Провал. Темнота…

Очнулся, когда лежал на животе на каком-то стуле. Я кашлял. Вода рывками вырывалась из легких. Меня рвало недавней выпивкой и желчью. Ее горький вкус я чувствовал во рту вместе со вкусом крови. Это что-то порвалось в легких.

Я по-прежнему привязан к скамье. Просто сдернули маску с головы, перевернули так, чтобы голова оказалась ниже тела. Жидкости из меня выходят на пол.

Голова болит, кажется, что сейчас взорвется! Жуткая боль. Она дробит кости черепа изнутри. Кажется, что сейчас порвутся барабанные перепонки изнутри. Глазные яблоки вырываются из глазниц.

Я кашляю. Вода толчками выходит изо рта и носа. Глубоко вдыхаю воздух. Боже, как вкусно он пахнет!

Вдох-выдох. Больно, но дышу! Зрение, слух возвращаются. Через красные круги начинаю видеть ноги мучителей.

Вдох-выдох! Вдох-выдох!

Подсознание мне говорит, что все еще повторится. И не раз.

Сознание кричит, что «НЕТ!!!»

– Он отдышался. Поехали дальше.

Голос спокоен. Без эмоций. Ни ненависти, ни эмоционального присоединения, сочувствия. Просто работа. Как будто бригада рабочих перекурила, и бригадир или кто-то из членов спокойно говорит, мол, пошли дальше работать, хватит сачковать!

Натягивают на меня снова эту мокрую шапку, рывком поднимают скамью, ставят на ноги и… и снова!!!

Я уже ору изо всех сил!

– А-а-а-а! Отпустите меня! Я ничего не знаю!!! За что?!!

– Вторая серия. – Голос Гейтса беспристрастен, спокоен, равнодушен.

Скамью роняют. Голова снова бьется о деревянное сиденье. Кручу головой, чтобы уйти от воды. Но струя широкая. Они льют не из канистры. Большая бочка… Воздуха!!!

Я хочу умереть и унести с собой…

Все! Как быстро в этот раз…

Меня снова приводят в сознание. Снова рвота, теперь уже она окрашена кровью. Альвеолы легких порваны. Дышать сложно. Больно.

Мокрая шапка-мешок на голове, только лицо открыто.

Утопление – самая первая стадия пыток в США. По закону, это даже и не пытка. Избиение не считается пыткой.

Судя по всему, парни этим занимаются без суеты и эмоций. Умеют. Просто работа. Ничего личного.

Периодически на меня накатываются приступы кашля, и остатки воды вылетают изо рта и носа.

Господи! Дай мне силы! Господи, не оставь меня! Господи, дай мне возможность передать в Центр информацию! Потом делай что хочешь! Только дай мне смерть легкую, чтобы я не смог ничего рассказать! Дай мне силы, Господи! Будь со мной, Господи! Дай возможность передать информацию в Центр! Больше ни о чем не прошу! Помоги мне! Не для себя стараюсь!

– Поставьте его вертикально. – Голос Гейтса пробивается как будто сквозь вату в ушах.

Скамья со мной приподнята, наклонили вперед, чтобы я мог выдавить из своего желудка, легких, бронхов воду.

Кровь молотками по наковальне стучит в голове. Все пульсирует. По телу прокатывается судорога. От ног к голове. Волнами. Каждая волна сильнее предыдущей. Она выдавливает остатки воды. Начинает бить озноб.

Меня ставят вертикально. По-прежнему привязан. Прислонили к стене.

– Дайте ему выпить. – Гейтс стоит напротив меня, внимательно рассматривает, наклоняя голову то вправо, то влево.

В стучащие зубы бесцеремонно втискивают горлышко бутылки-фляжки. И, запрокинув голову, вливают в горло граммов сто пятьдесят дешевого бурбона.

Главное, не дышать. Порванные бронхи и легкие не переживут виски.

Убрали бутылку. Пищевод, желудок приятно греет. Алкоголь как-то сразу поступил в голову.

Посмотрел в глаза Гейтсу. Надо понять, что они хотят, и выбраться отсюда. Желательно живым.

– Что вы хотите, мистер Гейтс?

Он подошел ко мне и, закурив, выдохнул дым в потолок. Зажигалка Zippo. Старая, потертая, местами помятая. Крышка болталась на разболтанной петле, с эмблемой глобуса и якоря. Эмблема морской полиции.

Гейтс собран.

– Все-таки чувствуется в вас английское воспитание. Сохраняете лицо.

– Я должен визжать? Плакать? Вам доставит это удовольствие? Я могу попробовать. У меня затекли руки. Одноразовые наручники сильно затянуты. Думаю, что через час мне можно ампутировать кисти.

– Не переживайте. Мы умеем ампутировать руки. Ну и ноги, если понадобится, тоже. Все, что угодно. Бесплатно и за деньги. За деньги – с наркозом.

Гейтс был серьезен, и я ему поверил. Теперь у него были глаза, как дула стволов пистолетов. Темные и бездонные.

– Что вы хотите? – сглотнув слюну, просипел я.

– Правду. Только правду.

– Что именно?

– Сначала.

– Может, вы меня развяжете? Так будет удобнее вспоминать.

– Зачем? – пожал он плечами.

– Ну, хотя бы за тем, что вы незаконно меня удерживаете, похитили, пытаете.

– Я здесь и полиция, и ФБР, и ЦРУ, и РУМО, и АНБ, и генеральный прокурор штата и США, заодно и председатель Верховного суда. Так легче?

– Не очень. Руки болят. Я уже никуда не убегу.

– Босс, может, макнуть его разок, чтобы заткнулся? – подал голос один из помощников.

– Я дал тебе разрешение говорить? – Гейтс был зол.

– Никак нет, сэр!

– Заткнись! Развяжите его. И подержите, чтобы не покалечился, когда будет падать.

Охранники с двух сторон ножами быстро обрезали скотч. Еще двое придерживали меня. Я действительно чуть не упал. Сзади разрезали пластик наручников. Я тут же начал пытаться растереть запястья, кисти, но они опухли, стали лилового цвета, не слушались и жутко болели.

Ноги тоже не слушались. Подкашивались. Подтащили стул.

– Знаете, мне нравится, как вы держитесь. Может, действительно вас еще пару раз макнуть?

– Зачем? Вы хотели меня испугать? Вам это удалось. Мне помочиться в штаны сейчас?

– В штаны мочатся при первом окунании. Мы называем это «крещением». Как христиане при прохождении обряда крещения окунаются в купель, так и мы обращаем лживых людей в правдивых. Когда мы купали так мусульман, то еще читали крестильную молитву, а потом поздравляли с принятием христианства. Надевали на шею крест. Все в шутку, но они воспринимали все всерьез. Также мы сообщали, что они теперь обязаны рассказывать всю правду нам, как братьям христианам. Очень смешно было смотреть, как человек, только что вернувшийся с того света, так быстро приходит в сознание. Но это я потом расскажу при другой встрече.

– Так что мне сделать?

– Пока – ничего. Был без сознания, почти умер, не обмочился. Выдержка.

– Я недавно опустошил мочевой пузырь. Если вас интересуют мои физиологические подробности. Могу опорожнить и кишечник.