Вздохнув про себя, Коля решил рассказать, что тот хотел. Не все конечно, а лишь самый минимум. Врагов лишних ему сейчас заводить не с руки, и, если этого можно избежать, лучше так и сделать. Влезать в конфликт еще и с этим рыжим вообще никакой выгоды не принесет. Да и полезными связями обзаводиться все равно надо и портить первое впечатление не очень мудро.

Коля рассказал в двух словах, что произошло между ним и Плащом. Все равно ничего особенного и не случилось. Однако умолчал о ключевых деталях, например, о своем иномировом происхождении — ладно Плащу сказать, но кому попало он все о себе выкладывать не собирался.

— Ха-ха, я знал, что с тобой можно вести дела! — «задорные» нотки тут же вернулись в его голос, — Но кто бы мог подумать, очень интересная ситуация складывается…

— Ты можешь мне подробно рассказать об этом месте? Где мы находимся? Какие тут вообще порядки? — Коля подумал, что раз уж предоставился такой шанс, то надо узнать побольше о гадюшнике, в который угодил.

— О? Да без проблем! — он протянул вперед руку и потер пальцами.

Коля поглядел на руку и понял, что «на халяву» ему никто не собирается ничего рассказывать. И только сейчас в голову пришла мысль, почему он сам тогда рассказал все просто так? Он же мог «продать» ее ему! Вот дурак! Блин… долго еще он будет «тупить»? Из-за того, что башка до сих пор ходила ходуном, мозги работать не хотели. Но что поделать, информация нужна, а за ошибки всегда приходится расплачиваться…

Скрипя зубами, он достал из мешочка серебряную монету и протянул ему. Может были и другие способы узнать, что к чему, например, через Плаща, но тот не выглядел особо разговорчивым, чтобы нянчиться с ним и обучать местным порядкам. В любом случае надо было самому разбираться в ситуации.

Тот схватил монету и принялся рассказывать. Наконец Коля получил более-менее хорошее представление о месте, где оказался. Как он и предположил с самого начала — это действительно был лагерь разбойников, причем довольно большой — в пару сотен человек, а то и больше, хотя далеко не все были членами банды: еще рабы и такие слуги, как Коля. Занимались они: грабежами, налетами, махинациями на черном рынке, изредка заказными покушениями, а также «держали на дани» несколько мелких поселений. В общем, довольно серьезные ребята, самое крупное бандитское образование в округе. В банде была своя иерархия, во главе которой стоял Атаман — тот самый Гигант, которого Коля видел, когда бился в «Круге» — местном «Колизее». После него идут Командиры отрядов, как понял Коля, они нечто вроде «сотников» — как двое, что сидели рядом с Гигантом. Все Командиры были исключительно сильны, но далеко не все имели «отряды». Например, Плащ — Коля с удивлением узнал, что тот тоже является Командиром в иерархии банды, к тому же, у того не было ни подчиненных, ни рабов — Коля его первый Слуга. А еще Плащ пользовался немалым уважением и было за что… он был очень силен, почти все в лагере, без исключения, опасались его — жуткий тип, он даже жил не в самом лагере, а на окраине в отдельной пещере. И этот жуткий тип дал Коле свой «Знак» и сделал своим Слугой… очень интересная ситуация, неудивительно, что этот рыжий заинтересовался. Далее шла Элита — особые члены банды: это либо исключительно сильные бойцы, либо отличившиеся в чем-то и имеющие заслуги рядовые, например — Крепкий, которого Коля завалил был из Элиты. Дальше шли рядовые бандиты, после Слуги, и наконец Рабы. Хотя две последние категории больше относились к «имуществу», но у Слуг было большое преимущество: как в виде лучших условий жизни, так и в перспективах — была возможность стать регулярным членом банды, в то время как Рабы — чистое имущество, даже без намека на какие-либо права.

Что еще Коля узнал? Время от времени в лагере объявляется «Сбор», где формируются отряды и уходят на задания, ведомые Командирами и Элитой. С таких «ходок» обычно привозят новую добычу, рабов и прочее… такая была недавно, и Коля как раз угодил в группу рабов из нее.

Информация и правда была интересная, давая большую пищу для размышлений, однако мешочек Коли изрядно "похудел"… Коля так и чуял, что переплатил, но в его ситуации очень важно было определиться, что к чему. Особенно остро стоял вопрос — «Стоит ли ждать еще покушений на его тушку?». В процессе он понял, что Вожак-Глашатай — он же Борзый, походу принял его за простого Раба, потому и не стеснялся в методах — он позже мог бы просто заплатить за «порчу имущества», ну или еще как договориться. Однако присел «на очко», когда увидел «Знак» — только Слугам и членам отряда дают такие «Знаки», и вот тут уже не выйдет творить, что хочешь — придется гарантированно иметь дело с покровителем, в данном случае с самим Плащом. Не слишком приятная перспектива…

— Ха-ха, всегда рад щедрым клиентам, — тот пересчитал монетки, — Ладно, обращайся! Еще что надо будет — спроси Ржавого в лагере! Бывай! — И он быстро скрылся за деревьями.

Смотря вслед, Коля чувствовал, что это тот еще ушлый тип. Ведь, в итоге, в хорошей прибыли остался лишь он! А вот «средства» Коли и даже бандюков, которые покушались на него, просели на дно… Определенно, не простой этот тип — Ржавый! Тут определенно есть люди, у которых стоит поучиться!

Глава 12 — Бандитский лагерь

Оставшись в одиночестве, Коля мог подвести итоги. Сейчас его ситуация в каком-то «подвешенном» состоянии. Конечно, хорошо, что убивать его пока не собираются, но никто не гарантирует, что не появится очередной «Борзый», который плевать хотел на все эти условности — не зря же они бандиты, наверняка двинутых на голову тут хватает.

Сегодня он видел, что из себя представляют бандюки, и далеко не факт, что ему хватит сил защитить себя. Нет, он знает ответ… наверняка не хватит. Если бы не появился этот Ржавый, с очень большой вероятностью его бы и правда уже прикапывали где-нибудь в лесочке. Необходимо срочно что-то придумывать. Сначала собрать еще информации, узнать местные реалии.

Коля взвесил нож в руке, сосредоточился и тот опять «утонул», переносясь в подпространство. На всякий случае надо подготовить свой единственный «козырь». Энергии активация Навыка сожрало прилично, он чувствовал легкую усталость, но