«С сегодняшнего дня, мы упраздняем разводы. Опыт наших предков показал, что вседозволенность приводит к деградации морали и общества в целом. Каждый из нас должен со всей ответственностью относится к созданию семьи. Также вводится обязательное подписание брачных контрактов, в которых необходимо указать количество желаемых наследников, максимально двоих, минимально одного. Супруга обязуется выполнить сие условие в течении десяти лет. Если условие будет не выполнено по тем или иным причинам, семья супруги должна будет заплатить штраф супругу, указанный в контракте. Сумма штрафа на усмотрение семей ранее прописанная в контракте»

Максимильян Одервуд

Меня зовут Максимильян Одервуд, я офзи, всю жизнь с рождения притворяющийся зифасом. Как и мой отец, дед, прадет и пра прадед. 2097 лет назад, когда столкнулись две луны и зифа стала источником силы, глава корпорации КОМРАТ Хантаб Моад, раздавал её всем желающим. Мой предок желал, он был чародеем стихий, но источники чар были повреждены и не захотели принять зифу. Может быть Ос Одервуд и опустил бы руки, но человек он был всегда умным и хитрым как лис.

У него было одно занимательное увлечение, алхимия. Применяя свои знания и благодаря дружбе с новообращенным зифасом Нордом Рено, он смог вывести эликсир, который на сутки делал из обычного офзи зифаса. Так род Одервудов стали зифасами. Каждый день мы притворяемся, каждый день пьем отраву. Ведь зифа по мнению моего давно почившего предка Оса паразит, это бактерия, постепенно паразитирующая носителя. Да она дает силу, но забирает душу.

Таким образом душу зифа забрала у его друга, зифаса Рено. Он пытался его вылечить, до последнего боролся. Но в итоге, друг превратился во врага. Лишь клятва держала Норда от разоблачения нашего рода. Но мы до сих пор опасаемся их и не знаем, смог ли Рено передать детям правду о нас или нет?

Да мы обманщики и лицемеры. Тысячи наших соратников выживают в рабочих секторах, тысячи батрачат на зифасов, в категорию которых относимся и мы. Но мой отец, дед и прадед никогда не давали забыть кто я на самом деле. Я офзи, а это значит – предок великих чародеев. Я носитель спящих чар и моя обязанность выжить.

Мы долго вели уединённый образ жизни от общества, делая вид активности. Мой отец занимает пост министра, он добился высот на этом поприще, являясь одним из главных советников главы. Он каждый день ходит по тонкому льду, пытаясь не показывать своё лояльное отношение к офзи. Он даже поддержал идею истребления наследников чародеев жизни и смерти. Я долго ему не мог это простить. Пока он не сказал, что я будущий министр и он каждый день молится запрещенным Богам, что бы мне не пришлось принимать таких решений.

Увы, я не наивен и знаю, что придется. Отец не забыл о том приказе и сам вёл свои поиски. К сожалению архивы с родословной семей были уничтожены давно, как ищейка Моада Занд Гир выходил на след наследников, до сих пор вопрос. Но год назад моему отцу удалось выяснить, что ректор академии зифы тоже скрывает много противозаконного. В том числе и архивы литературы древности. И здесь мой выход, я поступил в академию, впервые за две тысячи лет, представитель семьи Одервуд вступил на порог древнего замка.

Первый год поисков мне удалось выяснить почти все фамилии нужных семей. Но от поисков я часто отвлекался на свой роман с Дариной. Она мне казалась идеальной и самой лучшей. Я дышать без неё не мог. Первая влюбленность затмила мой разум. И я не замечал, что чувства не взаимны.

Благо, не открыл ей правду о себе, хотя очень хотел. Мне казалась замечательной идеей женится на Дарине. Она красива, умна, то что зифасита и может легко выдать целый род, не задумывался. Глаза открыл мне отец. Не просто так мы женились на офзитах. Ведь офзи сама сто раз подумает, выдать ли. Тем более, они прекрасно понимают, что погибнут вместе с родом.

Конечно, я считал тогда что Дарина любит меня и не предаст. И в ту злополучную субботу, когда заикнулся отцу о женитьбе на Пирс он просто дал мне папку на изучение. А в ней были собраны подробные сведения о семье Пирс.

Её семья была в долгах. Я не мог поверить, брат Дарины промотал всё состояние в карточных играх и на дома утех. Ладно, встречаются паршивые овцы во всех родах. Но промотать такое состояние! Глава рода Пирс, Освальд Пирс был монополистом в производстве мебели. Фабрики стояли по всем городам. Сам Освальд почил три года назад. По сведениям из папки, не просто умер. Перед смертью он пытался убить собственного сына, крича что тот травит отца.

Может оно и так, Освальд умер по официальной версии из-за сердечного приступа. Многие яды вызывают такой эффект. Я унаследовал пристрастие предка к алхимии и знаю, о чем говорю.

Всё бы ничего и Дарина могла быть ни причем. Но она регулярно встречалась с несколькими состоятельными зифасами. И не просто встречалась, а была замечена к примеру, в ресторане «Красный Мак» с зифасом Ороса, ему пятьдесят лет и судя по предлагающимся фотокарточкам, встреча носила характер свидания.

Также тут были выписки о переводе весомых сумм Дарине от еще нескольких зифасов. Она была содержанкой у многих и дарила свою любовь не бесплатно и профессионально. Но если к этим зифасам её отношение было временно потребительским. То на меня она настроилась с перспективой постоянного дохода и теплого места.

Как же это противно. Какой я был наивный. Зифаситы и любовь не совместимые понятия. Они все алчные, продажные стервы. Их не интересуют чувства, они видят только зимы и место повыше в обществе.

На следующий день я снова пришел в кабинет отца:

– Отец, давно ты знал?

– Собрать сведения о твоей зазнобе поручил ещё месяц назад. Отчет пришел позавчера. Я надеюсь ты ей не выдал лишних сведений?

– Нет. Но был на волоске от этого. Прости отец за мою глупость и легкомысленность. Я был таким дураком, зря не прислушивался к твоим советам.

– Полно тебе. Знаешь, у меня ведь тоже была первая влюбленность. И мне тоже хотелось оголить свою душу ей, отдать всё и подарить пол мира. Но меня, как и тебя уберег отец.

– Ты любишь маму?

– Что такое любовь сын? Любовь делает из мужчин глупцов, она заставляет рисковать, заставляет страдать, жертвовать. Для нас это роскошь. Твою маму я глубоко уважаю, восхищаюсь её красотой и умом. Мне с ней тепло и стабильно. Разве это хуже любви?

– Не знаю, может быть.

– Твою маму я выбрал из списка, который мне подготовил твой дед. И ни разу я не пожалел о своём решении. Для тебя я тоже подготавливаю список и через неделю вручу. Я ни в коем случае не давлю на тебя, но рекомендую ознакомится и выделить для себя понравившихся офзит.

– Ладно, это я понимаю. Но зачем эти пляски вокруг якобы помолвки с Интсли?

– Её отец в некотором роде шантажирует меня. Ему давно взбрело в голову объединить наши роды, вбил себе в голову намертво эту идею. А его дочь ещё и влюблена в тебя и подстрекает отца. Но ты не волнуйся, я разберусь. Ты не женишься на Камиле.

– Хорошо.