В крохотной, три на четыре метра комнатке, с облезшей кое-где на беленых стенах штукатуркой, за двумя столами сидели две лет под тридцать женщины с бесформенными фигурами, некрасивыми лицами. Обе невзрачно одеты. Конечно, разве волоокие, грудастые, длинноногие да в мини-юбках пойдут работать в такую конуру? По терему и девицы. Впрочем, женщин этих, по-видимому, взяли сюда именно работать, а не служить украшением офиса. Но одно другому не мешает.

Обе молодые женщины вопросительно взглянули на вошедшего. Привольнов кашлянул в кулак.

― Простите, мне Деликатес, вернее, Вадим Петрович нужен. ― Жорик изобразил на лице подобие улыбки.

Однако личность Привольнова даже с лучезарной улыбкой на физиономии не вызвала бы у сидевших за столами серых мышек интерес. На лице Жорика явственно читалось клеймо «бич», а таких людей обычно всерьез никто не принимают.

― Его нет на фирме, ― заявила одна из мышек невысокая особа с маленьким толстым носом, маленьким ртом и маленькими глазками и уткнулась в бумаги.

― А когда он будет? ― поинтересовался Привольнов.

― Понятия не имею, он нам не докладывает,― произнесла вторая ― крутолобая с удлиненными крашеными в рыжий цвет волосами и, уставившись в монитор, стала водить по коврику мышкой.

― Девушки, но мне очень нужно с ним встретиться, ― продолжал настаивать Жорик. ― Где его можно найти?

― Вряд ли вы его где-нибудь найдете, ― не отрывая взгляда от бумаг, пробубнила первая девица.

А крашенная серая мышка вдруг смягчилась:

― Но мы действительно не знаем. У Вадима Петровича сейчас идет деловая встреча. После нее неизвестно куда шеф поедет. А в «Горячий ключ» он вообще редко заглядывает. Но зачем он вам?

Действительно, как им объяснить зачем?

― Я хочу договор с ним заключить на поставку минеральной воды, ― неожиданно для себя ляпнул Жорик.

Первая девица отложила ручку, навалилась грудью на стол и уже внимательно посмотрела на Привольнова.

― Так вы клиент? ― произнесла она и, очевидно, сдержалась, чтобы не добавить: «А по виду не скажешь».

Привольнов приосанился. Ради достижения своей цели он был готов на все даже на флирт.

― Ну да, ― заявил он кокетливо. ― А что разве не похож?

Чары Жорика на девицу не подействовали. Она покривилась, выражая таким образом безразличие.

― Похож, не похож, ― заявила она насмешливо, ― нам-то что. Лишь бы деньги платили. Однако, чтобы заключить договор с фирмой, вам не обязательно встречаться с ее главой. Мы можем оформить сделку прямо здесь и сейчас.

Привольнов напустил на себя задумчивый вид, а потом, будто решив что-то, покачал головой:

― Нет, у меня не разовый заказ. Я хочу наладить контакт с вашей фирмой на регулярные поставки минеральной воды, а для этого мне необходимо встретиться с вашим шефом и обсудить условия.

Несговорчивость посетителя не понравилась девице.

― В таком случае, ― объявила она несколько свысока, ― приходите завтра. Я думаю, утром Вадим Петрович заглянет на работу.

Можно было бы конечно, прийти на фирму и на следующий день, однако Жорику не терпелось побыстрее закончить поиски убийцы, и он, разыгрывая разочарование, изрек:

― Завтра утром я никак не могу. Я живу в другом городе и сегодня ночью уезжаю.

С фальшивым сожалением девица развела руками:

― Извините, но мы ничем вам помочь не можем.

Жорик все еще не терял надежды встретиться сегодня с Деликатесом.

― Но, может быть, вы дадите мне его домашний адрес? Я буду ждать Вадима Петровича у дома.

Первую молодую женщину просьба Привольнова обозлила ― на ее лице появилось свирепое выражение ― вторую ― почему-то рассмешила.

― О, нет! ― воскликнула она, показывая зубы. ― Вадим Петрович строго настрого запретил нам давать кому бы то ни было свой домашний адрес. Все свои дела он решает на фирме.

Было ясно, что девицы не выдадут местонахождения своего босса даже под пыткой. Жорик пожалел, что не взял домашний адрес Деликатеса у Стражникова. По-видимому, придется снова беспокоить Олега. Привольнов взялся за ручку двери.

― Жаль, что из-за вашего нежелания, свести меня с шефом расстраивается, такая выгодная для обеих сторон сделка. Я думаю, что Вадим Петрович будет очень недоволен, когда узнает о том, что лишился неплохой прибыли.

Привольнов все не уходил. Аргумент Жорика заставил работниц фирмы призадуматься. Пораскинув мозгами, они, очевидно, все же сообразили, что лучше получить от шефа выговор за то что не вовремя побеспокоили его, чем нагоняй, за то, что вовремя не побеспокоили его. Наконец работницы «Горячего ключа» переглянулись, словно испрашивая друг у друга совета, и первая нерешительно промолвила:

― Может, Лена, на сотку звякнем хозяину?

Молодая женщина почесала переносицу и ответила:

― Ну, что ж, звони.

Телефон стоял на столе серенькой мышки, она сняла с него трубку и набрала номер. С минуту она сидела, тупо глядя в пустоту, потом оживилась:

― Вадим Петрович, здравствуйте! Вас Катя беспокоит. Тут к вам клиент один пришел. Очень хочет с вами повидаться. ― Катя замолчала. Выслушав ответ, зачем-то кивнула, будто Деликатес мог ее видеть и вновь заговорила: ― Я все понимаю, но он хочет иметь дело лично с вами. ― Она кольнула взглядом Привольнова. ― Поговорите с ним?

Молодая женщина протянула шагнувшему от двери Привольнову трубку, он взял ее, приложил к уху.

― Алло, ― Жорик постарался говорить так, чтобы голос его звучал солидно.

― Да-да, я слушаю вас, ― не менее солидным тоном отозвался мужчина на другом конце провода. ― Кто вы?

― Алексей Козаков, ― назвал Привольнов первые пришедшие на ум имя и фамилию. ― Мне очень нужно с вами встретиться, Вадим Петрович. У меня к вам деловое предложение. Хочу заключить с вами договор, как принято сейчас говорить, о взаимовыгодном сотрудничестве.

В трубке слышались отдаленные голоса, смех, негромко звучала музыка.

― Это так срочно? ― поинтересовался Деликатес.

Провод у телефонной трубки был коротким. Жорик склонился над столом, чтобы удобнее было вести беседу.

― Да, Вадим Петрович. Через два часа у меня поезд. А когда приеду в ваш город в другой раз, я не знаю.

Деликатес несколько мгновений колебался, потом заявил:

― Что ж, хорошо, приезжайте. Я у приятеля. «Чистые озера» знаете?