написав строчку, протянул ее собеседнику. Но тот не стал ее брать и даже заглядывать на запись. Лишь флегматично продолжал потягивать кофе.

— Цель проекта, — добавил заказчик, показывая свой телефон.

— Сколько бы ваш директор ни желал мне заплатить, я не стану с вами работать, — объявил наемный убийца, не удостоив салфетку взглядом. — И мой вам совет, Герхард, как человеку, который со мной сотрудничает эти пять лет. Бросайте это дело. Не лезьте в Московию. Вы не переживете столкновения с ней.

Герхард посмотрел на него долгим внимательным взглядом.

— Все настолько плохо?

— Смотря с чьей стороны посмотреть, — холодно улыбнулся убийца. — Я пришел на эту встречу со своим предложением. Уезжайте, Герхард. И именно в Московию. Я выхожу на пенсию и уже прикупил себе небольшой домик на Волге. Советую вам тоже об этом подумать.

Он положил на стол несколько купюр и поднялся из-за стола.

— До встречи, Герхард.

Оставшийся на своем стуле представитель заказчика проводил его взглядом и, прежде чем сделать-таки заказ, смял салфетку в руке. Слова наемного убийцы, лучшего среди неодаренных, кого можно было нанять в Германском рейхе, упали на благодатную почву.

В Русском царстве действительно можно скрыться. Директор точно не обрадуется, что заказ не взят. И может разгневаться на своего сотрудника.

А пожить Герхарду хотелось.

Глава 17

Русское царство, Познань, отделение Царской Службы Безопасности.

В допросной комнате горела желтоватая лампа. Она не раздражала глаз, но создавала по углам ощущение темноты. Чем неприятно давила на посетителей, хотя здешние сотрудники привыкли к такому освещению и не испытывали дискомфорта.

За железным столом, приваренным к полу, сидел молодой мужчина в сером костюме. Его зачесанные назад волосы теперь были взъерошены, так как прическу постоянно теребили от волнения.

Каждые несколько секунд мужчина нервно протирал очки уже порядочно засаленным платком. Никто посетителя не приковывал, однако ожидание встречи с уполномоченным сотрудником ЦСБ заставляло мужчину чувствовать себя не в своей тарелке.

Наконец, дверь открылась, впуская седого сорокалетнего человека с военной выправкой в униформе лейтенанта.

— Итак, Петер Стерманн, — произнес сотрудник Царской Службы Безопасности, садясь напротив мужчины. — Вы запросили у Русского царства политического убежища. Расскажите, что случилось с вами в Германском рейхе.

Ожидавший опричника мужчина торопливо кивнул.

— Перед тем, как я получил разрешение на туристическую поездку в Русское царство, ко мне подошли несколько человек. Они представились внутренней службой безопасности Германского рейха. И приказали разослать несколько писем, когда я окажусь в Русском царстве, — сообщил он.

Опричник приподнял бровь.

— Эти письма в вашем багаже? — уточнил лейтенант.

— Да. Я не знаю их содержания, однако мне сказали, что от меня зависит будущее Германии.

— Сдается мне, вы не слишком им поверили, почему, господин Стерманн? — уточнил сотрудник ЦСБ.

Сидящий напротив мужчина чуть улыбнулся.

— Я уже десять лет преподаю немецкий язык для мигрантов, желающих получить гражданство Германского рейха, — сообщил он. — И прекрасно слышу, когда человек, который по закону обязан иметь чистое произношение, изъясняется с испанским акцентом.

— Вот как? — сохраняя совершенно спокойный тон, вскинул бровь лейтенант, делая пометку в своем блокноте. — А в своей стране вы не обратились в органы, опасаясь за свою жизнь?

Петер Стерманн чуть развел руками.

— Эти господа обладали сведениями, что я запросил документы на въезд в Русское царство, — пояснил он. — Было очевидно, что они сразу узнают, если я пойду в полицию или во внутреннюю безопасность.

Опричник задумчиво потер кончик носа.

— Что же, господин Стерманн, можете считать, что вам повезло, — произнес он после короткой паузы. — Сейчас наши специалисты аккуратно вскроют письма. Затем их вернут вам, естественно, в первозданном виде. И вы выполните то, что были обязаны сделать.

— Но…

— Не беспокойтесь, вам ничего не угрожает, — заверил лейтенант. — Вас втянули в шпионские игры против вашей воли, фактически заставили служить против своей родины. Однако, доставив письма, вы поможете нам накрыть всю агентурную сеть Испании на нашей территории. Поверьте, Русское царство умеет ценить тех, кто ему помогает.

Вновь взяв паузу, он продолжил:

— Как только письма будут отправлены, вам вручат паспорт гражданина Русского царства. Вы преподавали немецкий? У нас имеются вакансии по вашему профилю. Также вам будет выделена квартира — небольшая, ведомственная. Но жалование будет хорошим, через пару лет свою купите. Итак, вы согласны?

— Согласен, господин…

— Лейтенант, просто лейтенант, — ответил опричник, успокаивающе приподняв ладонь.

Когда сотрудник Царской Службы Безопасности вышел из допросной комнаты, он кивнул коллеге, на этот раз с капитанскими знаками различия. Двинувшись вместе по коридору, они некоторое время сохраняли молчание. Наконец, заговорил капитан.

— Еще один? — уточнил он.

— Да. Уже десятый за эту неделю с Германского рейха, — ответил лейтенант. — И все ниточки тянутся к Испании.

— Я тебе больше скажу, — хмыкнул капитан. — Вчера в наше посольство в Стамбуле прибыли еще двое. Но этим уже угрожали расправиться с семьями, если не выполнят условий.

— Чем кончилось? — спросил его собеседник, не прекращая двигаться по коридору.

На ходу оба сотрудника кивали сослуживцам, но к их разговору никто не прислушивался.

— Ну как, чем, — пожал плечами капитан. — Взяли адреса, провели разведку. Захватить живьем из боевиков никого не получилось, однако семьи не тронуты. Ты сам этих исламистов знаешь прекрасно — они скорее умрут, чем сдадутся. Вот их и помножили на ноль. Султан в ярости, его янычары землю роют, пятерых агентов испанских уже спеленали и казнили.

— Жестко.

— Жестко было бы, если б султан своих ассасинов в Эскориал послал, — возразил его собеседник. — А пока только приказал свернуть посольство Испании до представительства. И выслал ноту протеста в Мадрид.

— Не нравится мне это, — подытожил разговор лейтенант. — Мутит воду Лоренцо. Как бы войны ни случилось.

Капитан пожал плечами, толкая дверь на улицу.

— Как государь решит, — сказал он, вынимая из внутреннего кармана кителя пачку сигарет. — Сам знаешь, Игорь Михайлович хоть и молод, а с врагами Русского царства у него разговор короткий. Виновен — сдохни.

С этим утверждением лейтенант спорить не стал. Однако про себя подумал о том, что боярин Иващенко, устранивший одного монарха Испании, явно не доработал.

Вырезать их нужно было всех. Во избежание проблем.

В том, что проблемы обязательно будут, лейтенант Царской Службы Безопасности не сомневался. И эти сдающиеся на милость Русского царства беженцы — только первый шаг.

Если бы в стране не установился жесткий порядок, эти туристы не сдавались бы, признаваясь в том, что их вербовали в испанские шпионы, а действовали, как им сказано.

Но провалы с засланными казачками еще не значат, что его величество Лоренцо успокоится. Тем более теперь, когда стало известно,