на следующем шаге защитное поле растворилось, и мой шагоход замер, отказавшись двигаться. Вся панель, весело светившаяся вначале этого чудного погружения, потухла и представляла лишь крохотные прозрачные кристаллики.

— Все что ли? — моему разочарованию не было предела. Только почувствовал себя дома, как пришлось выбираться из деревянного ящика, которым они представили капсулу пилота.

— Батарейки сели. — Печально заявил я подбежавшим мужикам.

— Какие батарейки, там заряда на три дня было. — Сказал один из них, с монокуляром на левом глазу и широкими пышными усами.

— Так ты их вчера сам вытащил! — вмешался второй, совсем щуплый и с большой залысиной на затылке.

Мне стало неинтересно слушать их, поэтому просто отыскал своих супруг позади общей толпы и направился к ним.

— Наигрался? — недовольно высказалась искрящаяся Элиза. — Мы, между прочим, торопимся.

— Да, да. — Эйфория от воспоминаний плавно отступала и навалилась апатия. — Вперед, в поисках смерти. Во имя вселенского счастья и все такое.

Не стал больше обращать внимания на недовольных девушек. Пройдя мимо них. Заметил в небе наше судно и направился к нему, выбираясь из толпы. Улицы заметно оживились. Карет и самодвижущихся повозок стало больше, как и людей. Показалось, что и правда вернулся в один из провинциальных городков родительской галактики.

Первоначально, когда люди только начали осваивать космическое пространство, все планеты заселялись не с целью добычи полезных ископаемых, хотя, куда без этого, а как новое место жительство сильно разросшейся популяции. Ностальгия по дому придавала новым городам самые изысканные виды. Порой такие маленькие городки выглядели более привлекательно, чем осовремененные земные города. За такими мыслями совсем потерялся в пространстве и не заметил, как пришел к знакомому дому.

— Заходи, теперь это и твой дом тоже, — улыбнулась Кристина. А вот моя темненькая жена совсем не обрадовалась данному факту.

— Надеюсь, что ненадолго. — Буркнул себе под нос и открыл дверь, пропуская спутниц.

Хотелось бы верить, что ничего не изменилось, но второе зрение включилось машинально. Как в былые времена ИИ подключал карту и расставлял метки на все объекты в поле зрения, так и сейчас комната подсветилась всевозможными линиями. В узоре которых без труда вычленил лишние, которых еще не было. Оставалось только проследить за ними.

— Привет. — из кухни показалась Ананда. — Вас можно поздравить?

На ее лице не было улыбки. Скорее она была сосредоточена.

— Если хочешь. — Кристина же наоборот просто сияла от счастья, что совершенно не укладывалось у меня в голове. Не может же такая девушка вот так по детски радоваться. Явно переигрывает.

— Прекрати уже. — Смуглая девушка скривилась. — Зачем ты так?

Злючка осеклась, но простояв несколько секунд под всеобщим взглядом, так и не нашла что ответить.

— Пойду переоденусь. — Она стала очень серьезной, от чего в ее словах вновь появился холодок, способный заморозить все вокруг.

— Что это было? — Моя темненькая жена стояла сама не своя, пытаясь понять, где она упустила момент и прокололась. Ведь за многие десятилетия службы, считай моим личным телохранителем, она никогда не подпускала хоть сколь-нибудь удачливую девицу. Все сводилось к пьяным развлечениям, после чего мы улетали на другой конец галактики и вспоминали об этом только в минуты передышки между тяжелыми боями. Иначе давно стали простыми машинами, способными убивать и не больше.

— Она должна сама рассказать. — Печально вздохнула Ананда. — А пока перекус и последнее наставление перед отправлением.

Она окинула нас взглядом и покачала головой:

— Переодеваться и мыть руки!

— Есть. — Одновременно ответили мы, вытянувшись по струнке. После чего развернулись на месте и, едва не печатая шаг, направились в свои комнаты.

Вскоре мы все сидели за столом, попивая нечто наподобие молочного коктейля, и слушали монолог смуглой девушки, собирающей корзинку с едой. Правда количество бутылок среди этой самой «еды», очень сильно настораживало, но она настаивала, что новые жители привезли с собой действительно замечательные вещи.

Кстати, про новых жителей. После того, как мы улетели, прошел еще один дождь. И если после первого появились животные и растения, ранее здесь не водившиеся, то после второго, начали появляться уже дома и люди. Все разом проснулись в одном городе. Там, где вчера пустовал дом, оказалось давно уже жила семья. И точно также для них было шоком, что у них есть соседи.

По рассказам, многие не заметили разницы между городами. Ведь за стены мало кто решался выбраться, ни в одной из тех реальностей, из которых они явились, а реальностей оказалось несколько. Как и технологии их отличались, не сильно, но такое было.

В разных реальностях население было разным. Если в той, в которую мы попали изначально, преобладала женская часть, то в других было либо наоборот, либо равное количество мужчин и женщин. Это привело к некоторым неприятностям, в первый день объединения.

Но постепенно все приходило в норму. Руководство быстро наладило общий язык между собой, не без проблем, но жизнь наполнилась новыми смыслами. Как в плане добычи, так и в плане потребления, появилось множество возможностей, о которых уже постарались сообщить по всем окружающим территориям. Собственно поэтому генерал и прибыл в Нонберг.

Оказывается я вообще запустил местную географию, раз не знал, как называется этот городок. Как собственно не знал, что и мир местные называли Айерленд. Хорошо, что Элиза не отреагировала на мою глупость, иначе вечером бы учил карту мира, которая оказалась у злючки на стене.

Мир был небольшим, но очень интересным, с многими белыми пятнами, которые пометили как запретные земли, а все по тому, что корабль мог попасть туда только под парусами, ибо между континентами остались жутко соленые океаны, населенные такими тварями, что выходить в плавание без пары серьезных магов и кучи оружия не рисковали даже рыбаки, а по воздуху добраться невозможно из-за магических бурь, выводящих из строя все, что работало на абсидиане.

Оставалась надежда, что реальность сделает еще несколько вздохов и вернет все в привычное русло. Но есть одна проблема. Стаи мутантов не погибли под дождем, а скрылись. Что будет с ними дальше, не рискнул бы предположить никто. Собственно, это и был повод для визита генерала. Одна из таких орд мигрировала и попыталась напасть на один из городков.

— Вот так вы и разрушили очень много правил и нагнали панику на местную власть. — Закончила Ананда.

— Вот это да. — Я был шокирован от такого наплыва информации и не сразу сообразил, что передо мной на столе появились вполне обычные наручные механические часы. — Спасибо.

Столько времени мечтал об этом чуде техники, без которых совершенно не мог обойтись в повседневной жизни.

— Пользуйся. Это разработка наших новых инженеров. — Она