– И вы гарантируете мне жизнь? – оскалился парень. Судя по всему, сдаваться он не собирался.

– Возможно. Все зависит от вашего поведения. Сбежать вам не удастся…

Парень быстро оглянулся, как будто прикидывая свои шансы успешно пробежать по темному лесу. Похоже, он не считал их такими уж маленькими…

– Не удастся, – спокойно заметил господин Шарль. – Мой яггай видит в темноте как днем, его шкура бронирована, а сила огромна.

Димка мог бы поспорить насчет бронированности – кинжал вскроет его, как консервную банку, но и так было понятно, что господин Шарль просто пугает оппонента.

– Сдавайтесь. Поговорим.

Рука парня медленно потянулась за вырез камзола. Пистолет там у него, что ли? Димка на всякий случай шагнул чуть вперед…

– Поговорим, – неожиданно согласился парень, – если вы духов вызывать умеете.

Рука дернулась и медленно показалась на свет. В пальцах тускло блестело металлическое колечко.

Трижды черт!

Димка успел схватить господина Шарля в охапку, повернуться к улыбающемуся парню спиной и прыгнуть вперед.

Взрыв!

В спину ударила волна горячего воздуха и пробарабанили осколки гранаты. Димка не ошибся – это была чека.

Он отпустил господина Шарля и оглянулся. Выдохнул и резко повернулся обратно.

Парень выглядел так, как и должен выглядеть человек, на груди которого взорвалась граната.

Неприятно.

Так же выглядели его бывшие коллеги.

«Простите, парни. Вы настоящие профессионалы, вы не трусы… Да, мы напали тайком, исподтишка. Но это не мы пришли на вашу землю…»

– Пленных нет, – констатировал господин Шарль, – а с духами я разговаривать не умею. А вы, господин Хыгр?

– Нет, – мрачно буркнул Димка.

– Что это было?

– Хыррр… Бум.

– Бум я слышал. По-моему, я его до сих пор слышу. – Господин Шарль снял шляпу, чудом не потерянную, и встряхнул головой. – Так как с такими компактными взрывными устройствами я до сих пор не сталкивался…

Димка отметил, что его языковая интуиция уже не заморачивается с переводом и дает его синхронно. Слов «компактное взрывное устройство» он в этом мире до сих пор точно не слышал.

– Остается предположить, – продолжил господин Шарль, – что это опять технологическая разработка сеньора Хорхе.

– Нет, – сказал Димка.

– Нет. – Господин Шарль запнулся на мгновение. – Нет… Вы говорили о том, что эти парни могут оказаться пришельцами из другого мира. Значит, это устройство принесено оттуда же… Плохо.

Что уж хорошего. Пулеметы, гранаты… А что потом? Танки и вертолеты? Ложись и помирай?

– Хотя нет. – Господин Шарль помирать явно не собирался. – Боевые машины, подобные тем, что вы рисовали, создали бы некоторое затруднение…

Некоторое. Господин Шарль говорил так, как будто у него в каждом кармане лежало по противотанковой пушке:

– Однако есть и повод для оптимизма.

Бывший начальник королевского сыска, продолжая говорить, увлеченно потрошил сумки гвардейцев.

– Какая? – Димка не видел тут никаких поводов.

– Если бы была возможность задействовать боевые машины – их бы уже пустили в ход. Значит, либо у нашего противника их нет…

Господин Шарль поднял голову к небу и на секунду задумался:

– Назовем противника… мм…

Вот действительно, чем же сейчас заниматься? Только кодовое название врагам придумывать.

– Да не будем менять старое, – заключил господин Шарль. – Нашим врагом был Хозяин, значит, так его и продолжим называть. А уж кто там на самом деле командует – сам сеньор Хорхе или некий монарх по ту сторону нашего мира, не суть важно. Значит, у Хозяина либо нет боевых машин, скажем, если его мир не так развит, как ваш…

Димке надоело стоять, и он сел, где стоял, скрутив ноги бубликом. Подобрал и начал рассматривать трофейное ружье.

– …либо же возможности Хозяина в его мире ограниченны…

Ружье как ружье. Магический запал, гладкий ствол… Разве что двустволка, но это ни о чем не говорит. Димка бросил ружье обратно.

Жалко было погибших. Вот морпехов не жалко, а этих жалко. Наверное, вот этот отчаянный подрыв самого себя, чтобы только не попасть в плен, слишком уж напомнил солдат Великой Отечественной. Димка почувствовал себя в какой-то мере фашистом. При всей неправильности такого вывода.

Господин Шарль продолжал исследование вещей. Вот уж кого морально-этические проблемы ночного нападения на спящих людей никак не волновали. Надо – значит, надо.

Димка фыркнул и встал. Нашел время переживать. Тут предстоит увлекательное занятие под девизом «Поймай в ночном лесу сбежавших коней, да так, чтобы эти твари не поломали ноги».

Шашлык из конины был вполне аппетитным. Несмотря на то что он был все-таки из конины.

Димка отгрыз еще кусок и заработал челюстями.

Хорошо так – сидеть на склоне над медленно текущей рекой с шашлыками и девочками: господин Шарль уехал в хрюнскую деревню договориться о похоронах гвардейцев.

Одна из гвардейских лошадей (да какая там гвардейская, обычная конфискованная лошадка) ночью умудрилась сломать себе даже не ногу, а сразу шею. Ну чтобы несчастный яггай не трудился, приканчивая ее.

Димка, вспомнив свое первое путешествие в столицу, грузчиков, которым он дал немецкие прозвища, а также блюдо «Хыхрык», из-за которого те так не хотели убивать его, и решил угостить хыхрыком своих друзей. Благо фляга с вином оказалась в трофейных сумках.

Кроме вина, ничего интересного там больше не было. Личные вещи, деньги… Как пояснил господин Шарль – стандартный набор. Ничего иномирного не нашлось.

Никаких гранат, автоматов Калашникова (ну или хотя бы винтовок М-16), никаких бластеров на термояде…

Из этого господин Шарль сделал немного вывихнутый (с точки зрения Димки) вывод, что мир Хозяина примерно соответствует по уровню развития миру яггая. Просто по неясной пока причине Хозяин запрещает своим людям пользоваться иномирными технологиями. А граната – самовольство солдата.

С чекой от гранаты и осколком (чугунный треугольник запутался в поросли на Димкиной спине) сейчас сидела Кэтти. Даже хыхрык ей был неинтересен, она пыталась понять, как была устроена граната. По мнению Димки – все равно что по челюсти пытаться понять, как выглядела зверюга, ее потерявшая. Но мышанка упорно ломала голову.

– Хыгр… – Флоранс, которая шашлык не ела – ей было жалко коня, – подкралась к Димке. Когда трезвая – черта с два ты ее услышишь…

– Да? – Плохое настроение не повод портить его другим.

– Помоги Кэтти.