Вой долго думал, какое место мне и Грому занять в группе, но ничего толкового не придумал. Мы остались помощниками в охоте и патрулированию местности, а я ещё помогала Ласке готовить обед.

Как-то вечером за приготовлением еды она меня спросила:

— Слушай, Снежка, а ты давно с Громом?

— Ну, да, — я пожала плечами. — Мы очень давно друг друга знаем, правда, больше года не виделись.

— Ух, ты, — фея всплеснула руками, под её плащом даже крылья затрепетали. — Мне бы так. Вы долго не виделись, но смогли сохранить свои чувства. Я даже где-то тебе завидую.

— Подожди, ты не так поняла… — попыталась я объяснить ей, но…

— Что у вас происходит? — к нам подошёл Гром в человеческом облике, похоже, не слышавший нашего разговора. — Когда ужин будет?

Ласка, как ни в чём не бывало, задала ему свой вопрос:

— Как давно вы любите друг друга? Снежка не хочет…

Не успела она договорить, как Гром сделал к ней шаг и угрожающим взглядом заставил её замолчать.

— Слушай ты, фейка, я люблю Снежную, но только потому, что она моя сестра. Понятно?

— Да, — робко кивнула она.

Брат повернулся ко мне и уже совершенно спокойно произнёс:

— Постарайся побыстрее: я уже голодный, — улыбнулся и пошёл к остальным.

— Извини, я не знала, — Ласка виновато отвернулась, сделав вид, что чистит грибы.

— Ничего страшного. Мы ведь не похожи, — попыталась я её успокоить. — А вот почему Гром так разозлился, мне действительно интересно.

— У него был такой взгляд, как будто он убить меня готов, — всхлипнула фея.

— Не знаю, что на него нашло. Я потом с ним поговорю. И давай не будем об этом. Хотя… а что у тебя с Воем? — этот вопрос в голову пришёл сам собой и вырвался почти непроизвольно.

Ласка осмотрелась, боясь, что нас услышат.

— Да, он мне нравится, — прошептала она, забыв, что только что произашло, — но что я могу, если рядом крутится эта гарпия, а меня всё время Рог достаёт?

— По-моему, он всех достаёт, — развела я руками.

После этих слов мы обе засмеялись.

— Слушай, ты напугал вчера Ласку, — заявила я, когда мы с Громом в волчьих шкурах пошли охотиться.

— А пусть не придумывает то, чем нет, — бросил он, даже не посмотрев на меня.

— Раньше многие болтали, даже про нашу свадьбу и тебя это не злило.

— За год отвык. И хватит об этом. Других тем что ли нет?

— Есть, но мне интересна именно эта, — наставила я. — Так ты мне ответишь?

— Нет!

— Почему?

Молчание.

— Гром…

Молчание…

— Дёма.

— Да не знаю я! — наконец выкрикнул он, резко повернувшись ко мне. — Мне просто не нравился, когда мою сестру сравнивают с… — он осёкся. — Не важно! — бросил он и рванул в лес, как будто почуяв добычу.

Но я-то знала, что это не так. Чего-то он недоговаривает, но я уже не поднимала эту тему.

Наше путешествие продолжалось, мы останавливались в домиках охотников, в которых уже давно не приходили люди. Это было даже весело. Я научилась с пары фраз затыкать Рога, а Гром подружился с Воем. Они быстро нашли общий язык. Я была очень рада за брата.

Мы много времени проводили вместе, как будто соскучившись друг по другу. За этот год у него даже появилось чувство юмора, так что с ним стало интереснее. Все узнали, что мы брат и сестра, так что перестали задавать лишних вопросов, но никто не уточнял, что сводные.

Вот с каждой неделей наша цель приближалась. И я верила, что, когда мы дойдём, нам уже не придётся выживать, мы начнём жить.

Больше особо интересного и запоминающегося ничего с нами не происходило, хотя… было ещё кое-что…

В начале зимы, когда только-только выпал снег, выйдя на охоту, я и Гром остались одни в лесу. Чтобы немного отдохнуть, мы приняли человеческий облик. И тогда он меня поцеловал… сначала я даже не поняла, что случилось, а когда осознала, моей первой фразой было:

— Ты нормальный?

Ответ был не менее странным:

— Кажется я понял, чем отличаются мифы от людей, — секунда тишины. — Ничем. Одни и те же чувства, одни и те же глупости, одни и те же ошибки…

Это было бы ещё ничего, если бы не гарпия…

Когда мы вернулись к группе в волчих шкурах и с зайцами в зубах, наш поцелуй все усилено обсуждали. Мы сначала даже не поняли почему.

— Гром, ты же говорил, что Снежка твоя сестра? — уточнил Вой.

Брат посмотрел на меня, ища помощи, но я в ответ только бросила:

— Твои глупости — ты и объясняй.

— Вообще-то сводная, — спустя мгновение кашлянул он, превратившись в человека. — Так, Белый Волчонок? — повернул он голову в мою сторону.

Я промолчала, жалея, что заставила Грома всё объяснять и боясь, что из-за его маленькой мести все станут меня бояться, но мои опасения не подтвердились. Всем захотелось узнать эту историю, которую не хотелось вспоминать. То, что было до нашей встречи, ещё болело в душе, поэтому я ещё раз повторила, но строже:

— Твои глупости — ты и рассказывай.

Как ни странно, Гром даже посмеялся над этой фразой, но, как мне показалось, ничуть не обиделся.

Глава 30 Последний оборотень

За осень и половину зимы привыкнув к друг другу и став почти семьёй, мы добрались до нужного места. Я не могла поверить своим глазам: столько мифов я никогда не видела! Названия многих я даже не знала, от этого восхищение только увеличилось. Они были большими и маленькими, иногда встречались даже огромные, разной масти и формы, похожие на разных животных и ничем не отличимые от людей.

— Странно, — проговорила Ласка. — Здесь так много мифов и люди об этом не знаю.

— Это барьер, — спокойно ответил Вой. — Это место под тонким невидимым куполом, в котором воздух четь-чуть другой. Я его чувствую, но для нас эта штука безвредна, а людям просто искажает пространство. Они могут сюда зайти, но увидят только лес. Замок и мифы надёжно скрыты от посторонних глаз.

Обрадовавшись, что нам больше ничего не угрожает, я в первый же день решила поискать оборотней. И как я была разочарована к вечеру, когда среди всего этого разнообразия мифов не было и намёка на моих сородичей.

— Извини, — пожал плечами один из демонов. — Насколько я знаю, оборотней всегда считали самыми опасными, возможно, потому, что люди не могут понять, чего хочет их звериная душа, поэтому и бояться. За последние годы больше всех истребляли