Пока шел, на станции начал просыпаться народ. Промелькнула Эбби, предупредив, что продолжит сбор трофеев и оценку повреждений. Потом австралийцы протопали, вздыхая в обычных (тяжелых) скафандрах — отправились перегонять уцелевшие транспортники. И, наконец, снова появился Боб, закидав всех сообщениями.

Итого, в нашем локальном чате, чуть ли не каждую минуту стали появляться статусы с результатами.

«Победил ополченцев — возвращаюсь с сюрпризом!»

«Йоу! Нашли целую Тойоту. Почти нулевая, даже пушка на крыше не пострадала».

«Нашла целый блок. Должен к Таймыру подойти».

«Я не понял, никому не интересно, что за сюрприз???»

«Еще тачка на ходу, только лобовуху надо заменить».

«Так, у меня здесь пять дробовиков в идеальном состоянии, несу на склад».

«Я здесь Руперта встретил, он всем передает привет. А раз вам не интересно, что я выбил на слете ополченцев, то я приглашу его погостить у нас!»

И все в таком духе.

И, конечно, мы спросили, что же везет нам Роберт! Четыре новых, считай, не распакованных, клонов «Кавасаки». Из украденной партии, которую ополченцы по общему согласию решили не возвращать исконному владельцу. Два «защитника» и два «разведчика».

Роберт не только люто торговался за трофеи, но принял участие в наспех сформированном первом собрании ополченцев. Договор даже подписали о дружбе и сотрудничестве в рамках «жителей» трех ближайших секторов. От Данди до Swena AG, включая нас. Будут патрули, будет отряд быстрого реагирования. Плюс дружеские цены, обмен опытом и возможностями наших предприятий.

Вести с полей вокруг «тридцать седьмой» были менее интересными, но сухом остатке у нас появилось три новых машины. Два джипа и техничка, которую мы решили включить в состав ополчения. С десяток разных стволов — от дробовиков до плазменных пушек. Патроны, гранаты, разнообразный холодняк. Нашлась даже пара неплохих (по мнению Эбби) скайкрафтовых ножей.

В общем, мы теперь сможем не только четырех клонов вооружить, но и чуть ли не все ополчение. Но и этого мне оказалось мало — на ходу залез на сайт производителя SWORDS и заказал робота из новой линейки. Хотелось, конечно, больше, но ценник не просто кусался, он оборонялся, паля из всех стволов. А еще нужно оценить, во сколько нам ремонт станции встанет.

Эбби как раз начала вкидывать новые сообщения со сломанным и разбитым. Но я отключился, уже заметил развалины и стоявший рядом пикап.

По той фотке, что мне скинула Алиса, я, конечно, знал, что целой пирамиды уже нет. И не ожидал увидеть здесь зеркальное строение, возвышающееся над землей. Но все было совсем плохо.

В этом месте до наших дней дожил только фундамент, возле которого виднелись результаты работы прошлой экспедиции. Я подошел к квадратному периметру. Где-то еще сохранилась кладка, а в каких-то местах просто зияли пустоты.

Несколько расколотых плит, испещренных символами, валялись внутри периметра. Часть — за его пределами. Выглядело все так, будто пирамида схлопнулась. Ее попытались частично разобрать, но задора (или энергии) у археологов хватило лишь на половину стен.

Из глубины развалин послышался шорох, а потом и кусок лопаты возник над камнями. Скинул каменную крошку и нырнул обратно. Я заглянул за плиту и увидел Ориджа Алисы, долбившего грунт.

— Алекс! Ну наконец-то! Присоединяйся. Я, кажется, докопалась до чего-то интересного, — крикнула Алиса, заметив меня.

— Причем в прямом смысле этого слова, — усмехнулся я и, обогнув гряду камней, пробрался к Алисе.

— Вот! — Алиса указала мне на проход, который продолжала откапывать. — Думаю, что тут что-то есть. Видишь вот эту плиту? Она была здесь изначально. Ее невозможно сдвинуть. Надо искать около нее.

Я включился в процесс, первым делом начав искать символы. Часть была просто на осколках, но будто пустые. Не код, а обычная графика. Наконец, нашел один нужный. А за ним след цепочки, до которого нужно было еще докопаться.

Минут через двадцать мы, наконец, расчистили всю площадку. Шесть символов — три на полу и три на остатках стены, которые слабо засветились при моем приближении.

Воспользовавшись навыком, я выставил их в нужной последовательности. Под плитой, которую Алиса обозначила как недвижимую, раздался щелчок.

— Стой, — я перегородил путь Алисе, готовой чуть ли не через меня перепрыгнуть, лишь бы увидеть, что там. — Я был в похожем месте. Возможно, это гробница, и там есть стражи.

— Серьезно? Это же круто! — нетерпение в ее голосе, с одной стороны, восхищало, но с другой — напрягало.

— Круто, согласен, — я буквально отодвинул ее Ориджа. — Но и опасно. Не лезь вперед, держи дистанцию. Хорошо?

— Вряд ли здесь кто-то выжил. Ты посмотри вокруг, — Алиса обвела руками развалины, но я не шелохнулся, продолжая смотреть прямо в ее визор. — Ладно, ладно. Все поняла. Ты первый.

Алиса отступила. Взялся за ее основание и сдвинул с места.

Перед нами был темный лаз, уходящий вниз под небольшим углом. Здесь даже не было варианта начать свой путь в вертикальном положении. Пришлось сразу ползти. Включил фонарик и двинулся первым.

Чем дальше мы продвигались по тоннелю, тем ниже становился потолок.

— Что там? Или все завалило? — спросила девушка, пытаясь разглядеть что-нибудь, кроме задницы и спины моего «ассасина».

— Потолок явно просел и перекошен, но что-то впереди есть.

На стенах появилась уже знакомая мне плесень и затхлый, немного кислый запах. Вскоре коридор расширился, и мы смогли сначала подняться на четвереньки, а потом и полностью выпрямиться. Пространство вокруг было пустым и звучало также — лишь легкое эхо наших шагов разносилось по темному проходу.

Оказались перед дверью, вокруг которой тоже проявились знаки. Тут мне пришлось немного подольше повозиться. Нужно было сложить не последовательность, а рисунок печати. Алиса напряженно застыла рядом, пытаясь углядеть в моих действиях хоть какую-то логику.

— Странно… я думала, рисунок с волнами — это продолжение круга с закорючками, похожими на птиц. А