Я неспешно поднял изогнутый меч, примеряясь к месту удара, а затем с усилием швырнул в охранный купол магический росчерк. Мыльный пузырь в момент получения удара дрогнул, заколыхался, чтобы уже через мгновенье с противным звуком, похожем на то, как рвётся струна, лопнуть.

По залу прокатился вихрь странного ветра, подхвативший полы моего плаща и норовя опрокинуть стоящие вокруг коленопреклонённые тела местных. От самого защитного пузыря не осталось ни следа, словно бы он действительно за долгое время истончился настолько, что разлетелся от самого незначительного удара. По сути, росчерк меча таковым ударом и был.

В момент, как защита лопнула, по разуму ударил знакомый настойчивый шёпот. Сила амулета работала на полную, но её кое-как хватало на то, чтобы только частично защитить разум. Боль ввинчивалась в голову.

Стараясь не обращать на это внимание, я всмотрелся в рисунок на алтаре. Пирамиды. Точная копия летающих штук, охраняющих Землю Изменений 44 врат. Одна такая пирамида рухнула мне прямо на голову и большая удача, что тогда это всё закончилось хорошо.

Отдал мысленный приказ Наблюдателю, чтобы тот подлетел ближе к каменному постаменту и облетел алтарь по кругу. Хотелось лучше рассмотреть рисунки, но при этом не приближаясь к опасному объекту. Что-то мне подсказывало, что чем ближе к нему, тем сильнее должен был слышаться голос божественной сущности тумана.

Что тут у нас? Изображение пирамид детализированные, можно даже рассмотреть странные волнистые рисунки на их поверхности. Этого я, кстати, не помню, когда встречался с пирамидой в реальности.

Сами рисунки слегка светятся магическим светом и ощущаются мной скорее печатями, чем простым декором. Они как-то ограничивают силу алтаря? Вкупе с разрушенным мной охранным пузырём?

Если сделать пару предположений и припомнить, то столкновение пирамид с посланником невыразимого хаоса, можно сказать, что эти штуки определённо враждебны планарным монстрам. Но при этом они также враждебны и к именованным. По крайней мере, серые люди нападали на меня без раздумий, а Лабиринту было плевать на их убийство.

Эти штуки были не редкостью и в других порталах. Об этом говорили Черныш и Аскет. В высших порталах их рухнувшие остовы даже иногда были объектами охоты.

В любом случае этот алтарь мне надо сейчас разрушить. Лабиринт настойчиво требует это, а сдерживать шёпот в голове становится всё сложнее с каждой секундой.

«Думаю, тут лучше действовать наверняка», — мысленно сказал себе извлекая из кольца базовый огненный заряд Метателя и осторожно отходя на приличное расстояние от возвышения и окружающих его давно умерших людей. Дойдя до двери, ведущей из зала, остановился.

Не думаю, что сейчас нужно что-то больше стандартного заряда. Колупать взрывными болтами основательно выглядевший каменный «гроб», у меня не было никакого желания.

Наблюдатель крутится рядом. Отправил его в сторону одного из коридоров. Нечего путаться под ногами, пусть хоть проверит всё ли там нормально.

Прицелился. Плавно нажал на спусковой крючок. Толчок в плечо и место, где находился алтарь, превращается в огненный шар. Чтобы не попасть под ударную волну, в момент выстрела тут же спрятался за стенкой, ощущая, как вздрогнул зал. По коридору и шпилю прокатилась гулкое эхо оставляя в ушах едва уловимый противный писк. Благодаря искажающей броне, мне бы и в самом зале не сильно бы досталось, но смысл лишний раз подставляться.

Осторожно заглянул в дверь, проверяя состояние алтаря и как раз, чтобы заметить, как непонятная каменная коробка полыхает каким-то странным инфернальным, красным пламенем. От фигур, что стоят рядом, уже мало что осталось, а на самом возвышении всё тонет в огне.

Почему нет никаких оповещений? Ещё заряд тратить?

В этот момент замечаю какую-то странную дымку над алтарём. Что-то похожее на туман, только почему-то кроваво-алого цвета. Постамент вдруг вспыхивает особенно ярким светом показывая на фоне этой вспышки странно извивающиеся тени, похожие отростки щупальца какого-то огромного существа. Пара мгновений и ведение пропадает. Впереди остаётся только полыхающий огонь.

А затем меня словно бы бьёт чем-то тяжёлым по голове. Браслет начинает вибрировать так, что чуть не отрывает мне руку. Проклятая, долбанутая система. Никогда этого не понимал. С усилием отпрянув от дверного проёма в зал, проверяю появившиеся логи.

