыл незапертую калитку после чего замер. По другую сторону ограждения, прямо на дороге сидел чёрный орк. И судя по всему, он провёл здесь всю ночь.

Но стоило аристократу выйти на улицу, как сразу же воин очнулся от медитативного сна. Веки поднялись, затем в движение пришла и гора мышц, могучая рука воина рывком сняла свою секиру из-за спины. Ада уже тоже потянулась к своему оружию, но, прежде чем её рука коснулась рукояти, Гнарг Дурзол упал на колени, да с такой силой, что дорожная кладка чуть было не раскололась. Благо секиру свою орк не стал вонзать прямо в землю, а лишь со стуком опустил перед собой.

— Лансемалион Бальмуар! — взревел бывший чемпион Великой Арены Сароса.

— Так, Ада, отправляйся на выступление сама. Передай уважаемому Дхинарелу мои извинения за моё сегодняшнее отсутствие.

— Хорошо, — сразу же кивнула рабыня, бросая странный взгляд на орка, после чего отправилась уже одна в сторону новой арены.

Орк же тем временем продолжал стоять на коленях, смотря только в пол, руками он также опёрся на землю. Зрелище крайне странное, так ещё и рёв Гнарга пронёсся по улице, чем привлёк лишнее внимание случайных прохожих.

— Гнарг, я же тебе говорил…

— Лансемалион Бальмуар! — снова проревел чёрный орк, теперь уже начали открываться окна, из которых начали выглядывать другие граждане.

— Хватит орать, — сквозь зубы прошипел аристократ. — И встань с колен, ты свободный гражданин, у нас так не принято.

— Я свободный гражданин, верно. Так что указывать мне вы права не имеете. Я пришёл служить великому воину.

— Граждане Эдема служат только в армии на благо городов и этого мира, а граждане должны соблю…

— Вы спасли меня от верной гибели, одолели бога, от вашей мощи сокрушались горы, — Гнаргу было абсолютно плевать на слова аристократа. — Теперь я обязан вам жизнью. И лишь своим служением я могу отплатить за спасение.

— Мне не нужны слуги. И встаньте, пожалуйста, на нас странно смотрят.

— Я не могу запятнать свою честь неблагодарностью! — на чёрного орка, стоящего на коленях, уже начали показывать пальцем. — Если вам не нужен слуга, сделайте меня своим рабом! Этого правила и традиции Эдема не запрещают. Либо убейте. Иначе я никуда не уйду. И пусть многие на меня сейчас смотрят с насмешкой, но если я поступлю иначе, то тогда уже взгляд моих предков наполнится презрением.

— Встань, — уже грубее рявкнул Ланс, с силой хватая Гнарга за плечо, заставляя того подняться. — Если неблагодарность для тебя такой страшный грех, то для начала попробуй не позорить своего спасителя этими глупыми выходками.

— Жду вашего решения, — обратно опустится на колени Дурзол просто физические не мог: обманчиво тонкая рука аристократа вертела горой чёрных мышц, как ей заблагорассудится.

— Я не буду тебя убивать. И тебя я не спасал. Иди займись чем-нибудь полезным.

— Вы спасли меня от высшего творения, которого вы прозвали… — на полуслове орк осёкся, помня, что бывает с разговорчивыми смертными. Кроме того лишние слова могут выйти боком в том числе и для самого Ланса. — Кхм… Да, вы не только меня спасли, но и много других солдат.

— И их сейчас я не вижу поблизости.

— Стыд и позор им.

— Тебе серьёзно нечем заняться? У тебя сегодня выходной? Почему именно сейчас ты решил ко мне заявиться?

— Я искал вас день и ночь, без отдыха и сна. Но Сарос место большое. А работы у меня нет.

— Так найди.

— Никто не берёт.

— О, я даже знаю из-за чего, — закатил глаза Ланс. — Чуть что на колени падаешь, забываешь про традиции Эдема, чем проявляешь прямое неуважение к местным.

— Прошу меня простить, буду вести себя сдержаннее.

— И ты от меня не отстанешь?

— Пока не умру, либо пока не отплачу вам за спасение своей жизни.

Такого ответа аристократ и ожидал. Чёрные орки являются довольно распространённым видом смертных. Так что про их культуру Ланс знал в подробностях. К тому же во многих культах воинов, не только среди народа Гнарга, использовалась подобная практика со служением после спасения жизни.

Таким образом менее опытные воины прибивались к ветеранам. Всюду они следовали за своими спасителями, чтобы однажды их спасти. Как следствие молодняк набирался опыта, учился уважению, с них сбивалась спесь. А затем, когда старость ветерана брала своё, великим воином становился уже кто-то из молодых. Хотя стоит понимать, что подобная традиция пусть и естественна для чёрных орков, однако далеко не все разделяют подобные архаичные правила.

Однако факт оставался фактом. Гнаргу определено вбили эти принципы ещё в детстве. А учитывая его любовь к Полемосу, сильнейшему богу Совета в пантеоне войны, то наверняка этот чёрный орк как раз являлся в прошлом членом какого-то фанатичного культа воинов.

— Ладно, пошли, — скупо бросил через плечо аристократ.

— Как прикажете.

— Я не приказываю.

— Как скажете.

Подобное происшествие, несмотря на некоторую неожиданность, всё же приносит Лансу куда больше плюсов, нежели минусов.

Эдем место большое, очень большое, и живут в нём опасные смертные, очень опасные. Огромная конкуренция, одна ошибка и вот, единственное, что тебе остаётся это купить верёвку с мылом, ведь всё твоё имущество заберут в уплату долгов. А в долг здесь приходилось жить очень многим.

Но даже для того, чтобы хотя бы пробиться относительно высоко в одном конкретном городе, нужно нечто большее нежели куча золота. Лансемалион Бальмуар являлся превосходным ментором, кто-то даже говорит, что он лучший во всём Эдеме. Однако даже этого недостаточно, чтобы пробиться к вершине. Нужна власть, нужны связи. В одиночку заявится в центр мира только глупец, что уж говорить, даже в Саросе далеко без помощи не уйдёшь.

И,