– Что с ней?

– Все в порядке! Находится в районе ожидания, как мы и предполагали.

– Почему не выходила на связь?

– Ее рабочую частоту забили помехами, а новой не сообщили…

– Понятно, – снова вздохнул зампред Совбеза.

Столь глубоко в проблемы флота он вникал впервые, и энтузиазма это ему не добавляло. Скорее наоборот.

– Садитесь, контр-адмирал. Я только что снова разговаривал с Москвой. Президент занят в протокольном международном мероприятии, но в перерыве ему успели доложить… – Тут зампред Совбеза сделал паузу, и все члены комиссии невольно втянули головы в плечи. – Президент выразил глубокую озабоченность создавшейся ситуацией. Он считает ее неприемлемой. В то же время он выразил удовлетворение по поводу того, что никто из заложников не пострадал…

В кают-компании разнесся облегченный вздох. Удовлетворение президента означало, что своих постов пока никто не лишился и членам комиссии дается еще один шанс. Это, в свою очередь, вызвало необычайный прилив энергии.

Члены комиссии почти синхронно подняли головы и дружно уставились на председательствующего. Все были готовы к конструктивной работе и полны решимости во что бы то ни стало разрубить гордиев узел.

– При этом, товарищи, президент в очень жесткой форме потребовал все закончить в кратчайшие сроки. Приоритеты прежние – безоговорочное уничтожение террористов при минимальных жертвах со стороны заложников. У кого какие будут предложения?

– Для начала я предлагаю проанализировать допущенные при планировании операции просчеты! – быстро проговорил представитель Минобороны.

– По-моему, это разумно, – кивнул зампред Совбеза. – С вас и начнем. Пожалуйста!

– Главный просчет заключался в том, – вскочил представитель Минобороны, – что захват проводился абсолютно не подготовленными к таким операциям морскими пехотинцами.

– Так. Понятно. Что еще?

– У меня все.

– Гм-м… И что вы предлагаете?

– Я? Ничего. То есть я хочу сказать, что при следующем захвате в качестве десантников должны выступить спецподразделения МВД и ФСБ. А силы флота должны обеспечить им максимальную поддержку и прикрытие.

– И что это изменит? – быстро спросил представитель МВД.

Вопрос был, что называется, не в бровь, а в глаз, и возразить что-либо тут было трудно. Но представитель Минобороны, наученный горьким опытом, на этот раз не собирался уступать инициативы.

– Как что? Все изменится.

– В каком смысле?

– В прямом!

– Но ведь там цепь заложников! Боевики укрываются за ними!

– Так ведь у вас снайперы! И вообще!.. – вдруг замахал руками представитель Минобороны.

Судя по всему, он готов был стоять на своем до последнего.

– Садитесь, – покачал головой зампред Совбеза. – Это неконструктивно.

– Почему неконструктивно?..

– Садитесь. Кто следующий?

– Давайте я, – поднялся представитель ФСБ. – Конкретного предложения у меня нет. Однако есть соображение следующего порядка. Я хочу обратить внимание всех членов комиссии на то, как ожесточенно оборонялись террористы. Я хочу сказать, что они настроены очень решительно и будут цепляться за судно до последнего. С одной стороны, это хорошо, поскольку на подрыв судна они пойдут только в самой критической ситуации. То есть на проведение захвата у нас будет намного больше времени, чем изначально предполагалось. Но, с другой стороны, при таком развитии событий большинство заложников неминуемо погибнут еще до взрыва.

– Так, – озадаченно кивнул зампред Совбеза. – И что из этого следует?

– Из этого следует, что мы должны лишить террористов судна.

– Что? Что вы сказали? – даже наклонился от удивления зампред Совбеза.

– Я сказал, что мы должны лишить террористов судна.

– Нам не послышалось, нет? – на всякий случай еще раз переспросил зампред Совбеза. – Вы предлагает лишить террористов судна? Правильно?

– Да. В этом случае они не смогут его взорвать и не смогут прикрываться заложниками.

– И каким образом вы предлагаете это сделать?

– Я не специалист, тут слово за военными. Но его нужно потопить. Причем так, чтобы трюм с взрывным устройством оказался затопленным в первую очередь. Тогда террористы не смогут к нему подобраться и привести его в действие.

– Так-так-так! – вскочил зампред Совбеза. – Кажется, это серьезно!

– Это очень серьезно, – проговорил представитель ФСБ, скромно опускаясь на место. – Главное, чтобы все прошло не так, как в прошлый раз.

Последняя фраза была камнем в огород военных, но на это никто не обратил внимания. Все понимали, что в практически безвыходной ситуации представитель ФСБ нашел почти гениальное решение. Это был настоящий прорыв.

– Так, товарищи, – быстро проговорил зампред Совбеза, посмотрев на часы. – От ФСБ поступило следующее предложение. Поскольку захват судна без гибели заложников невозможен, предлагается пустить его ко дну силами флота. Это позволит, во-первых, лишить террористов возможности произвести взрыв, а во-вторых, избежать самого штурма. При этом мы автоматически окажемся в уже просчитанной ситуации со спасением пассажиров с тонущего судна. Я вас правильно понял?

– Да, – кивнул представитель ФСБ.

– Тогда давайте перейдем к деталям. В первую очередь мы должны определиться со временем ухода судна под воду. Насколько я понимаю, оно должно отвечать нескольким условиям. Во-первых, оно должно быть достаточно малым, чтобы взрывное устройство быстро оказалось под водой и стало недоступным для террористов.

– И не сдетонировало при этом.

– Да-да, конечно. Это само собой разумеется. Во-вторых, то есть уже в-третьих, время ухода под воду должно быть достаточным, чтобы спасти всех пассажиров. Что еще?

– Террористы не должны успеть понять, что происходит. Иначе они могут загнать заложников вниз и заблокировать.

– Согласен. Это в-четвертых. Что еще?

– Вроде все.

– Ну что же, условия в общих чертах сформулированы. Теперь слово вам, контр-адмирал.

– Задача непростая, я даже не знаю…

– Что?! – подался вперед зампред Совбеза. – Вы хотите сказать, что Черноморский флот не в состоянии потопить даже небольшое пассажирское судно?..

– Нет-нет! – тут же пришел на выручку контр-адмиралу представитель Минобороны. – Мы имеем в виду, что выполнение задачи требует тщательных расчетов.

– Так в чем проблема? Подарить вам калькулятор?

– Какое время ухода судна под воду? – спросил побледневший контр-адмирал.