* Основное задание «Найти алтарь богов во вратах 116 и уничтожить его для создания Земли Изменений!» 1 из 1 (выполнено)

+21 000 ОО

Прогресс уровня: 22 009 из 24 556 очков опыта

*Внимание! Получено три дополнительных очка навыков за выполнение основного задания.

+3100 кармы.

Общее количество кармы: 31 289

Внимание! Именованный за заслуги перед Лабиринтом вам доступен в магазине один бесплатный лот: эликсир божественного восстановления ×1.

Внимание! Начата активация Земли Изменений! До активации… 5 циклов. Обнаружен ретроспективный пласт. Требуется активация пласта. Принудительная активация Лабиринтом всех именованных находящихся рядом с пластом. Инициирован запуск симуляции!

Сразу, как только осознал прочитанное перед глазами, вдруг заплясали сотни разноцветных кругов. Это совсем не походило на то, как изучал прошлое 54 врат. Сейчас всё было куда быстрее и… болезненнее.

Ещё несколько вспышек и вот я уже где-то на самом краю сознания слышу чьи-то голоса. Кто? Что? Мне с трудом удаётся осознать себя и вспомнить, куда же меня закинуло. Чужие воспоминания.

Увидел компанию трёх мужчин, идущих куда-то. Все в деловых костюмах необычного кроя. Но качество ткани и отделки видится невооружённым взглядом. Важные люди. Компания идёт по хорошо знакомому мне коридору башни, только вот освещается он сейчас не в пример лучше и ощущается совсем по-другому. Особенно из-за появляющихся на стенах изображений леса и моря.

— Шестнадцатая ключ-скрижаль уже подключена, не говоря уже о других. Мне сегодня генеральный выговаривал почти час на тему отставания от графика. Мозги чуть ли не ложкой выколупывал. В следующий раз ты будешь с ним разговаривать Логан!

— Задержка происходит не из-за нас, что тут ещё сказать? — на ходу развёл руки в сторону рослый мужчина со щегольской бородкой.

— Генеральный так не считает. И знаешь, я уже и сам склоняюсь к тому же. Логан, ты можешь после запуска лишиться должности, а если он ещё и пройдёт с накладками. Сам понимаешь.

— Зак, какого хрена, это же эксперимент, тут может произойти всё что угодн…

— Нет уж. В твоей ответственности именно сам запуск ключ-скрижали, не перекладывай с больной головы на здоровую. Из-за тебя сейчас весь конгломерат ждёт только нас.

Мужчина с именем Зак, выговаривающий щёголю, сделал пауз, подчёркивая тем самым особую важность последних его слов, и перевёл взгляд на человека, от которого я за всем наблюдал.

— С Логаном всё понятно, но ты-то чего там так долго топчешься?

— Защитный контур сходит с ума, что-то сильно мешает созданию охранного периметра. Я думаю, что в таких условиях его установка может оказаться невозможным.

— Нет-нет-нет, — тут же перебил его Зак. — Это будет означать остановку всего проекта минимум ещё на неделю, а то и на месяц. Да генеральный с меня три шкуры спустит. Сделай всё, что хочешь, но запусти охранный контур! Разрешаю упразднить третью и четвёртую контрольные проверки, именно они же у тебя проваливаются, так?

— Это противоречит всем процедурам! — попытался возразить человек, в шкуре которого я находился.

— Под мою ответственность! — не терпящим возражений голосом ответил ему мужчина. — Всё, за работу. Чтобы к сегодняшнему вечеру скрижаль была готова к запуску! Генеральный пригласил к нам много почётных гостей, если сумеем всё сделать при них, получим огромный бонус.

Говоривший Зак кивнул всем и, остановившись возле самой обычной двери, прикоснулся рукой к небольшому сенсору рядом и вошёл внутрь, оставив человека, от лица которого я наблюдал за происходящим и Логана в компании друг друга.

— Это какая-то глупость, — вырвалось у человека, за которым я наблюдал. — Третья и четвёртая контрольные проверки не просто так придуманы.

— Ой да брось ты, — отмахнулся от него щёголь. — Это всё перестраховка на перестраховке. Сам же знаешь, что они срабатывают даже от плохой погоды. Зак прав, это всё бессмысленная мишура. Вот что меня больше беспокоит, так это почему ключ-скрижаль с ума сходит?

— Можно спросить у старейшин, они могут знать?

— Да ну их, эти любители перевёрнутых пирамид и стражей,