Арья увидела девушку, входящую в ресторан. Их глаза встретились, и Мэдисон быстро подошла.

— Спасибо, что не отказали во встрече, — с ходу начала она, — и нашли для меня время.

Арья молчала, пока Мэдисон снимала легкую джинсовую куртку, пристраивала ее на соседнюю барную табуретку и усаживалась. Все такой же предупредительный Алекс немедленно возник перед вновь прибывшей с коктейльной салфеткой и приветствовал ее так же, как Арью, включая и протянутую руку. Мэдисон, в отличие от соседки, обменялась с ним рукопожатием и назвалась. После короткого разговора было решено, что она не голодна, но намерена выпить.

— Мне то же самое, что у нее, — попросила Мэдисон, кивая на стакан своей соседки.

— Это просекко, — пояснила Арья, удивленная, что девушка готова заказать незнакомый напиток. Ей даже пришло в голову, что, может, Мэдисон уже хватит на сегодня спиртного, раз она такое творит.

— Ну и ладно, — заявила Мэдисон. — Просекко меня вполне устроит.

— Так что вы придумали насчет поисков тайного любовника Керы Якобсен? — поинтересовалась Арья, которой не терпелось перейти к делу.

В этот момент Алекс принес ей еду вместе с палочками, полотняной салфеткой, несколькими блюдечками и небольшим, похожим на чайник соусником с терияки. Хотя Мэдисон сказала, что не хочет есть, он принес палочки с салфеткой и для нее тоже.

Арья попробовала суши и сашими, после чего подвинула оба блюда к Мэдисон со словами:

— А неплохо! Я ужасно голодная. Попробуйте тоже. Сашими особенно хорошее.

Мэдисон последовала ее примеру.

— Вкуснота! — заявила она и перешла к делу: — Чтобы объяснить мою идею, придется кое-что у вас спросить. Помните арест убийцы из Золотого штата[5]в две тысячи восемнадцатом?

— Думаю, да.

— А помните, как его нашли?

— Припоминаю, что вроде бы кто-то пробил по базе генеалогических сервисов образцы его ДНК с мест преступления?

— Вот именно! — отозвалась явно возбужденная поднятой темой Мэдисон.

— И вы надеетесь так же найти партнера Керы? — Арья почувствовала разочарование. Она-то рассчитывала как минимум услышать имена людей, с которыми Кера могла поделиться секретом.

— Совершенно верно.

— Ну, могу сразу сказать, ничего из этого не выйдет, — заявила Арья, не пытаясь даже скрыть досаду. — Убийцу из Золотого штата обнаружили яри совершенно других обстоятельствах. Там имелся образец ДНК, полученный из спермы, а у нас ни спермы, ни ДНК. — Арья положила палочки для еды Она так расстроилась, что впору было встать и уйти.

— Верно, но есть хороший шанс, что мы сможем воспроизвести его ДНК.

— Ой, ладно, — фыркнула Арья. — Что это, на хрен, значит — воспроизвести его ДНК?

— Около года назад мать сделала мне подарок: отправила мою ДНК на анализ в одну из основных генеалогических компаний, сейчас уже не вспомню, в какую именно. Думаю, скорее всего, она выбрала фирму «Родословная» — у них самая большая база данных. Но это даже не важно, потому что потом я увлеклась генеалогией и прошерстила почти все такие компании. Знаете, стоит только начать — и готово дело, впадаешь в зависимость. Я нашла своих предков вплоть до восемнадцатого века, они были рабами.

— Рада за вас, — побормотала Арья и проверила время на телефоне. Было почти одиннадцать; понятно, почему ее вдруг потянуло прилечь. Обычно в десять или в половину одиннадцатого она залезала в постель с книжкой.

Я вот к чему веду: у меня теперь достаточно знаний о ДНК и генеалогии. Тема довольно сложная, но если проявить настойчивость, вот как я например, можно почти все понять.

— Боюсь, мне пора закругляться. — Арья бросила взгляд вдоль стойки и подняла руку, намереваясь привлечь внимание Алекса.

— Думаю, найти тайного бойфренда будет достаточно легко. потому что у нас есть ДНК и матери, и ребенка. А значит, половина отцовской ДНК тоже имеется.

Арья опустила руку и снова посмотрела на Мэдисон.

— Допустим, тут вы правы, — признала она. — Но по-прежнему остается примерно полтора миллиона пар нуклеотидов, которые нам неизвестны.

— Да, но существуют ловкие приемчики, чтобы заполнить пустоты при помощи инструментов коммерческих ДНК-компаний и сайтов с открытыми базами данных. Давайте объясню: когда вы посылаете в такую компанию образец своей слюны, полученный результат называется набор. Это пока еще не полностью секвенированная ДНК, хотя в будущем удастся получить и ее. Но на данной стадии мы получаем собрание всяческих нуклеотидов из различных конкретных локусов по всему геному. Локусами называются однонуклеотидные полиморфизмы, или ОНП. Они вроде химических отпечатков пальцев.

— Это все мне понятно, — чуть более заинтересованно сказала Арья. Мэдисон, похоже, понимала, о чем говорит. Сама Арья никогда не задумывалась, что можно вычислить человека по ДНК его близких родственников. Ей казалось, что этот процесс работает только в одном направлении: так нашли убийцу из Золотого штата, с самого начала имея его ДНК.

— Ну конечно, вы врач и многое знаете про ДНК, — согласилась Мэдисон. — Уверена, в теории вы разбираетесь лучше меня. Но вряд ли вам известно, на что способна современная генетическая генеалогия. Сейчас онлайн-сервисы разработали совершенно безумные приемчики. Один называется фазирование, он распределяет ДНК ребенка на два набора от отца и от матери, — и создает новые наборы. Есть еще реально крутая технология, которая позволяет создать набор для «злого близнеца» с ДНК, которые существующий ребенок от родителей не получил.

Но это я забежала вперед. Сейчас вам нужно понять только одно: эти вновь созданные фазированные наборы можно использовать и для того, чтобы найти наследственные совпадения. В случае с Керой нас интересуют лишь гены со стороны отца, поэтому фазированные наборы помогут. Если найдутся совпадения даже на уровне четвероюродных родственников отца, уже хорошо: есть шанс, что нам повезет, особенно если эти четвероюродные потрудились создать фамильные древа. А если в конце концов нам удастся выйти на более близкую родню вроде родных или единокровных и единоутробных братьев и сестер, родителей, тетей-дядей или даже двоюродных братьев и сестер, найти папашу будет проще простого.

— Правда? — выдохнула Арья. Мысли бешеным водоворотом закружились в голове. Она несколько секунд не сводила глаз с Мэдисон, слова которой открыли ей новую возможность, не приходившую раньше в голову. Теперь она старалась вписать информацию в общий контекст. — Значит, нам нужно заказать наборы Керы и ее ребенка в любой коммерческой ДНК-компании.

— Именно, — с растущим энтузиазмом подтвердила Мэдисон. — И чем большее количество компаний мы задействуем, тем выше шансы, что совпадения будут найдены. Мне наверняка удастся обратить вас в свою веру. — Реакция Арьи вызвала у девушки короткий удовлетворенный смешок. — Я, пока разбиралась, выяснила, что в среднем у человека примерно восемьсот пятьдесят родичей уровня четвероюродных братьев-сестер и ближе. Просто напомню: с четвероюродными у нас