в Катар, чтобы сдать задание «Властелин Механизмов». Туда мне и пришлось нацелить телепорт.

«Солнце Инферно блокирует пространственную магию.

Активация свитка телепорта невозможна».

Да, блин! Какой вообще смысл в этих свитках телепортов, если я постоянно попадаю в ситуации, когда они не работают?! И что же мне теперь делать? Жизнь-то утекает. И время.

В инвентаре осталось всего несколько эликсиров исцеления, поэтому я отчётливо понял, что долго здесь не протяну. Очевидно, что мне нужна была консультация, и лучше Бориса с этим никто не смог бы помочь. Вот только его реального контакта у меня всё ещё не было, а значит, оставалась только связь по планшету в игре.

Если уж телепорт не работает, то мне всё равно придётся куда-то идти, и единственная логичная цель — это огромное дерево далеко впереди. А раз так, я решил не тратить время зря, призвал Спина, чтобы он помогал следить за окружающим пространством, и побрёл к своей цели. Вытащив на ходу планшет, я быстро пробежался по контактам: Пинки всё ещё не было в сети, видимо, подачу электричества так и не восстановили, а вот Нэ-Тарк уже вернулся.

«Йоу, парень, это было великолепно! Полагаю, тебя, как и меня, разорвало на куски? Как возродишься, лучше не спеши показываться в лагере защитников Аркема, тут творится какая-то дичь. «Неназываемые» начали охоту на всех членов кланов, связанных с «Духом Охоты», похоже, у них теперь война. И всё это на фоне продолжающихся атак демонов. Жесть».

А также объявился Артем:

«Андрюх, меня выперли из «Стальных Крыс»! Даже обидно как-то, вроде сам хотел уйти, а теперь будто оплёванный. Я же говорил, что они подозрительно себя вели, мутили что-то втихаря. И сегодня слили всю информацию по «Неназываемым» их главным противникам — «Духу Охоты», и переметнулись на их сторону. Наверняка Лазарь скинул «Духу Охоты» и всё, что знал о твоем задании, так что будь осторожнее. Вряд ли «Неназываемые» теперь смогут тебя защитить».

Ну вообще прекрасно! И как мне с этим быть?! Я, конечно, неплохо поднял уровень, но противостоять даже нескольким членам «Стальной Крысы» я не смогу, а уж если за мной придёт «Дух Охоты», то шансы выжить и вовсе равны нулю. Хотя, зря я забиваю себе этим голову сейчас, когда существуют куда более важные проблемы.

Вся надежда теперь была на Бориса:

«Боря, мне срочно нужна информация о месте, в которое я попал. Тут огромное черное дерево, уходящее в красное небо. Палящее солнце Инферно, снимающее здоровье, и вообще ни единой живой души вокруг. Телепорты заблокированы. Да, это явно территория фракции Инферно, но я не понимаю, как отсюда выбраться и что вообще происходит».

Парень ответил практически мгновенно, словно только и ждал моего сообщения:

«Привет! Я уж думал ты никогда не напишешь! Мне показалось, что из-за наглости моего отца вы не захотите дальше общаться».

«Из-за какой наглости?»

Только не говори, что нападение на меня — это дело рук твоего отца. Хотя, может, это было бы даже лучше, а то я уже голову сломал, кто бы это мог быть.

«Зная его нрав, он наверняка связался с вами и вёл себя далеко не лучшим образом. Мог ради проверки угрожать или, наоборот, предлагать деньги за то, чтобы вы прекратили со мной общение. Он слегка помешан на том, что все люди тянутся исключительно к нашим деньгам».

«Нет, не было ничего подобного», — написал я в ответ, облегченно вздохнув. — «Просто как-то очень насыщенно прошли эти дни, не успел написать. И сейчас тоже ответ нужен прям срочно».

«Уже ищу», — коротко ответил Борис. — «Дай мне минут двадцать».

Прикинув количество своего здоровья и запасы эликсиров, я ответил ему, что будут ждать ответа. До смерти оставалось как минимум два часа, а вот как выживать после того, как закончатся эликсиры, я не имел ни малейшего понятия. Тут нужен был конкретный план, но катастрофически не хватало информации для его создания. А ещё впервые за всё время игры в Арктанию мне было так жарко и душно. Кожа на лице буквально горела от боли, и я впервые пожалел, что не ношу маску или нормальный шлем. Определённо стоило свалить отсюда как можно быстрее или хотя бы найти тенёк.

Спин бегал вокруг, с интересом обнюхивая сухие деревья и кусты, словно самая обычная собака. Но, поскольку при этом он выполнял команду охраны, и не предупреждал об опасности, я тоже мог немного расслабиться. Например, заглянул в характеристики и распределил очки, полученные за 65 уровень. Странно, но за уничтожение телепорта я не получил абсолютно ничего, хотя, подспудное убийство демонов позволило набрать большую часть опыта до получения 66 уровня. Осталось совсем немного. Правда, уничтожение телепорта может быть включено в задание по защите Аркема, и опыт за него я получу только после окончания войны. Если, конечно, победят «наши».

От нечего делать я на ходу применил Магниточувствительность, но не увидел ни в камне под ногами, ни в мертвых деревьях ни грамма железа. Что было довольно логично. Хотя, я всё-таки смог разглядеть нечто… не такое плотное, как железо, более призрачное. И оно двигалось под землёй прямо мне навстречу.

Всё произошло слишком быстро. Когда тень оказалась точно подо мной, земля под ногами задрожала, и я поспешно отшагнул в сторону. Только это меня и спасло от выпрыгнувшего из земли существа. Перед глазами промелькнула широченная зубастая пасть и длинное бледно-жёлтое тельце. «Песчаный червь, малёк, ур. 30».

А вот и первый местный житель.

Но земли червь коснуться не успел, поскольку был перехвачен Спином. Волк цапнул его поперёк туловища и принялся мотать головой, словно играл с какой-то игрушкой.

— Выплюнь бяку, — быстро скомандовал я, но голоса своего не услышал — ещё не прошёл эффект оглушения.

Спин неожиданно проявил характер: сперва довёл количество жизней существа до нуля, и только потом брезгливо выплюнул бледное покусанное тельце.

Червь действительно был не очень большого размера, особенно в сравнении с какими-нибудь обитателями «Дюны». Толщиной всего сантиметров десять и длиной в метр. Смущала только приписка «малёк» в его наименовании, ведь если есть мальки, то где-то плавают и взрослые особи. Хорошо хоть я загодя успею заметить их приближение. Очевидно, что в составе тел червей присутствовала какая-то часть металлов, поэтому моя способность могла видеть их даже сквозь толщу песка. Моё предположение подтвердил выпавший из червя