– Мы обязательно это сделаем, малышка, – прошептала я, недоумевая в душе, как это я пропустила тот момент, когда Мира стала такой взрослой и такой рассудительной. И такой… Такой похожей на своего отца.

Дочь порывисто сжала меня в объятиях, положив голову на плечо, ладонями успокаивающе поглаживая меня по спине.

– Знаешь, я хотела завтра познакомить вас с Сашей, – тихо сказала она. – Но я не обижусь, если ты не захочешь. Перенесем на другой день.

Я отстранилась от Мирославы и заглянула ей в лицо, которое при всей своей серьезности светилось такой детской надеждой, что я не смогла отказаться, как бы не угнетала меня мысль о новой, такой скорой встрече с бывшим мужем.

– Ну, что ты? – ласково произнесла я. – Конечно, я с огромным удовольствием познакомлюсь с твоим другом. Ты сама договоришься с отцом?

Мира робко улыбнулась.

– Если честно, я уже это сделала, мам. Он предложил всем вместе пообедать в ресторане у него в отеле. Как думаешь, ну… – она запнулась, покраснела и тихо спросила: – Это нормально для тебя?

– Не вижу никаких проблем, – бодро ответила я.

Куда бодрее, чем ощущала себя на самом деле.

И все же, на встрече с бойфрендом Миры меня не оказалось.

Накануне, поцеловав перед сном дочь и идя в свою комнату с единственным желанием – снять это дурацкое, роковое для меня платье и принять душ, я чувствовала крепнущую уверенность в себе. Уверенность, что я смогу выстоять в противостоянии с Владом и своими чувствами по отношению к нему пусть не ради себя, ради Миры. Но стоило мне встать под упругие струи теплой воды, как я почувствовала знакомую режущую боль внизу живота. Через несколько секунд вода под моими ногами окрасилась первой каплей крови. Из моего горла вырвалось сдавленное рыдание, и я без сил сползла по стенке душевой кабинки на пол, только сейчас понимая, что в глубине души я отчаянно желала ребенка, которого не было.

И хотя на утро, несмотря на кошмарную ночь, физически я чувствовала себя вполне сносно, особенно после пары таблеток болеутоляющего, морально пребывала в таком хламе, что просто не могла найти в себе силы даже просто выйти на улицу, молчу уже о том, чтобы встретиться с бывшим мужем. Еще и на людях. Поэтому я максимально честно призналась Мире в женском недомогании и осталась дома, отлежаться и свыкнуться с мыслью, что я снова одна.

Когда около трех часов дня в дверь позвонили, я почему-то даже не сомневалась, что, открыв ее, увижу перед собой Влада. И поэтому в мою голову даже закралась мысль сделать вид, что меня нет дома. Но потом я подумала о новых звонках, преследованиях и расспросах и поняла, что лучше будет покончить со всем этим раз и навсегда. А в том, что теперь всему, в том числе и притязаниям бывшего мужа, пришел конец, я не сомневалась.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– Мирослава сказала, что ты плохо чувствовала себя утром, – сказал Влад тихо, будто извиняясь за беспокойство, когда я, наконец, распахнула дверь. – Подумал, ты захочешь перекусить, – добавил он, протягивая мне плоскую картонную коробку с названием известной пиццерии.

Какое-то время я ничего не говорила. И Влад тоже молчал, продолжая стоять в дверях, только взглядом ощупывая мою фигуру, отмечая и бледность, и припухшие от слез веки, и явную нервозность. С каждой секундой он все сильнее мрачнел и меня, признаюсь, удивило выражение искреннего беспокойства и заботы в его глазах.

Почувствовав, что вот-вот дам слабину, я вздернула подбородок, забрала у него коробку с пиццей и, отвернувшись, пошла на кухню, молча предлагая Владу последовать за мной.

– Будешь кофе? – спросила я.

– Давай я сварю, – предложил он, забирая у меня из рук жестяную банку. – А ты посиди. Выглядишь так, будто свалишься без чувств в любой момент.

– Какой рыцарь, – с сарказмом протянула я, но все же отдала банку и присела на стул, отстраненно наблюдая за тем, как Влад уверенно справляется с кофемашиной и разливает напиток в чашки.

– У тебя что-то болит? – наконец, спросил он, ставя передо мной кружку с ароматной жидкостью и присаживаясь напротив.

Я отрицательно покачала головой. Подув на горячий кофе, сделала глоток, с наслаждением чувствуя, как тепло разливается по телу.

– Я не беременна, – быстро произнесла я, избегая смотреть Владу в глаза. Чтобы сгладить неловкую паузу, я встала, потому что сидеть вот так друг напротив друга стало вдруг невыносимо. – Так что не нужно притворяться и беспокоиться обо мне.

Сказав это, я внезапно почувствовала отвращение к самой себе. На глазах выступили слезы, и я отвернулась, только чтобы он не увидел их, и прошла к окну. Некоторое время мы оба молчали. Я невидящим взглядом уставилась на улицу. Влад неподвижно сидел на стуле, видимо, переваривая мою новость. Не знаю почему, но мне показалось, что он расстроился. И мои слова выбили почву у него из-под ног. Хотя, может быть, я как обычно, когда дело касалось бывшего мужа, принимала желаемое за действительное.

– Тебе жаль? – раздался его глубокий голос. Слова были произнесены совсем тихо, но я услышала. – Хоть немного?

Я покачала головой, но не отрицательно, а лишь пытаясь немного прийти в себя, протолкнуть горький комок в горле, который мешал говорить, и найти в себе силы сказать ему, что все к лучшему. Наверное, в данной ситуации, это действительно так и было. Только вот я не могла заставить себя произнести эти слова, как не мола и признаться, что всю ночь я проревела, оплакивая ребенка, который существовал лишь в нашем с Владом воображении. Но не только его, но и другого малыша, которому не суждено было родиться, тоже.

– Не стоит нам об этом говорить, – глухо произнесла я, наконец, и услышала, как Влад отодвигает стул и встает. Как он идет ко мне и как в следующую секунду тепло его тела и дурманящий запах окутывают меня.

Я обернулась и встретилась с ним взглядом, но неподдельная боль в его глазах заставила меня опустить голову. Я боялась вздохнуть, потому что в любой момент могла просто разрыдаться – недавние события сделали меня чересчур чувствительной. Влад протянул руку, будто хотел дотронутся до меня, но я инстинктивно отступила назад. Его лицо моментально напряглось и посуровело, хотя голос звучал все так же ровно.

– Неужели даже в такой момент я не заслуживаю в твоих глазах несколько слов правды?