наказать!.. — сказала Агата и, немного подумав, добавила: — Даже Алиса не хочет, чтобы ее изнасиловали.

— Даже ты не хочешь! — вспылил Славик.

— Ух ты, защитник нашелся!

— Да, защитник!

— Ну тогда пошли, защитник, защищать будем!

— Предлагаешь устроить засаду? — спросил Костя.

Он и сам понимал, что далеко им не уйти, а задача у щукинских головорезов конкретная — найти, догнать и наказать на месте. Вчера они точно не шутили.

— А что, слабо?

— Да нет, дело нужное!

— Это что, стрелять будем? — совсем невесело спросил Славик.

— На поражение!

— Это же статья!

— Алиса, приготовиться к субботнику! — крикнула Агата.

— Да тише ты! Я согласен! — решился Славик.

— Девочки, далеко не уходите! Мы сейчас!.. Держи!

Агата протянула Славику ружье, а взамен забрала у него пистолет.

— Стрелять умеешь? — спросила она.

— Сейчас посмотрим.

— С Алисой не прощайся. Еще увидитесь… Пошли.

Агата полностью завладела инициативой, она даже не думала спрашивать Костю, как лучше устраивать засаду. К тому же она и не собиралась прятаться, смело шла навстречу опасности.

И когда среди кустов замаячила фигура в униформе цвета хаки под черным броником, смело нажала на спусковой крючок. Костя даже понять ничего не успел, а бой уже начался. Он слышал, как лязгнул затвор пистолета, оснащенного глушителем. Увидел, как упал человек, в которого выстрелила Агата. Его спутники сразу все поняли и рассредоточились.

Передернув затвор, Костя выстрелил, ни в кого не попал, а в ответ прилетела пуля, срезав кленовый лист с ветки прямо у него над головой. Неподалеку рос дуб с чахлой листвой, но толстым стволом, за которым Костя мог бы укрыться от пуль. Так он и сделал, спрятался, тут же высунулся, выстрелил. Агата же продолжала движение, увлекая за собой Славика. Она ничего не говорила, но Костя, кажется, понял свою задачу. Сковать противника боем, отвлечь на себя внимание, пока Агата обходит его по флангу.

Он стрелял из дробовика, пока не опустел магазин, затем взялся за пистолет, быстро скрутив с него глушитель. Его задача не столько убивать, сколько отвлекать.

Агата стреляла через глушитель, Костя не слышал ее и не видел, поскольку они со Славиком скрылись в зарослях орешника. Но вот громыхнул дробовик, это Славик дал о себе знать. И громыхнул он, почти сливаясь с боем карабинов. Похоже, Славик и Агата вышли на позиции противника.

До этого по Косте били в два ствола, но после выстрелов Славика стрелял только один карабин. И стрелял он уже не по Косте. А затем и вовсе замолчал. Но стих и дробовик. Или Славик его перезаряжал, или с ним что-то случилось.

Костя не торопился. Сначала он забил патронами трубчатый магазин, только затем осторожно пошел вперед. Противник не подавал признаков жизни, но все равно было страшно.

Укрытия не помогли, встречный огонь не остановил Агату, она танком зашла во фланг противнику, и это дало результат. Один в бронике лежал на тропинке, другой неподалеку за камнем, третий за деревом. Первого уложила Агата точным выстрелом в голову, второму досталось от Славика. Пуля ударила его в бронежилет, пробить пластины не смогла, но кости под ним переломала. Агате осталось только добить жертву. А третьего стрелка Славик убить не смог бы при всем желании. Он сам поймал пулю — в грудь. Третьего уложила Агата, опять же выстрелом в голову.

Славик лежал на земле с открытыми глазами, он тяжело дышал, с ужасом глядя куда-то в пустоту перед собой. Агата лихорадочно шарила по карманам убитого боевика, вытащила перевязочный пакет, с ним бросилась к Славику.

— Я же говорила тебе, не высовывайся! — бормотала она.

На глазах блестели слезы. Не по себе стало и Косте. Он хоть и не доктор, но понимал, что Славику осталось жить совсем чуть-чуть.

— Братишка, ты чего? — Костя опустился перед ним на колени, взял за руку.

— Футболку подними! — распорядилась Агата, опускаясь на землю по другую сторону от парня.

Костя кивнул, задрал окровавленную футболку, Славик дернулся и возмущенно глянул на него. И даже повел головой, требуя прекратить безобразие. Костя останавливаться не стал, Агата размотала бинт, собираясь перевязать рану. Но Славик уже не реагировал на них. Возмущенный взгляд вдруг остановился, застыл и стал совершенно безразличным ко всему, к жизни, к смерти. Остановилось и дыхание.

— Эй, я не понял! — Костя попытался нащупать пульс, но бесполезно.

— Что тут непонятного? — вздохнула Агата. — Пал смертью храбрых!.. Пока ты прятался!

— Кто прятался?! — вскинулся Костя. — Я стрелял!

— Куда?

— В кого!.. Вас прикрывал!

— Ну да, — немного подумав, согласилась Агата. — Стрелял. Прикрывал.

— Просто я не настроен был на такой разгром.

— На какой такой?

— Который ты устроила!..

— Кто-то же должен был его устроить! — усмехнулась Агата.

— Устроила! Славик — все, умер!

— Война — это жертвы!

— Я бы спросил, что ты знаешь о войне… Но ты знаешь, что такое война!.. Только не говори, что ты на даче тренировалась!

— Что я сделала не так? — резко поднялась Агата, жестко глядя на Костю.

— Со Славиком что будем делать? — не зная, что ответить, спросил Костя.

— Что делать… — озадачилась она.

— Если в полицию заявим, как ты объяснишь три трупа? У всех дырки в голове, — мрачно усмехнулся он.

Хорошо стреляла Агата. Очень хорошо. Как бы ему башку не прострелила. Рука у нее не дрогнет.

— Ты, кажется, тоже стрелял. — Агата глянула на Костю с хищной усмешкой.

— А права стрелять нам никто не давал!

— Это ты так думаешь.

— Законного права.

— Предлагаешь списать все на Славика?

— Я предлагаю?!

— А что, вариант!.. Ты выстрелил в бронежилет, а Славик добил… Или ты добил?

— Я добил?

— А кто поверит, что стреляла слабая женщина? — удивленно спросила Агата, с игривой нежностью глядя на Костю.

— Я поверю.

— Ты до сих пор не можешь поверить, — не сводя с него глаз, качнула она головой.

— Да? Может быть.

— И я не могу поверить. Как будто бес в меня вселился.

— Ну да.

— Поверь, я сама в шоке!

— Оттого, что стрелять умеешь? — усмехнулся Костя.

— Ну, стрелять… Ты прав, дело не в Яше.

— А в ком?

— Уходить нам отсюда надо. Другая группа подтянуться может.

— Легко!

— Извини, Слава!

Агата снова вздохнула, достала из кармана платок, протерла пистолет и вложила его Славику в руку.

— Сама знаю, что сто тысяч раз неправа, но меня реально затаскают… Уходим?

Агата отдала Славику свой пистолет, полезла к нему в карман, достала оттуда несколько патронов, дозарядила бесхозный дробовик, с ним и покинула поле боя. Или место преступления?

— Что ты мне хотела сказать? — на обратном пути спросил Костя.

— Да что-то хотела.

— Дело не в Яше,