Раз гудок, второй, третий…

— Самая сексуальная девушка на проводе…

Я просто не могла не рассмеяться в этот момент. Машкино самомнение, как и всегда, зашкаливало. Такая уж она. Самоуверенная маленькая француженка с кучей тараканов в голове. За то и люблю.

— Здравствуй, Мари. Слышу, что у тебя все хорошо.

— Да, неужели! Ах, ты, засранка мелкая! Да я тебя выпорю, когда доберусь! Какого черта ты не звонила мне все эти дни? — сразу же начала она возмущаться.

— Так… сложились обстоятельства. Сейчас смогла позвонить, но на этот телефон лучше не перезванивать. Он чужой.

— Во что ты вляпалась, мать твою?! Ко мне уже несколько раз приезжали бугаи твоего хахаля! Все выспрашивали, да выискивали! А я что? А я же ни черта не знаю! Может тебя уже убили где-то, и твой хладный труп лежит под землей, поедаемый червяками?!

— Мари, ты беспардонна. — вдруг почувствовала себя не очень хорошо.

Вот не понравился мне тот сэндвич, что приготовил мне утром Деймон. Вообще не люблю рыбу, а копченый лосось тем более. При воспоминаниях о еде, затошнило еще больше. Кажется, я элементарно отравилась. Только этого еще и не хватало перед важным вечером. Вообще не любила болеть. Хотя, кто любит?

— Это я беспардонна? — не унималась подруга. — Куда ты вляпалась, Мисс? И самое главное, какого черта без меня?

— Мари, просто все очень сложно… — глубоко вдыхала прохладный воздух.

Не помогало. Лоб покрылся испариной, а в ногах появилась слабость, вынуждающая сесть. Мелко затрясло.

— Что сложного? Сказать, что твой парень Александр Конт? Да меня чуть сердечный приступ не схватил, когда он объявился на пороге моей квартиры! — я натурально взвыла.

Так и знала, что этот засранец доберется и до нее.

— Я не знаю, что у вас там произошло, но если ты упустишь его, я тебе этого никогда не прощу, так и знай!

— Мари, мы больше не встречаемся. Я же говорю — все сложно!

— Мисс Анжелика, черт бы тебя побрал, Гиш! Ты разочаровала меня! Он самый востребованный холостяк Лондона! Как ты могла просрать такую возможность?

Вот кто точно никогда не подбирал слова. Она все их считала правильными, но к своему месту.

— Все что между нами сейчас есть — это обоюдная ненависть. Забудь про это, Мари. Так же, как забыла я. — не собиралась объяснять ей подробности наших отношений.

Да, я все еще имела чувства к этому засранцу, но в этом я не признаюсь ни то что ей, даже себе. Слишком больно осознавать, что душа до сих пор тянется к нему, несмотря на то, что он сделал. Он не герой моей сказки, а я — ни его принцесса.

— Э, нет, подруга. Он-то тебя точно не забыл. И вообще, знаешь, какая любовь считается самой крепкой?

— К чему этот вопрос? — не понимала, с чего вдруг она решила поговорить о чувствах.

— Просто ответь, упертая ты дама!

— Первая? — предположила наобум.

Бросало то в жар, то в холод.

— Нет. — рассмеялась Машка. — Та, которая произросла из ненависти…

— Кхм-кхм… Мисс… Анжелика. — прозвучало за моей спиной.

— Я перезвоню тебе позже. — перебила я подругу, отключаясь.

Она еще что-то говорила, но я уже не слышала, всецело переключившись на домработницу.

— Я вас слушаю.

— Я уже закончила и ухожу. Я взяла на себя смелость и приготовила вам обед. Он ждет вас на кухне. Хорошего дня. — женщина учтиво кивнула и направилась по дорожке к воротам.

А я сидела как громом пораженная и ни черта не понимала, что это сейчас было. Подкуп? Или меня все-таки хотят окончательно отравить? Сидеть в беседке порядком подмерзла, а потому с чистой совестью отправилась в дом. Слабость окутала тело, и хотелось немного вздремнуть. Понимала, что предстояли сборы на великое пиршество во славу какого-то транжиры, но прикинув который час, успокоила себя тем, что успею вовремя.

Зайдя на кухню, обнаружила тарелку, прикрытую другой, более глубокой. Даже смотреть не хотела что в ней. Достаточно было запаха котлет, который казалось, пропитал все — стены, мебель и само помещение. Натурально воротило. Взяв из холодильника лимон, отрезала от него половину. Мама всегда говорила, что при тошноте нужно съесть что-нибудь кисленькое. Посасывая эту самую половинку, я и удалилась спать.

***

Накручивая локоны на новоприобретенную плойку, я отчаянно делала печальное лицо. Дурнота так и не прошла, хоть мне и удалось вздремнуть несколько часов.

— Может быть, ты сходишь один? — стонала в который раз, порядком надоедая Деймону.

Собирались вместе в ванной комнате.

— Нет, маленькая. Там нам нужно быть вдвоем. — отвечал с неподвластным для меня спокойствием.

— Зачем я тебе? Буду только мешаться под ногами, да задавать глупые вопросы. Тем более что никого не знаю.

— Вот и познакомишься. Во-первых, на такие мероприятия всегда приходят парами. Во-вторых, не желаю оставлять тебя одну наедине с плохим самочувствием. Кстати, ты выпила тоник?

— Ту бурду, что ты приготовил? Выпила. Но как по мне, тошнота только усилилась.

— Не сгущай краски. Все должно скоро пройти. Ну и, в-третьих, именно сегодня я собираюсь объявить о нашей помолвке.

— Неееет… — представляла, как придется краснеть, принимая поздравления, и натягивать вежливую улыбку, когда хочется сбежать в туалет и накрепко обняться с белым другом.

— Тебе нужно развеяться точно также как и мне. Давай, обещаю, мы не пробудем там долго, а потом устрою тебе сюрприз. — погладил по щеке, хитро прищурив взгляд.

— Какой сюрприз? — зажглась я моментально.

— Так не получится. Ты не сможешь вытянуть из меня ничего. Ну же, где та храбрая девочка, что явилась на бал-маскарад в поисках доминанта?

— Она понятия не имела, куда вляпывалась. — ответила со вздохом. — Я согласна, но только если ты окажешь мне одну услугу.

— Снова условия? Анжелика, мы проходили уже этот этап.

— Это было до того, как я согласилась помочь тебе.

— И теперь ты намерена вить из меня веревки? — рассмеялся, а я сделала мысленную зарубку.

— Мне нужна твоя машина, чтобы завтра съездить в город.

— У тебя от меня тайны? — тон изменился до неузнаваемости, став холодным и колким.

— Нет, но кое-что для свадьбы я бы хотела выбрать сама.

— Будешь до самой старости припоминать мне это белье?

— Ты думаешь, что мы будем общаться и в старости? — не понимала, шутит или нет.

— Хорошо, ты можешь взять мою машину. — ответил с мученическим выражением лица. — Я тут подумал, что стоит сразу тебе сказать о том, что я владелец той компании, чьи сотрудники соберутся сегодня.