следующем – тире последнем выпуске вашего «сплетника» – официальные извинения и Ангелине Матюхиной, и Тамаре Гавринской. С опровержениями всего этого бреда. После этого попробуем договориться с певицей по-хорошему и за меньшую сумму.

– Будет сделано. Постойте, вы сказали «последнем»?

– Сплетен и в Интернете хватает. А вы за последние месяцы уронили рейтинг журнала так, что его и без скандала следовало бы закрыть. Не бледней. Возглавишь новое издание об элитных автомобилях. С этим, надеюсь, справишься? Не могу же я тебя твоей матери на шею повесить, щенок.

Гера кивнул. Младшую сестру Борис Михайлович очень любил.

– Людей из бывшего «сплетника» по возможности пристроим в другие издания холдинга. Но твоей Лизы, – дядя посмотрел на него в упор, – чтобы и близко здесь не было, понял?

Гера снова кивнул.

Вернувшись в редакцию, Гера молча прошёл в свой кабинет. Ему нужно было пару минут, чтобы успокоиться, сосредоточиться и объявить коллегам о закрытии журнала. Однако в кабинет тут же ворвалась Лиза.

– Я запустила в Интернете волну, написала, что Гавринская натравила на нас певицу. Это всё её происки, я уверена. Они всегда дружили, ещё когда Матюхина не была знаменитостью. Поэтому «Под микроскопом» о ней всё первый узнавал.

Гера поднял на неё взгляд.

– Узнавал. А вот ты проверить информацию не потрудилась.

– Мы их порвём. Я попросила о перепостах. Сказала, что «Жёлтому сплетнику» нужна помощь, что нас травят из банальной ревности и мести.

– Лиза, угомонись. Травили мы. И получили результат.

– О чём ты? Что тебе главный сказал? Тебя не уволили?

Он рассказал, что сказал главный. И в каких выражениях.

– Готовься писать опровержение. И искать новую работу.

– Значит, всё на меня решили свалить, да? И это честно, по-твоему? И ты даже за меня не заступился? Ты предатель.

У Герасима вырвался нервный смешок. Больше всего ему сейчас, почему-то, захотелось позвонить Тамаре и принести извинения. Он не удержался и сообщил об этом вслух.

– Ты ещё и насмехаешься? – Лизу затрясло. – Ты издеваешься надо мной, да? Посмей только ей позвонить, я… Я в окно выброшусь! Прямо сейчас, у тебя на глазах.

– Здесь третий этаж. Не убьёшься. Только покалечишься.

Ответить она не успела. В кабинет вошли замглавреда Антон и сисадмин Костя. Гера вяло от них отмахнулся.

– С чем бы вы ни пожаловали, сейчас не время.

– Нет, самое время, – возразил Антон. – Чтобы окончательно закрыть вопрос с Гавринской, взгляни сюда. Костя, покажи.

Костя положил перед Герасимом распечатки сканов страниц ЖЖ и какие-то цифры. Ткнул пальцем:

– Это – ваш комментатор. А вот этот – пришёл недавно к Антону и написал аналогичную ерунду. Ай-пи совпадает полностью, хотя аккаунты разные. Я прошерстил свои старые околополитические записи – нашёл ещё одного его клона. Как я и говорил: обычный бот. Плодит аккаунты и постит фигню.

– Вы все против меня! – задохнулась Лиза, лицо её перекосилось от злобы.

– Я понял, – сказал Гера мужчинам. – Оставьте меня на пять минут. Антон, собери всех в редакции. Я сделаю важное объявление. Лиза, димедролом тоже не убьёшься, разве что, протошнит тебя.

Когда двери, наконец, закрылись, он потянулся за трубкой.

* * *

Грегори мчался со всех ноголап.

За спиной чихали и угрожали раздавить, как блоху, не оставив даже усов. Только бы ГереЖалко не сплоховал, только бы всё понял, услышал, успел…

Грегори влетел в сознание Герасима, захлопнул дверь. И за спиной раздался грохот. Грегори осторожно обернулся. Посмотрел в глазок, метнулся к окну. Близнецы наткнулись на невидимую преграду, сбились с ног, повалились друг на друга, вскочили и теперь, плюясь ядом, бегали вдоль стен, не в силах приблизиться. Они изрыгали проклятья, размахивали руко- и ноголапами, чихали, но ничего поделать не могли.

– Ты успел, – выдохнул Грегори.

– Конечно! – распрямил плечи ГереЖалко. – Твой лист сразу увидел и прикарманил. Читать в темноте мне не впервой – чем ещё под плинтусом заниматься? А инструкция написана очень доступно, даже блондинка поймет.

– Для блондинки и писано, – Грегори устало опустился на стул. – Хоть и умной. А звук уменьшить можно? – он махнул на стену, за которой отчаянно вопили.

– Думаю, да. Надо поковыряться в настройках. Я торопился, самое главное пока сделал.

– Молодец. Перепиши инструкцию и мне копию сделай, оригинал надо хозяину вернуть.

– Перепишу, не сомневайся! – таракан возбуждённо потёр руколапы. – Ох, теперь мы заживём. Порядок наведём. Никакая зараза больше не сунется.

Грегори кивнул.

– Наведешь. И заживёшь. И уж постарайся не жалеть кого ни попадя. Сочувствие – это хорошо, но только когда оно по справедливости.

ГереЖалко опустил усы.

– Уходишь, значит?

– Всё-таки твой владелец – не мой владелец, даже без диагноза.

ГереЖалко покрутил в руколапах листок.

– Копию, говоришь. Сейчас всё оформим.

Шаг седьмой

Серый гений

В дверь он зашёл, когда истекали последние минуты. Сколько раз уходил от старых хозяев, но никогда ещё поиски новых так не затягивались. Пару раз вроде бы находилось подходящее жильё, но оба раза унюхивал поблизости след Диагнозов, а один раз вообще столкнулся с ними нос к носу – еле ноголапы унёс.

После очередной неудачи Грегори уже решил, что всё, добегался инсект, прощай Великое Сознание. Но потом на горизонте замаячила дверь. Грегори видел её ещё в начале пути, не просто видел – она была открыта, она приглашала. Однако путник слишком хорошо помнил, кто за ней живёт.

Помнил он, ага…

Грегори мысленно надавал себе по усам. Тоже мне, привереда, еле ноголапы волочит, а харчами перебирает. Не подарок, конечно, будущий сосед, но почему бы не присмотреться к нему поближе? Может, всё не так плохо? И уж вряд ли ему встретится что-то хуже Неуловимых Герок.

Грегори потянул за дверную ручку. От повеявшего из щели тепла булькнуло в животе. М-да, не к месту подумал он, чего-чего, а харчей теперь будет предостаточно.

Он ввалился в узкий коридор и сел у порога – на большее сил не хватило.

Навстречу Грегори высунулись два таракана. Один маленький, уже знакомый, с досками на голове и по бокам. Второй – тоже мелкий, но хотя бы без досок, почему-то серого цвета и закутанный в серый плащ.

– Здравствуй, здравствуй, – просипел второй, оббегая вокруг Грегори. – Наконец-то, мой заказ выполнили.

– Вы заказывали курительного таракана? – Грегори на всякий случай крепче сжал трубку.

– Не совсем. Я заказывал экстравагантного. С какой-то особенностью. Которая бы его выделяла. Вернее – помогла бы выделиться владетелю.

– Простите, как вас зовут? – вскинул усы Грегори и опасливо принюхался.

– Я – Гигант Мысли, – расправил плечи мелкий таракан. – А это – Горочка.

– Горочка