Я стиснула зубы. Напряжение между нами достигло пика. Я отчетливо слышала только тихий гул холодильника и наше тяжелое прерывистое дыхание. И я уже почти готова была рассказать ему о боли утраты, которая терзала меня, но внезапно тишину разрезал резкий звонок телефона, который он оставил рядом с чашкой кофе.

Я вздрогнула, рефлекторно бросила взгляд на стол и тут же почувствовала, как внутри что-то оборвалось.

«Татьяна». На ожившем экране светилось ненавистное имя давней соперницы.

Я перевела взгляд на Влада, ощущая, как внутри разгорается пламя ненависти, вытесняя печаль, которая на мгновение объединила нас.

– Не смей даже думать, что ты что-то понимаешь в этом, – не скрывая своего разочарования пробормотал Влад, понимая, какое воздействие на меня оказал этот звонок.

Он тихо выругался, схватил телефон и нажал на отбой.

– Вчера я сказал тебе правду. Между мной и Татьяной ничего нет и не было с того самого момента, как я познакомился с тобой.

– Не утруждай себя, – бросила я с презрением. – Это меня больше не касается.

– Черта с два! Неужели ты считаешь, что, узнав о том, что ты не беременна, я развернусь и спокойно уеду восвояси, позабыв о последних двух неделях?

– Я ничего такого не считаю, – ответила я холодно. – Я знаю, что прошлое не изменить. И что мы с тобой идем двумя разными дорогами.

Влад вновь в сердцах выругался, подлетел ко мне и, обхватив ладонями мое лицо, прошипел:

– Не позволю тебе вычеркнуть меня из своей жизни во второй раз.

– Держи себя в руках, Влад. А руки держи при себе, – ответила я ему в тон, вырываясь и отступая от него на шаг. – Ты не имеешь никакого права вести себя так. Извини, но ты мне никто. Бывший муж. И отец моей ужей взрослой дочери. Нас ровным счетом ничего не связывает.

– Посмотри мне в глаза и скажи, что ты ничего не чувствуешь ко мне.

– Я ничего не чувствую к тебе, – выкрикнула я. Мой голос дрожал, а злость, так долго таившаяся внутри, вырывалась наружу. Да как он только посмел утверждать, что у меня сохранились какие-то чувства к нему? – Оставь свои психологические приемы для кого-то, на кого они могут произвести впечатление!

– Ты лжешь. И знаешь об этом не хуже меня. Но я не стану сейчас наглядно доказывать тебе это, потому что ты выглядишь так, будто переломишься от первого порыва ветра, – отчеканил Влад и демонстративно взглянул на часы. – На самом деле мне пора, если я не хочу опоздать на самолет. Два дня я пробуду в Москве, а потом приеду и мы поговорим, выяснив все раз и навсегда.

– Ты можешь сэкономить свое драгоценное время и не возвращаться. Я не стану говорить с тобой.

Влад посмотрел на меня тяжелым снисходительным взглядом и произнес:

– Два дня. Рассматривай их как передышку и постарайся отдохнуть. Сейчас ты выглядишь откровенно паршиво.

Выходные остались позади, и я была очень этому рада. Перспектива сидеть дома и горевать отнюдь не привлекала меня, поэтому я с головой окунулась в водоворот рабочих будней. В первой половине дня я сходила на совещание к директору, где столкнулась с Сергеем Гавриловым и пережила несколько неприятных минут, и устроила планерку в своем отделе, а после обеда занималась презентацией нового социального проекта детской поликлиники. Около четырех часов вечера мне позвонила Маша, подруга, которую я не видела почти месяц, потому что она с мужем и маленьким сыном путешествовала по Европе.

Когда-то я вместе с Машей училась в школе, но после моего переезда в Москву мы почти не общались. Зато, когда я вернулась в родной город, расставшись с мужем, она стала тем человеком, который помог мне выбраться из депрессии, снедавшей меня после развода. Не могу сказать, что мы виделись очень часто – у каждой из нас была своя жизнь, но, когда нам это удавалось, я наслаждалась каждым мгновением.

Поэтому, когда в разгар рабочего дня мои мысли прервал звонок телефона и на экране я увидела имя Маши, я искренне обрадовалась.

– Привет-привет, чужестранка! – поприветствовала я подругу.

– Ксю, не представляешь, как я рада слышать твой голос. Мы вчера прилетели, но было уже поздно, так что я не стала тебя беспокоить. Может поужинаем сегодня? – протараторила Маша на одном дыхании. – Мирона я оставлю со свекровью, так что мы можем устроить свободный от детей вечер. Ты как?

– Я с удовольствием! Во сколько?

– Давай в 19.30. Успеешь? Можем встретиться в Beef’s House. Я мечтаю о хорошем стейке с того самого момента, как моя нога ступила на родную землю. После трех недель в Италии, не могу смотреть на пасту и пиццу.

Я засмеялась.

– Договорились. Старый добрый бургер в Beef’s House и прощай диета.

С нетерпением ожидая встречи с подругой, с работы я ушла на час раньше, чтобы успеть зайти домой, переодеться и увидеть Миру. Я знаю, что после того, как в субботу вечером она застала меня в слезах, дочка очень волновалась и мне хотелось, чтобы она убедилась, что я в полном порядке. К тому же, раз уж я пропустила вчерашнее знакомство с Сашей, она обещала привести его сегодня к нам домой.

После рассказов Миры о спортивных достижениях и его амбициях, я ожидала увидеть какого-нибудь пижона в рваных джинсах, но вместо этого рядом с дочерью оказался простой милый парень, не вызвавший во мне никакого беспокойства. Было очевидно, что он без ума от Миры и она, кажется, тоже очень симпатизировала ему. Сегодня вечером они собирались в кино, и я предложила подкинуть их до кинотеатра на машине по дороге в ресторан.

В Beef’s House я добралась аккурат в 19.35 и еще минут десять ждала, пока появится Маша, которая никогда, а особенно после рождения ребенка, не отличалась пунктуальностью. После бурных приветствий и объятий, подруга, наконец, плюхнулась на диван напротив меня и протянула мне пакет.

– Это тебе. Маленький сувенир из Рима.

– Спасибо, – я улыбнулась и заглянула в пакет. – Как впечатления от Италии?

– Самые приятные. Но под конец уже очень хотелось домой. Знаешь, с маленьким ребёнком не так-то легко путешествовать. Но, несмотря на это, мы объездили кучу городов и посмотрели миллион старинных… – внезапно Маша оборвала свой рассказ на полуслове и внимательно посмотрела на меня. – А у тебя что-то случилось?

– Да нет, – я неопределенно пожала плечами. – Все хорошо.

– Что-то не верится, – она подалась вперед, не сводя с меня взгляда. – Давай, выкладывай, что произошло, пока меня не было в городе.

– У меня были проблемы с Мирой… – откровенно призналась я.

– Это не новость.

– … и мне пришлось позвонить ее отцу.

– И?

– Ну, он вернулся.

– Куда вернулся? – непонимающе произнесла Маша.

– В мою… – я замялась. – В нашу жизнь.

– Ты хочешь сказать, он наконец-то начал обращать должное внимание на свою дочь и чаще бывать у вас? – даже не пытаясь скрыть мрачной иронии в голосе, спросила подруга.