недовольным взглядом и покинула комнату. Не хотела, чтобы прислуга обнаружила нас утром в постели.

Следующую ночь провела в одиночестве. Принц не настаивал на встрече, чем меня удивил и расстроил. Я очень хотела его видеть и скучала. А на завтра состоялся праздничный ужин и бал. Мы сидели за столом рядом с Деянаром, который выглядел совсем не радостно.

— Моё желание сбылось. К отцу приходил Управляющий нашими дальними землями. Появились россыпи текнурских камней, — младший принц натянуто улыбался, а карие глаза грустили.

— Ты должен быть счастлив. Народ оценит твой подвиг. Почему вдруг такая печаль, — я действительно не могла понять поведение оборотня, хотя и у самой настроение было паршивым. Роденар сидел рядом со своей избранницей, юной белокурой красавицей и я с трудом себя сдерживала, чтобы не запустить в неё заклятьем. Поняла, что сильно ревную. Такая боль в груди, как будто туда вонзили кинжал. Не надо было смотреть в его глаза. Неужели это я сама получила проклятье и в моё сердце заползла змеёй эта самая любовь. Пора покинуть этот дворец. Что — то я тут загостилась. Меня учила Верховная никогда не показывать своих истинных чувств. Никто не должен видеть, что чего — то боюсь, страдаю или ненавижу. Время пройдёт, я забуду и этого самца. Надо улыбаться.

— Отец создал семью, брат нашёл избранницу, а я опять один. Как обычно лишний в этой семье, — не мог скрыть своего раздражения Деянар. — Неудачник во всём.

— Ты мог бы предложить Соединение Антариэль. Предки дроу могли перевоплощаться в зверей. Сейчас тоже у них встречаются такие особи. Ваши расы очень схожи. Она красавица, умница и из высокородной семьи. У вас родятся прекрасные дети. Осчастливив так девушку, сам станешь счастлив, — я не особо верила в свои слова, но очень хотелось поддержать друга.

— Антариэль достойна любви, а не моей жалости, — Деянар смотрел в сторону брата и кривился в ироничной усмешке. — Роденар поторопился в своём выборе. Он мрачен и задумчив. У него состоялся неприятный разговор с отцом. Празднование Соединения отложили по непонятной причине. Мне ничего не говорят. Я уже не ребёнок и должен участвовать в обсуждении семейных проблем.

— Да, и Лиора не выглядит особо счастливой. Эта самочка всё время смотрит на тебя, а в её взгляде тоска и обида, — злость на эту девушку у меня уходила.

— Мы ещё с детства были дружны с ней. Она прекрасная, добрая и излишне послушная девушка. Брат задавит её своей мощью. Я же вижу, что между ними нет чувств, а они тоже оба заслуживают счастья.

— Ты её любишь? — спросила прямо, без уловок.

— Да, всегда любил, но понимал, что не достоин даже её внимания, — Деянар одним глотком осушил бокал крепкого вина и грустно улыбнулся. — Она лучшее, что могли создать Боги, а я проклятый изгой. Моё место в стае Серых волков. Её родители никогда бы не благословили наш Союз. Какое потомство я смогу породить. Нет, Лиора достойна стать супругой наследного принца нашей стаи.

— В первую очередь она достойна счастья и любви, — возмутилась я. — Это и слепому видно, что девушка к тебе не равнодушна. Почему ты не пожелал её у Книги Бога Апофиса!?

— Не смел об этом даже думать. Обманом, магией заставить её стать моей супругой. Не простил бы себе этого никогда. Пусть всё идёт своим чередом. Так сложились наши судьбы. Вот стану воином и буду защищать границы наших земель. Когда вокруг есть опасность для жизни, то некогда печалиться, — Деянар приосанился и принуждённо улыбнулся.

— Ха, все вокруг несчастны и делают вид, что это нормально. Что ж, все вы вольны поступать, как считаете нужным, — я была поражена происходящими тут событиями, но понимала, что вмешиваться в дела семьи не имею никакого права. Пора мне, пока не наделала глупостей уносить отсюда ноги. О чём и сказала своему другу.

— Да, согласен и ты тоже вольна поступать, как пожелаешь, — ответил он с сожалением. — У вас с братом что — то произошло, но и здесь ничего нельзя изменить. У высокородного общества свои законы и их нельзя нарушать, иначе станешь таким изгоем, как я. Шакенера, ты ещё встретишь свою судьбу. Ведьмы долго сохраняют свою молодость, красоту и жизнь.

— Ты прав. С глаз долой, из сердца вон. Я очень впечатлительна и влюбчива. Завтра же с утра и покину дворец. Меня ждут другие приключения, ради чего и покинула свой дом. Ты же сам выбрал свой путь и пусть Боги благословят тебя, — можно сказать, что я сбежала из дворца. С принцем Роденаром так больше и не поговорили, а он и не искал со мной встреч. Что ж, может это и к лучшему. У нас с ним не было будущего.

Я, как решила, так и сделала. Попрощалась с эльфийкой, поблагодарила Правителя Арвадии за гостеприимство, заказала экипаж и отправилась к Эрджаским горам. Там надеялась встретить бабулю и помочь ей найти ритуальную Чашу Богини Гекаты.

Глава 11

После бала прошло две недели, как Правитель оборотней Пранкурр вызвал в свой кабинет старшего сына для важного разговора. Вожак был встревожен и разгневан. Говорил напористо и раздражённо.

— По Амебусу быстро распространились слухи о большом количестве россыпей текнурских камней. У нас из — за этого возникли проблемы. Жадность наших соседей до чужого богатства невообразима. Некоторые отряды нелегально пересекают границу и попросту воруют драгоценные камни. Ты знаешь, что Деянар возглавил воинов на борьбу с этими незваными гостями. Никакой для них пощады. Только смерть.

— Это точно крылатые ягуры посмели так дерзко напасть на нас. Просто перелетели через нашу хорошо охраняемую границу. Они давно просили снизить цены на текнуры, но мы не могли себе такого позволить. Мне нужно было участвовать в этом сражении. Не понимаю, почему этим вопросом занимается брат? — принц Роденар злился и нервничал. — Он много горя пережил на Земле Искажений и заслужил отдых.

— Не нужен ему никакой отдых. Он рвётся в бой. Хочет быть полезным народу и семье, — Правитель пристально посмотрел на сына и тягостно вздохнул. — Ты лучше расскажи, что с тобой происходит? Неужели так и не смог забыть ту красавицу Ведьмочку? Выглядишь неважно. Бледный, под глазами залегли тёмные